Vasten – een tijd van gebed en barmhartigheid
IV Zondag van de Vasten
“Zoals Mozes de slang in de woestijn verhief, zo moet ook de Mensenzoon verhoogd worden, opdat iedereen die in Hem gelooft eeuwig leven zal hebben” (Johannes 3:14-21)
Het evangelie van deze zondag begint met deze belangrijke verwijzing naar het Oude Testament, waar dat van God staat genade maakt verlossing mogelijk, zelfs voor degenen die herhaaldelijk tegen Hem hebben gemurmureerd. Door simpelweg naar de koperen slang te kijken die Mozes in de woestijn op de paal had geplaatst, zoals God hem had opgedragen, konden de Joden de dood vermijden.
Cesare Ligari, een schilder uit Lombardije (1716/1770) die in armoede stierf, schilderde in 1740 een olieverf op doek, nu in de Pinacoteca Ambrosiana in Milaan, die juist deze episode met een groot verhalend effect weergeeft. Terwijl het volk op tumultueus wijze probeert zich van slangen te ontdoen, plaatste Mozes een bronzen slang op een hoge paal, nadat hij tot God had gebeden om genade voor zijn volk. De brede witte mantel en de twee lichtstralen op zijn hoofd onderscheiden hem, terwijl hij met zijn staf zwaait om berouw aan te sporen. Het drama van het moment wordt echter verzacht door een licht dat vanuit de diepten van de hemel het landschap lijkt te verlichten, de kleuren warm maakt en een gevoel van hoop opwekt. Jezus herinnert zich het gebaar van Mozes omdat ook hij, net als de slang, aan het kruis zal worden geheven.
Jezus spreekt met de apostelen, hij leeft met hen, hij is altijd Meester omdat de Kerk geboren moet worden, die leven in de hele wereld moet zijn. Christus rechtvaardigt zijn komst onder de mensen “God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon gaf… niet om te oordelen, maar opdat de wereld door hem gered zou kunnen worden”. Deze toespraak wordt later bevestigd wanneer Jezus afscheid neemt van de apostelen. Op het schilderij van Duccio di Buoninsegna, een Sienese schilder (1255/1319), bewaard in het kathedraalmuseum in Siena, spreekt Jezus tot de elf die overgebleven zijn na het verraad van Judas. Hij is serieus en vastberaden, maar sereen; de apostelen daarentegen tonen gezichten met verschillende uitdrukkingen die wijzen op hun droevige gemoedstoestand. De felle kleuren van de gewaden, de gouden halo's en de kamer waarin ze zich bevinden, zorgen ervoor dat het geheel lijkt op een kostbare gotische miniatuur. De toespraak van Jezus zal altijd waardevol en wijselijk in de harten van de apostelen bewaard blijven, terwijl zij geleidelijk aan proberen de onverklaarbare barmhartigheid van God te begrijpen die blijkt uit de oorsprong van de schepping.
Jezus onderwijst dit voortdurend, zowel door zijn werken als door zijn Woord, en van zichzelf zegt hij: “Er is licht in de wereld gekomen”. De apostelen zijn de bewaarders van dit prachtige mandaat en zij luisteren en proberen zo goed mogelijk te leren wat er tegen hen wordt gezegd. Domenico Ghirlandaio (1448//1494), een van de grootste Florentijnse renaissanceschilders, liet in 1481/82 een van zijn meesterwerken achter in de Sixtijnse Kapel in Rome, waar hij de 'Roeping van de Apostelen' schilderde. In een zeer suggestieve landschappelijke setting plaatst hij de verschillende momenten waarop Jezus de apostelen roept in één grote ruimte waarin natuur en karakters een opmerkelijk compositorisch evenwicht bereiken. Het witte licht dat uit de verre heuvels komt, wordt weerspiegeld in het Meer van Tiberias, terwijl een ander bijna frontaal licht de heldere kleuren van de gewaden en de expressieve gezichten van alle personages versterkt. Het resulterende effect is zeer boeiend voor de waarnemer die de indruk heeft deel te nemen aan de gebeurtenis en naar zijn woorden te luisteren. Vanaf de roeping van de eerste apostelen tot aan zijn afscheid blijft de rode draad altijd de grote Barmhartigheid van God die door zijn Zoon voor de mensheid zorgt, zodat zij altijd met vertrouwen kan kijken naar deze Vader die zijn hulp nooit zal ontkennen.
Paola Carmen Salamino
Foto
- Paola Carmen Salamino