Santo del giorno del 24 ottobre: Sant’Antonio Maria Claret
Storia di Sant’Antonio Maria Claret: il “padre spirituale di Cuba” fu missionario, fondatore religioso, riformatore sociale, cappellano della regina, scrittore ed editore, arcivescovo e rifugiato
Era uno spagnolo il cui lavoro lo portò alle Isole Canarie, Cuba, Madrid, Parigi e al Concilio Vaticano I.
Nel tempo libero come tessitore e disegnatore negli stabilimenti tessili di Barcellona, Anthony imparò il latino e la stampa
Il futuro sacerdote ed editore si stava preparando. Ordinato sacerdote a 28 anni, per problemi di salute gli impedirono di entrare nella vita religiosa come certosino o come gesuita, ma divenne uno dei predicatori più popolari della Spagna.
Anthony ha trascorso 10 anni dando missioni popolari e ritiri, ponendo sempre grande enfasi sull’Eucaristia e sulla devozione al Cuore Immacolato di Maria.
Si diceva che il suo rosario non gli fosse mai sfuggito di mano. All’età di 42 anni fondò un istituto religioso di missionari iniziando con cinque giovani sacerdoti, conosciuti oggi come i Clarettiani.
Anthony è stato nominato a capo della tanto trascurata arcidiocesi di Santiago a Cuba.
Iniziò la sua riforma predicando e ascoltando confessioni quasi incessanti e subì un’aspra opposizione principalmente per essersi opposto al concubinato e aver impartito istruzioni agli schiavi neri.
Un sicario, il cui rilascio dalla prigione Anthony aveva ottenuto, gli ha squarciato la faccia e il polso.
Anthony è riuscito a far commutare la condanna a morte dell’aspirante assassino in una pena detentiva
La sua soluzione per la miseria dei cubani erano le fattorie a conduzione familiare che producevano una varietà di alimenti per i bisogni della famiglia e per il mercato.
Ciò ha suscitato l’inimicizia degli interessi acquisiti che volevano che tutti lavorassero su un unico raccolto da reddito: lo zucchero.
Oltre a tutti i suoi scritti religiosi ci sono due libri che ha scritto a Cuba: Riflessioni sull’agricoltura e Delizie di campagna.
Fu richiamato in Spagna per un lavoro che non gli piaceva: essere cappellano della regina.
Anthony ha posto tre condizioni: risiederebbe lontano dal palazzo; sarebbe venuto solo per ascoltare la confessione della regina e istruire i bambini; e sarebbe esente dalle funzioni di corte.
Nella rivoluzione del 1868 fuggì a Parigi con il partito della regina, dove predicò alla colonia spagnola.
Per tutta la vita Anthony si interessò alla stampa cattolica
Ha fondato la Casa editrice Religiosa, un’importante impresa editoriale cattolica in Spagna, e ha scritto o pubblicato 200 libri e opuscoli.
Al Vaticano I, dove fu un strenuo difensore della dottrina dell’infallibilità, Antonio si guadagnò l’ammirazione dei suoi confratelli vescovi.
Il cardinale Gibbons di Baltimora ha osservato di lui: “Ecco un vero santo”.
All’età di 63 anni morì in esilio vicino al confine con la Spagna.
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