8 dicembre 1856: Lione, viene fondata la SMA (Società Missionaria Africana)
Siamo alla fine del 1856, anno che possiamo chiamare anno di fondazione della SMA (Società Missionaria Africana) per le scelte, le attività, i documenti, gli eventi e le testimonianze che l’hanno accompagnata
Fu per il Vescovo de Brésillac con la sua permanenza a Roma attraverso i suoi contatti con Propaganda Fide, relazioni, viaggi e predicazioni.
Dall’idea suggeritagli di formare una società di missionari, giunse alla decisione di disegnare una comunità con finalità, stile e carisma particolari.
Dall’impegno per l’animazione missionaria nelle diocesi di Francia, alla scelta di un luogo e di una casa per accogliere i primi aspiranti.
Dall’ingresso nella dimensione missionaria per l’Africa al desiderio di consacrare la SMA a Maria Santissima, Regina degli Apostoli, come garanzia di un fondamento su cui fare affidamento in ogni evenienza
Con questo itinerario, monsignor de Brésillac arriva all’8 dicembre 1856, festa dell’Immacolata Concezione e anche festa del santuario di Nostra Signora di Fourvière a Lione.
Quel giorno, con i suoi primi sei compagni, salì al mattino al santuario per consacrarsi alla Vergine Maria.
Questo atto importante si svolge in modo semplice ma pieno di fede.
Ne parla lo stesso Fondatore in una lettera al Cardinale Prefetto di Propaganda Fide del 13 dicembre:
“Credo sia utile farvi sapere che nel giorno dell’Immacolata Concezione siamo andati in numero di sette ad offrire la nostra opera alla Beata Vergine ai piedi della sua venerata immagine sulla collina di Fourvière. Lì abbiamo rinnovato il proposito di dedicarci all’opera delle Missioni Africane e desideriamo, se la Sacra Congregazione lo consente, datare l’esistenza della nostra Società all’8 dicembre 1856”.
Non conosciamo i dettagli di questo evento che sembra essersi svolto con semplicità e discrezione.
Molti anni dopo, padre Planque, ricordandolo, dirà, riferendosi al Fondatore: “Ero al suo fianco; lo spettacolo fu grandioso solo per la fede e la fiducia del nostro venerato fondatore».
Il 9 dicembre la “Gazzette de Lyon” scriveva: “In mezzo alla folla compatta di clero e fedeli che ieri gremiva il santuario di Nostra Signora di Fourvière, abbiamo notato i membri delle Missioni africane.
Mons. de Marion Brésillac ha celebrato la messa delle 8.
Era assistito da due sacerdoti, tre giovani seminaristi e un fratello che lo avevano già affiancato per la grande impresa che volevano porre sotto la protezione della Vergine Maria”.
Guarda il video della storia SMA, prodotto da p. Dario Dozio e Antonio Guadalupi
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