Noi industrii în Uganda datorită deșeurilor de banane
Inovația tehnologică și măiestria creativă transformă deșeurile în produse durabile
În Uganda, deșeurile de banane devin din ce în ce mai mult o oportunitate economică vitală, permițând dezvoltarea de noi industrii și tehnologii pentru a transforma tulpinile de banane în fibre pentru fitil și textile durabile și artizanat.
Bananele au fost întotdeauna o sursă majoră de deșeuri, tone mari ajungând în gropile de gunoi după recoltare și procesare. În fiecare sezon de recoltare, tulpinile de banane sunt aruncate, ceea ce duce la probleme de mediu pentru fermierii de banane. Asta pentru că în Uganda, ca și în alte țări din regiune, sistemul de reciclare a deșeurilor nu este foarte dezvoltat.
Cu toate acestea, există deja dorința de a proteja mediul printr-o abordare a economiei circulare. Dimensiunea de mediu este, prin urmare, un factor important pentru dezvoltare, așa cum a prezentat economistul Kate Raworth (The Donut Theory: Tomorrow's Economy): realizarea dezvoltării fără a distruge mediul și biodiversitatea. Baza unei economii durabile.
În Uganda, apare o nouă tehnologie pentru a genera resurse din deșeuri. În încercarea de a îmbunătăți acest proces, producătorii mici de banane din Uganda au colaborat cu sectorul local de inginerie non-formală pentru a dezvolta o mașină de extracție care facilitează procesarea fibrei de banane.
În acest fel, industria autohtonă a fibrelor de banane își propune să crească producția de produse ecologice prin mecanizarea unei părți a procesului de producție, păstrând în același timp peste 60% procese manuale. Uganda își propune să devină un centru de excelență pentru producția de produse durabile și ecologice în Africa.
Mai multe start-up-uri, inclusiv TexFad din Uganda, au încercat să dezvolte un proces de transformare a deșeurilor de banane în produse biodegradabile și caută deja să se extindă investind pe noi piețe, în special în SUA, Canada și Marea Britanie. Această inovație tehnologică reprezintă un pas înainte în protecția mediului. Ambiția pe termen lung a TexFad este de a deveni un centru de excelență în Africa pentru crearea de textile durabile și de a transforma fibra de banane într-o țesătură moale ca bumbacul.
De menționat că primele experimente în prelucrarea fibrelor de banane au început odată cu crearea unei companii care să înlocuiască firele de păr sintetice importate cu o alternativă organică locală. Antreprenoarea ugandez Juliet Tumisiime, fondatoarea „Cheveux Organique”, este specializată în transformarea fibrelor de banane în extensii de păr. Din câmpurile de banane, fibrele sunt tăiate și despicate înainte de a fi transportate la fabrică pentru prelucrare. Acestea sunt apoi introduse într-o mașină de extracție care creează fire de fibre. Materialul rezultat este uscat la soare, apoi fiert și ambalat.
Producția de banane a crescut de-a lungul anilor de la 6.5 tone metrice în 2018 la 8.3 tone metrice în 2019, potrivit datelor Biroului de Statistică din Uganda. Fermierii beneficiază de mai multe venituri din reciclarea deșeurilor de banane și produc peste 30,000 de metri pătrați de covor în fiecare an. La rândul lor, artizanii locali experimentează modalități de a transforma fibrele de banane în extensii de păr și țesături asemănătoare bumbacului, potrivite pentru industria de îmbrăcăminte și mode.
În acest fel, producția de banane ar deveni o afacere foarte profitabilă în Africa. Totul poate fi recuperat și reciclat. Investițiile în sectorul bananelor de astăzi devin o sursă de creare de locuri de muncă și inovare. Piața bananelor este foarte prolifică, având în vedere cererea mare pentru acest produs la nivel mondial. Există o cerere puternică pentru produse din banane, cum ar fi chipsurile, sucul de banane, berea de banane (la cerere mare în Rwanda) și gemurile de banane, care sunt produse în Africa și, de asemenea, exportate în afara continentului.
Beneficiile investiției în industria bananelor din Africa sunt enorme. Banana devine o idee de afaceri foarte promițătoare. Pe lângă câștigurile din vânzarea de banane proaspete, cultivatorii de banane au și avantajul de a câștiga din vânzarea deșeurilor de plante de banane, care odată reciclate reprezintă și o sursă de venit.
Această țară este considerată al doilea mare producător și consumator de banane din lume, cu producția anuală de peste 10 milioane de tone. Peste 75% din populație depinde de banane ca aliment de bază, iar producția de banane contribuie cu 28% din produsul intern brut.