Evangile du dimanche 19 février : Matthieu 5, 38-48

By Carlo Miglietta On 19 février 2023

À propos de Matthieu 5, 38-48. Chers Sœurs et Frères de la Miséricorde, Je suis Carlo Miglietta, médecin, bibliste, laïc, mari, père et grand-père (www.buonabibbiaatutti.it). Aujourd'hui également, je partage avec vous une brève pensée de méditation sur l'Évangile, avec une référence particulière au thème de la miséricorde

VII dimanche année A, Matthieu 5, 38-48

Oeil pour oeil

38 « Vous avez appris qu'il a été dit : Œil pour œil et dent pour dent. 39 Mais je vous le dis, ne résistez pas à un méchant. Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, tends-lui aussi l'autre joue. 40 Et si quelqu'un veut te poursuivre en justice et prendre ta chemise, remets-lui aussi ton manteau. 41 Si quelqu'un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui. 42 Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut t'emprunter.

L'amour des ennemis

43 « Vous avez appris qu'il a été dit : 'Aime ton prochain et haïs ton ennemi.' 44 Mais je vous le dis, aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent, 45 afin que vous soyez les enfants de votre Père qui est dans les cieux. Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. 46 Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense en aurez-vous ? Même les collecteurs d'impôts ne font-ils pas cela ? 47 Et si vous ne saluez que les vôtres, que faites-vous de plus que les autres ? Même les païens ne font-ils pas cela ? 48 Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.

Matthieu 5, 38-48 : Réflexions

Dans la Bible, il y a une progression de la compréhension du mystère de Dieu entre l'Ancien et le Nouveau Testament, et c'est seulement en Jésus, la Parole vivante du Père, qu'il y a la Révélation définitive : tout l'Ancien Testament n'est rien d'autre qu'une prophétie de Jésus , qui est l'ultime exégèse de l'Ancien Testament.

Les livres de l'Ancien Testament « contiennent des choses imparfaites et périssables… Dieu… a sagement ordonné que le Nouveau soit caché dans l'Ancien et l'Ancien révélé dans le Nouveau.

Car, même si le Christ a fondé la Nouvelle Alliance dans son sang (cf. Lc 22, 20 ; 1 Co 11, 25), néanmoins les livres de l'Ancien Testament, repris tout entiers dans la prédication évangélique, acquièrent et manifestent tout leur sens dans le Nouveau Testament (cf. Mt 5, 17 ; Lc 24, 27), qu'ils éclairent et expliquent à leur tour » (Dei Verbum, nn. 15-16).

C'est pourquoi, « pour bien déduire le sens des textes sacrés, il faut prêter attention… au contenu et à l'unité de toute l'Écriture » (Dei Verbum, n. 12).

Cette progression se voit clairement sur le thème de la vengeance. Lamech, arrière-petit-fils de Caïn, dit : « J'ai tué un homme pour ma blessure et un garçon pour mon ecchymose. Caïn sera vengé sept fois, mais Lamech soixante-dix-sept fois » (Gn 4, 23-24).

Le Pentateuque limite la vengeance aux dimensions de l'offense : « Œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied » (Ex 21, 24).

« Fracture pour fracture, œil pour œil, dent pour dent ; le même mal qu'il a fait à un autre lui sera fait » (Lév 24, 20 ; Dt 19, 21).

Pour le Juif religieux, la haine des ennemis était un devoir tout autant que la lutte contre le mal. A la guerre, on croyait alors rendre hommage à Dieu en ne faisant ni prisonniers ni pillage, mais en mettant tout le monde au fil de l'épée : c'était le "herem", l'"anathème" : "Quand le Seigneur ton Dieu aura mis l'autre nations en votre pouvoir et que vous avez vaincues, vous les vouerez à l'extermination ; tu ne feras pas alliance avec eux et tu ne leur feras pas grâce » (Dt 7, 2).

Et les prophètes prononcent de lourds oracles de malédiction contre les nations ennemies d'Israël. Tacite a écrit à propos des Juifs : « Apud ipsos, fides obstinata, miséricorde dans promptu; sed adversus omnes alios hostilité odium » : « Parmi eux, une foi obstinée, une miséricorde facile ; mais la haine hostile contre les autres.

Le rabbin Neusner dit encore aujourd'hui que « c'est un devoir religieux de résister au mal, de lutter pour le bien, d'aimer Dieu et de combattre ceux qui deviendront les ennemis de Dieu… La Torah exige toujours qu'Israël combatte pour la cause de Dieu ; la Torah admet la guerre, reconnaît l'usage légitime de la force ».

Dans les Psaumes dits imprécatoires, la vengeance est confiée à Dieu : « Condamne-les, ô Dieu, qu'ils succombent à leurs complots, disperse-les pour tant de crimes, car ils se sont révoltés contre toi » (Ps 5) ; « Que les méchants retournent en enfer, tous les peuples qui oublient Dieu » (Ps 11, 9) ; « Que leur table leur soit un piège, leurs banquets un piège. Que leurs yeux s'obscurcissent, qu'ils ne voient pas ; use leurs hanches pour toujours. Déverse ta colère sur eux, laisse ta colère ardente les atteindre. Que leur maison soit déserte, leur tente sans habitants » (Ps 18, 69-23) ; « Que ceux qui m'accusent soient confondus et anéantis, que ceux qui cherchent mon malheur soient couverts d'infamie et de honte » (Ps 26, 71) ; « Mon Dieu, fais-en des tourbillons, comme de la paille dispersée par le vent. Comme le feu qui brûle la forêt et comme la flamme qui dévore les montagnes, tu les chasses de ton orage et tu les bouleverses de ton ouragan. Honte à leurs visages pour rechercher ton nom, Seigneur. Qu'ils soient à jamais confondus et troublés, qu'ils soient humiliés, qu'ils périssent » (Ps 13, 83-14). C'est à Dieu qu'on demande la vengeance, mais chez l'homme il y a toujours de la haine, de l'acrimonie, une demande de grande souffrance pour l'ennemi.

Au lieu de cela, Jésus affirme : « Vous avez compris qu'il a été dit : « Œil pour œil et dent pour dent » ; mais je vous le dis, ne vous opposez pas au méchant; en effet, si quelqu'un te frappe sur la joue droite, tends-lui aussi l'autre ; et à qui voudra te poursuivre pour prendre ta tunique, tu devras aussi laisser ton manteau. Et si quelqu'un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui » (Mt 5, 38-41). Et Paul dira : « Ne vous faites pas justice, chers amis… Au contraire, si votre ennemi a faim, nourrissez-le ; s'il a soif, donnez-lui à boire : ce faisant, en effet, vous entasserez des charbons ardents sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien » (Rm 12, 19-21).

Tout d'abord, Jésus nous demande de renoncer à la logique de la violence, même motivée : il ne faut pas s'opposer au méchant, de même qu'il ne s'est pas rebellé, à qui la première communauté appliquait le passage d'Isaïe : « Il était conduit comme une brebis à l'abattoir et comme un agneau muet devant celui qui le tond, il n'ouvre pas la bouche » (Is 53, 7-8, cité d'après le texte grec en Actes 8, 32).

Mais alors lui aussi nous demande d'aimer l'ennemi : « Aimez vos ennemis » (Mt 5, 44).

Et aimer, c'est vouloir le bien de l'autre, lui faire du bien, le secourir, l'aider. Comme Jésus, qui a sacrifié sa vie pour nous pécheurs.

Enfin, Jésus nous demande même : « Priez pour vos persécuteurs » (Mt 5, 44). Prier, ce n'est pas seulement demander grâce pour ceux qui nous ont fait du mal, mais c'est commencer à regarder l'adversaire avec les yeux de Dieu, voir en lui un frère, une personne précieuse, à protéger et pour qui il mérite de se sacrifier !

Jésus donne l'exemple : en mourant sur la croix, il pardonne à ceux qui l'ont tué : « Jésus a dit : 'Père, pardonne-leur' » (Lc 23, 34). Comme le fera Étienne, le premier martyr chrétien, qui, mourant, prie pour ceux qui le lapident : « Ô Seigneur, ne leur impute pas ce péché » (Actes 7 :60). Mais Jésus fait plus encore : non seulement il pardonne à ses bourreaux, mais il les exonère de toute responsabilité : « Ils ne savent pas ce qu'ils font » (Lc 23), donc ils ne sont pas coupables ! « Sur la croix, Jésus témoigne de toute son infinie capacité d'amour et de toute son intelligence "juridique", parvenant même à trouver, devant l'enfer, le mobile technique de l'acquittement : les accusés - tous des hommes - sont acquittés pour incapacité à comprendre et vouloir » (A. D'Ascanio).

« Il appartient donc au disciple de pardonner et de donner : donner, c'est donner le don par excellence, le pardon étant le don des dons… La « différence chrétienne » coûte cher mais, par la grâce du Seigneur, elle est possible » (E. Whites). Jésus nous l'a enseigné, beaucoup de saints et de martyrs nous l'ont appris, beaucoup de sœurs et de frères dans la Foi qui vivent dans la douceur, la non-violence, le pardon envers les persécuteurs nous le montrent chaque jour.

Bonne Miséricorde à tous !

Quiconque souhaite lire une exégèse plus complète du texte, ou quelques aperçus, demandez-moi à migliettacarlo@gmail.com.