En sjukdom ödelägger risskördarna i Tanzania

By Rodrigue Bidubula On Juli 12, 2023

Xoo-bakterier: en tidsinställd bomb för Östafrika

Enligt Tanzania Agricultural Research Institute (TARI), är cirka 20 % av landets risfält drabbade. Bakterien tränger in i bladen, angriper växten och torkar ut den. Som ett resultat av detta fylls inte riskornen, vilket påverkar jordbrukarnas avkastning. Regeringen försöker bekämpa denna epidemi, men resultaten är ännu inte betryggande. Det internationella forskningskonsortietFriska grödor', ledd av Wolf Heinrich vid universitetet i Düsseldorf, arbetar med att sätta mekanismer på plats för att hitta lösningar.

Jordbrukssektorn är en viktig drivkraft för Tanzanias sociala och ekonomiska utveckling, genererar 25 % av BNP, 24 % av exporten och sysselsätter mer än 75 % av befolkningen, särskilt på landsbygden där fattigdom och osäkerhet är koncentrerad. Småskaligt jordbruk kännetecknas av användningen av rudimentära verktyg och beroende av traditionella jordbruksmetoder. Livsmedel är den huvudsakliga undersektorn, dominerad av småskaliga självförsörjande bönder, som har mellan 0.2 och 2 hektar och använder 80 % av åkermarken för att producera både mat och industrigrödor. Dock, de flesta jordbrukare kan bara producera en gröda per år på grund av dålig bevattningsinfrastruktur och vattenförvaltning.

Vad är ursprunget till denna epidemi?

Enligt publikationer från internationella forskare kan det bero på utsädetester som gjorts som en del av ett samarbete mellan kinesiska och tanzaniska jordbruksforskare. Vissa kallar det redan för risets "Covid". Denna Xoo-bakterie (Xanthomonas oryzae pathovar oryzao) penetrerar bladen, angriper växten och torkar ut den. Som ett resultat fylls inte riskornet, vilket påverkar avkastningen. Enligt flera experter kommer en femtedel av produktionen att påverkas i år.

I år, med utbrottet av epidemin, är producenterna redan oroliga. När skörden närmar sig ser de en tvåfaldig nedgång i produktionen jämfört med förra året, då bakterieskada ännu inte hade brutit ut.

Vilka frön påverkas?

De första bakteriesjukdomarna observerades i Morogoro, den främsta risodlingsregionen, men också i Mwanza- och Arusha-regionerna. Forskare har också upptäckt sjukdomen nära Mombassa, Kenya. Enligt chefen för Tanzania Agricultural Research Institute sprider sig epidemin snabbt och påverkar ett mycket stort antal fält.

I alla bevattnade områden är hälften av fälten drabbade. Utmaningen är att förse dessa regioner med friska frön, för om bönderna fortsätter att ta emot frön som bär på bakterien kommer problemet att kvarstå under lång tid och kan påverka alla länder, vilket kan orsaka betydande inkomstförluster och matosäker.

TARI har inlett undersökningar för att upptäcka ursprunget till denna epidemi.

Fröna själva kan vara vektorer av bakterier, vilket skulle förklara spridningen över ett så stort avstånd. Vad vi med säkerhet vet är att redan 2019 observerades de första bränningarna av risplantor på Dakawa-sidan av Morogoro-regionen. Detta är också hemmet för Tanzania Agriculture Reasearch Institute, som har arbetat nära Kina med innovation och experimenterande inom jordbruket i nästan 10 år.

Olika tester och forskning om högavkastande frön pågår. Vad vi lär oss är att det är en asiatisk stam av bakterien som hittades i Tanzania och som aldrig hade upptäckts i Östafrika; därav hypotesen utvecklad av ett team av internationella forskare, inklusive Boris Szurek från IRD (Institut de Recherche pour le Développement, Frankrike): "Jag trodde att det uppenbarligen var av misstag, men efter vår analys introducerade de förmodligen bakterierna från Yunnan-provinsen, som nu sprider sig över hela landet", förklarar forskaren. Vi vet att kineserna introducerade hybridrisfrön genom att så dem på en experimentgård för att bevisa för allmänheten, uppfödare och lokala bönder att deras sorter har bra prestanda och hög avkastning. Vilket är helt sant. Problemet är att de också introducerade denna bakterie, som är en tidsinställd bomb för Östafrika.

Vilken inverkan kommer denna epidemi att ha på livsmedelsförsörjningen?

Tanzania anses vara den näst största risproducenten i Afrika söder om Sahara efter Madagaskar. Den importerar en liten mängd från Pakistan och exporterar en ännu mindre mängd till Östafrika (Burundi, Kenya, Uganda, Rwanda, Malawi, DRC).

Landet är nästan självförsörjande, men med nästan 20 % mindre skörd i år på grund av epidemin kan det hamna i en svår situation och beroende av den externa marknaden. Lokalpriserna har redan stigit och situationen börjar bli oroande. "Det här kan bli ett problem med livsmedelssäkerhet", säger Jason Jonathan Kanan, konsult vid fakulteten för jordbruk och naturresurser i Dar es Salaam.

Tanzania är beroende av risproduktion, som är landets näst viktigaste gröda efter majs. Regeringen kämpar för att kontrollera epidemin och säkerställa försörjningstryggheten.

Vilken lösning studeras?

Möjliga lösningar finns redan. Det internationella forskningskonsortiet 'Healthy crops' utvecklar sjukdomsresistenta rissorter. Frommer av Heinrich-Heine universitetet i Düsseldorf (HHU), utvecklar sjukdomsresistenta risvarianter. Enligt Boris Szurek (som leder IRD-forskningsgruppen) i tidskriften elifesciences.org, publicerad den 20 juni, bör resistensgener introduceras i rissorter som finns i Tanzania för att bekämpa dessa bakteriestammar, och fortsätter: 'Fram till 2019 hade asiatiska stammar aldrig hittats i Afrika. På liknande sätt har afrikanska stammar inte hittats i Asien, vilket tyder på en nyligen introduktion av en stam från Asien till Afrika, som för närvarande orsakar avkastningsförluster över hela Tanzania." Det är en lång jakt på att få tillbaka en epidemi som generar de tanzaniska myndigheterna och förlamar mer än en bonde.

Även om bakteriosen inte har ansetts vara ett stort hot mot risproduktionen i Tanzania, med tanke på hur snabbt den sprider sig, är det inte osannolikt att sjukdomen också kommer att migrera till grannländerna.

För att bestämma arsenalen som användes av denna stam, sekvenserades genomet av patogenen. Sekvensanalys visade att bakterien skiljer sig från inhemska afrikanska populationer och liknar asiatiska stammar. Liknar asiatiska stammar men skiljer sig från afrikanska stammar, den har ett verktyg som blockerar en vanlig risresistensgen, kallad iTAL. De har en speciell uppsättning nycklar för växtförrådet. Injektionen av ett reglerande "nyckel" protein, utvecklat av dessa bakterier, i riscellerna utlöser produktionen av en sockertransportör som kallas SWEET11a, vilket leder till frisättning av socker i närheten av bakterierna, vilket kan fungera som näringsämnen och är nödvändigt för bakteriernas förökning och virulens (IRD).

Att kämpa för det gemensamma bästa kan bli en möjlighet att arbeta för det gemensamma bästa

För att skydda afrikansk risproduktion från det framväxande hotet från den patogena bakterien, har forskare använt nya förädlingstekniker för att ändra låsen hos den populära östafrikanska elitsorten 'Komboka' så att patogenens nyckel inte längre kan öppna skafferiet och därmed inte orsaka sjukdom . De modifierade linjerna visar brett spektrum motstånd mot alla kända asiatiska och afrikanska stammar av Xoo, inklusive de som nyligen upptäckts i Tanzania. Forskarna sa: "Vi avser att hjälpa afrikanska forskare med dessa upptäckter och använda nya förädlingsmetoder för att utveckla sjukdomsresistenta rissorter anpassade till lokala förhållanden. Denna kunskap kan även användas för konventionell förädling av sorter som är resistenta mot stammar som sprider sig snabbt i länder som ännu inte infört regler för nya förädlingstekniker”.

I ett globalt sammanhang där risbönder är mest sårbara för klimatförändringarnas effekter, blir det en annan viktig fråga att hantera epidemier som påverkar risväxter, som i Tanzania. Och detta kräver konkreta åtgärder i dag, intensifiera forskningen och introducera resistenta sorter som kan producera tillräckliga kvantiteter, för utan dem riskerar befolkningen att hamna i en osäkerhet om livsmedel. Detta är ytterligare en möjlighet för den offentliga och privata sektorn att kombinera sina ansträngningar.

Utmaningen är att möta den globala efterfrågan på ris och samtidigt skydda planeten

Torka på grund av låg nederbörd, översvämningar, höga temperaturer och försaltning av vatten på grund av stigande havsnivåer påverkar skördarna allvarligt. Risodlingen kräver cirka 40 % av bevattningsvattnet och bidrar väsentligt till klimatförändringarna. Risodling genererar stora mängder växthusgaser, där 10 % av de globala metanutsläppen kommer från risfält.

I Östafrika är ris en viktig källa till livsmedelssäkerhet, med en genomsnittlig årlig konsumtion per capita på 25.8 kg i Tanzania, 14 kg i Kenya och 8 kg i Uganda. Regeringarna i Tanzania och Uganda har erkänt möjligheten för sina rissektorer och skyddar sina bönder, förädlare och handlare genom att utveckla och införa en tull på 75 % på risimport, medan Kenya har infört en tull på 35 %.

Vilket inflytande har den tanzaniska rishandeln på regionens ekonomi?

Tanzania investerar i nya bevattningssystem, mekanisering av befintliga system och främjande av nya rissorter. Tanzania blev självförsörjande på ris för tio år sedan. Men även om landet "typiskt är en överskottsproducent av baslivsmedel, inklusive ris, som också efterfrågas från grannländer som Kenya, Burundi, Rwanda, Demokratiska republiken Kongo, Malawi och så vidare, är den faktiska kvantiteten som kan marknadsföras nationellt och regionalt är aldrig klart.

Följaktligen är sökandet efter hyror på den inhemska marknaden inte längre motiverat av ett risunderskott, som tidigare, utan av sökandet efter en balans mellan produktion och konsumtion och sökandet efter hyror av stora företag som är involverade i att smuggla ris till Tanzania.

Mindre inkomstmöjligheter beror också på frekventa förändringar i regimen för rishandel i Tanzania. Till exempel importförbud, exportförbud, tillfälliga tullfria importtillstånd när knapphet uppfattas som ett hot. Å andra sidan är sökandet efter hyror på tanzaniska exportmarknader motiverat

den faktiska bristen på ris i alla andra medlemsländer i Östafrikanska gemenskapen (EAC), med undantag för Tanzania
av EAC:s handelsregimer, vars efterlevnad inte kan genomdrivas av de tanzaniska myndigheterna
av rispriserna i EAC:s medlemsländer, som systematiskt är högre än i Tanzania

En del tanzanisk export är baserad på illegal export

Risets värdekedja sträcker sig utanför Tanzanias gränser och involverar många olika grupper. Vi har liten kunskap om hur värdekedjan utvecklas över tid och hur aktörer i värdekedjan är involverade.

Detta hyressökande har påverkat skatteintäkterna i Tanzania (och andra EAC-medlemsstater), eftersom regeringar förlorar importtullar på grund av underdeklaration av ris eller smuggling. Ännu viktigare, rent-seeking har skapat en miljö där tanzaniska risproducenter inte kan utnyttja exportmöjligheter och prispremier på regionala marknader. Detta beror på den politiska mikrohanteringen av handeln (genom importerande och exporterande länder i regionen) och den resulterande halvutbildningen i internationell handelsrätt, internationell handelsteori och offentliga finanser.

Därför är behovet av en hållbar långsiktig anti-korruptionsstrategi, som börjar med upprättandet av ett nytt formellt handelsavtal som

är i linje med den nationella och regionala ekonomin och formaliserar nuvarande semiformella praxis
främjar kollektiva åtgärder mellan länder i regionen, med stöd av horisontell efterlevnad inom det regionala samhället
minskar inkonsekvenser mellan prislistor, underlättar efterlevnaden av prislistor och minskar sårbarheten för korruption
främjar en viss konkurrens mellan rishandlare på regional nivå
främjar regional integration av försörjningskedjan i rissektorn och uppmuntrar ökad produktivitet