Africa Microfinance Week 2023: Togo är värd för ett tvåårigt evenemang
Finansiell inkludering i Afrika i centrum för Africa Microfinance Week (AMW) i Togo
Måndagen den 16 oktober 2023 öppnade den sjätte upplagan av Africa Microfinance Week (AMW) i Togos huvudstad (Lomé). Efter lanseringen av den första upplagan 2013 i Arusha, Tanzania, följt av den andra 2015 i Dakar, Senegal, den tredje 2017 i Addis Abeba, Etiopien, den fjärde 2019 i Ouagadougou, Burkina Faso, och den sista upplagan i 2021 i Kigali, Rwanda, är det nu Lomé, Togos huvudstad, tur att välkomna deltagare till den sjätte upplagan av Africa Microfinance Week.
Africa Microfinance Week är ett stort evenemang tillägnat utvecklingen av finansiell integration i Afrika, som hålls vartannat år i ett annat land. Huvudambitionen är att erbjuda en enhetlig afrikansk plattform för utbyte om utmaningarna med inkluderande finansiering på den afrikanska kontinenten, som samlar alla yrkesverksamma inom området: investerare, mikrofinansinstitutioner, forskare, banker, nätverk, innovatörer och regeringar, bland annat.
Detta tvååriga 5-dagarsevenemang tillägnat utvecklingen av finansiell integration i Afrika innehåller African Microfinance Institutions Network (MAIN), baserat i Lomé, och Appui au Développement Autonome (ADA), en Luxemburg-baserad icke-statlig organisation som använder inkluderande finansiering för att hjälpa utsatta befolkningar i Afrika, Centralamerika och Sydostasien.
Årets ASM stöds av den togolesiska regeringen genom ministeriet för finansiell integration och informell sektorsorganisation och den nationella fonden för inkluderande finansiering (FNFI), den verkställande grenen för frågor om ekonomisk integration. Under fem dagar kommer ASM att vara ett utmärkt tillfälle att samla alla nyckelaktörer och tillsammans reflektera över den regionala strategin för att främja och underlätta sektorn.
Togo är för närvarande det afrikanska landet med den högsta andelen finansiella inkludering. Bankpenetrationsgraden i Togo är hög jämfört med andra länder i regionen. Inkluderingsgraden ökade från 82.72 % 2021 till 85.72 % 2022, en ökning med 3 punkter. Inom UEMOA (West African Economic and Monetary Union) ligger Togo före Benin och Elfenbenskusten. De togolesiska myndigheterna ser fram emot att dela denna framgångssaga under denna avgörande vecka.
Idag spelar inkluderande finansiella system en viktig roll för att kanalisera medel till de mest utsatta. Detta gäller särskilt för betalningssystem och lokala agentnätverk som ger tillgång till sociala överföringar, klimatriskförsäkringsprodukter, nödsparande och prisvärda krediter för att investera i klimatförändringsanpassade tillgångar och mer motståndskraftig försörjning.
Trots ansträngningar för att främja ekonomisk integration finns det fortfarande vissa delar av befolkningen som inte har tillgång till grundläggande finansiella system. Detta är ofta fallet i byar, där tillgängligheten är begränsad eller där det saknas kommunikation och ännu mer information. Framsteg har gjorts de senaste åren och vi ser allt mer positiva erfarenheter även i de mest avlägsna områdena.
En av de inkluderande finansieringsmodellerna som vi ser skapar förändring i samhället är fallet med Village Savings and Credit Associations (VSCA). En byspar- och kreditförening är en grupp på 15 till 25 personer som tillsammans sparar pengar och gör stora lån på dessa sparande, men som bidrar oavsett antal aktier och över en lång cykel på 18 månader. AVEC-aktiviteter sker i "18-månaderscykler", i slutet av vilka de ackumulerade besparingarna och lånevinsterna fördelas mellan medlemmarna i proportion till det sparade beloppet eller fortsätter efter denna period.
Medlemmar kan välja att ha en solidaritetsfond, som används för att ge mindre bidrag när medlemmar har det svårt. Denna fond är obligatorisk i den första cykeln, men valfri i efterföljande cykler. Lånefonder omfattar aktiepengar och vinster från lån (från serviceavgifter). Lån erhålls och återbetalas successivt under 3 månader. Alla lån ska betalas tillbaka inom högst 3 månader under 18-månaderscykeln.
Vi förväntar oss att finans kommer att bli mer och mer inkluderande och intresserad av de mest utsatta, utan att lämna någon bakom sig, särskilt i perifera områden där behoven är störst. Bland andra behov finns det en växande efterfrågan på finansiering för jordbruk, fiske och boskapsuppfödning, utveckling av små och medelstora sociala företag, ungdomssysselsättning (för att bekämpa illegal invandring), kampen mot ojämlikhet och tillhandahållande av möjligheter och möjligheter för alla (genom att främja föreningar som AVEC), och skyddet av miljön och den biologiska mångfalden.