DRC: ett steg mot ekonomisk integration med avskaffande av viseringar
DRCongo ny medlem av East African Community: inga fler viseringsavgifter mellan Kongo och EAC-länder
I artikel publicerad i Mission i juli, tog vi upp frågan om ekonomisk integration genom intensifieringen av handeln inom Afrika. Vi noterade att flera hinder försvårar genomförandet av det afrikanska frihandelsområdet (AFTA) som Afrikanska unionen önskar, inklusive tullpraxis som begränsar den fria rörligheten för människor. Det påpekades att de flesta afrikaner fortfarande betalar för visum för att resa från ett afrikanskt land till ett annat och att endast 13 länder erbjuder fri tillgång till sina gränser.
Med skapandet av regionala zoner som SADC, EAC, CEMAC, ECOWAS, etc., har det gjorts framsteg när det gäller att eliminera vissa metoder. Men tullunionen kommer bara att vara verkligt effektiv när alla nationer enhälligt är överens om att eliminera våldsamt onormala metoder.
DR Kongo har precis avslutat visumavgifterna med sina grannar Uganda, Kenya och Tanzania. Genom att gå med i East African Community (EAC) 2022 lovade DRC att ta bort hinder för resor och handel med sina nya partner.
Initiativet, som lanserades 2022, avslutades nyligen vid ett gemensamt kommissionsmöte som hölls i Kinshasa 12-14 oktober. Efter exemplet Kenya och Tanzania tillkännagav Uganda och DRC visumfria resor för sina respektive medborgare.
Som ett resultat kommer kongolesiska medborgare inte längre att behöva betala mellan $50 och $100 (beroende på vistelsens längd) i visumavgifter för att resa till de ovan nämnda länderna. Denna åtgärd kommer att ha ekonomiska fördelar, eftersom den skulle kunna stimulera intraregional handel och stärka de bilaterala förbindelserna mellan länderna i subregionen.
Genom att gå med i East African Community (EAC) blir Demokratiska republiken Kongo fullvärdig medlem tillsammans med Kenya, Sydsudan, Rwanda, Burundi, Tanzania och Uganda och avser därmed att implementera texterna om frihandel med varor och människor i enlighet med organisationens bestämmelser.
Varje medlemsland kommer att vinna på denna integration. Demokratiska republiken Kongo, med en befolkning på 98 miljoner, representerar en saftig marknad för nya partners. I själva verket är DRC en stor importör av produkter från de andra EAC-medlemmarna. Enligt EAC:s generalsekreterare har handeln mellan medlemsländerna nått 10.9 miljarder dollar och förväntas öka i slutet av året.
Det bör dock noteras att trots detta migrationsverktyg har Demokratiska republiken Kongo, som nästan ingenting producerar i sin östra del på grund av osäkerhet, ingenting att exportera till organisationens andra länder. Den här åtgärden borde vara av större ekonomisk nytta för andra medlemsländer. Å ena sidan kommer Demokratiska republiken Kongo att kunna åtnjuta andra fördelar, särskilt när det gäller skatter och tullar.
Och som alltid kommer länderna tillsammans att behöva arbeta på sina komparativa och absoluta fördelar genom att intensifiera den lokala produktionen. Detta är policyn för industriell vitalisering, för att uppmuntra industrialisering med lokal förankring. Den lokala produktionslagen syftar till att prioritera nationella varor och tjänster. Därför bör Demokratiska republiken Kongo, efter exempel från andra medlemsländer, intensifiera den lokala industrin för att presentera sina konkurrerande produkter på den öppna marknaden.