Afrika, bisschop Laurent Dabiré: Terrorisme in Saheel bedreigt de vrede en verlamt de pastorale missie

By Cristiano Antonino On Jan 13, 2023

Missionaire actie in Afrika is bijna nooit eenvoudig, maar in sommige gebieden blijkt het echt ingewikkeld en gevaarlijk te zijn: dit is bijvoorbeeld het geval in het woestijngebied van Saheel

Afrika, bisschop Laurent Dabiré: 'Vanuit pastoraal oogpunt kunnen we niet meer doen wat we voorheen deden'

Een prominente bisschop uit Burkina Faso in West-Afrika, een land met een moslimmeerderheid en een aanzienlijke christelijke minderheid, heeft gewaarschuwd dat tweederde van het woestijngebied van het land nu wordt gecontroleerd door islamitische terroristen, wat de veiligheid in gevaar brengt en de pastorale missie van de kerk verlamt.

"Vanuit pastoraal oogpunt kunnen we ons niet meer verplaatsen zoals voorheen", zei bisschop Laurent Dabiré van Dori, die ook de voorzitter is van de bisschoppenconferentie van Burkina Faso en Niger, in een interview met de pauselijke liefdadigheidsorganisatie Aid naar de Kerk in Nood.

"Ons actieterrein is veel kleiner, omdat de terroristen tweederde van het Sahelgebied bezetten", zei hij. “We hebben eigenlijk alleen nog de provinciale hoofdsteden over.”

De afgelopen zeven jaar is Burkina Faso het toneel geweest van terroristische activiteiten terwijl terroristische organisaties hun bereik en invloed in de Afrikaanse Sahel proberen uit te breiden.

Human Rights Watch meldt dat terroristische aanslagen "in 237,000 meer dan 2021 mensen hebben gedwongen hun huizen te ontvluchten, waardoor het totale aantal intern ontheemden sinds 2016 op meer dan 1.4 miljoen komt, ofwel 6 procent van de bevolking".

Enkele opmerkelijke incidenten zijn onder meer een aanslag van 11 juni 2022 in Seytenga, in de provincie Seno, in het noordoosten van Burkina Faso, waarbij meer dan 100 mensen om het leven kwamen.

Op 5 juni 2021 kwamen meer dan 160 mensen om het leven bij een aanval op het dorp Solhan, en op 26 april 2021 kwamen een Ier en twee Spanjaarden om het leven in een hinderlaag op een weg tussen Fada-N'Gourma en Pama.

Afrika: Kerk in Nood, interview met bisschop Laurent Dabiré

“De bevolking is uitgeput en velen rouwen om het verlies van familieleden. Hele dorpen zijn verwoest en dit draagt bij aan het breken van de moed van de mensen.

Kerstmis is echter altijd niet alleen een tijd van vreugde geweest, maar ook een tijd van rust. Mensen verzamelden zich voor de mis, hoewel sommigen niet kwamen omdat ze bang waren. We begrijpen dat, en we vragen mensen niet om moediger te zijn dan ze kunnen zijn. Kerstmis heeft ons de gelegenheid gegeven om alle slachtoffers van deze oorlog te eren en samen te bidden voor het herstel van de vrede', zegt de prelaat.

Wat betreft de verspreiding van terroristische groeperingen, Mgr. Dabiré voegt eraan toe dat “50 procent van het land door hen wordt bezet en gecontroleerd.

Terwijl sommige groepen expliciet hun intenties hebben uitgesproken, volstaan bij andere hun namen, zoals de Groep ter ondersteuning van de islam en moslims (JNIM), om te begrijpen dat ze er expliciet op uit zijn om de islam aan het hele land op te leggen, onder meer door het gebruik van terrorisme.

Dit impliceert natuurlijk de onderdrukking van de huidige, multireligieuze samenleving die gekenmerkt wordt door dialoog en samenleven.

Terroristen willen deze vrije samenleving en al diegenen die hun eigen soort islam niet belijden, inclusief moslims, uitroeien, wat betekent dat het terrorisme nu gericht is op de samenleving als geheel', legt de bisschop van Dori uit.

Het fenomeen terrorist heeft een dramatische impact op het leven van de Kerk

“De gevolgen van deze golf van wreed geweld in de afgelopen zeven jaar zijn verschrikkelijk geweest.

Vanuit pastoraal oogpunt kunnen we niet meer bewegen zoals voorheen.

Ons actieradius is veel kleiner, omdat de terroristen tweederde van het Sahelgebied bezetten.

Vrijwel alleen de provinciehoofdsteden blijven over.

Het bisdom Dori heeft zes parochies, drie zijn gesloten en we waren dicht bij de sluiting van een andere deze zomer', terwijl een vijfde nog steeds 'geblokkeerd' is.

Tot sluiting wordt besloten wanneer, vanwege de aanwezigheid van terroristen, 'het de parochianen zelf zijn die vragen om hun priesters naar een veilige plek te sturen'.

Mgr. Dabiré voegt eraan toe dat 'op sommige plaatsen geen voedsel is en de communicatie is verbroken, we slagen er alleen in berichten door te krijgen dankzij een paar organisaties van de Verenigde Naties die de middelen hebben om ze door te geven'.

De bisschop van Dori meldt dat hij 'pastorale zorg heeft georganiseerd voor de intern ontheemden, die nu in aantal twee miljoen zijn.

Dit is een moeilijke tijd, maar ik zie ook genade: in deze situatie zijn we verenigd! De radio is een grote hulp voor ons geweest bij het bereiken van de ontheemden, en wanneer de communicatie volledig is verbroken, proberen we humanitaire en militaire konvooien te gebruiken om korte schriftelijke berichten te sturen naar degenen die geïsoleerd zijn, om hen informatie te geven en te proberen te begrijpen hoe zij doen.

Af en toe hebben we dankzij de militaire konvooien voedsel en voorraden naar afgelegen gebieden kunnen brengen.

We passen ons zo goed mogelijk aan de situatie aan', besluit de prelaat.