Cholera in Oost-Congo: een noodsituatie op het gebied van de gezondheidszorg te midden van een gewapend conflict
Kritieke situatie
In Oost-Congo, een regio die al geteisterd wordt door gewapende conflicten en politieke instabiliteit, heeft zich een nieuwe noodsituatie op gezondheidsgebied ontwikkeld: een cholera-epidemie. Deze zeer besmettelijke ziekte trof in 2023 duizenden mensen, waaronder veel kinderen, die bijzonder kwetsbaar zijn voor de ernstige gevolgen van cholera.
De combinatie van gewapende conflicten en slechte hygiënische omstandigheden heeft een vruchtbare voedingsbodem gecreëerd voor de snelle verspreiding van cholera. Beschadigde infrastructuur, beperkte toegang tot schoon water en voldoende uitgeruste sanitaire voorzieningen hebben het voor lokale gemeenschappen moeilijk gemaakt om de epidemie het hoofd te bieden.
Verontrustende statistieken
Volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over de cholerasituatie in de wereld werd de Democratische Republiek Congo getroffen door 51,847 gevallen van cholera, waaronder 430 sterfgevallen in 2023, een sterftecijfer van 0,8%.
Er werden gevallen gemeld in 15 van de 26 provincies van de DRC, met een zeer hoge concentratie in Noord-Kivu, nabij Goma (65%); de provincie wordt geconfronteerd met een ernstige humanitaire crisis. Volgens de WHO zijn de geregistreerde gevallen in de DRC het gevolg van het toegenomen activisme van gewapende groepen, resulterend in aanhoudende onveiligheid, geweld en massale ontheemding van de bevolking.
Overvolle kampen: vruchtbare grond voor de verspreiding van cholera
Kampen voor ontheemden zijn over het algemeen overvol en verzadigd, wat de overdracht van cholera bevordert. Gezinnen die in de kampen rond de stad Goma wonen, worden bijvoorbeeld geconfronteerd met een enorm tekort aan water en sanitaire voorzieningen: meer dan 300.000 mensen, waaronder 183.000 kinderen, hebben geen toegang tot voldoende drinkwater, minder dan een derde van de mensen heeft toegang naar latrines. Hier is hulp nodig om mensen en vooral kinderen te voorzien van schoon water, hygiënepakketten, medische benodigdheden en adequate zorg.
Actie nodig: zorgen voor schoon water, hygiënepakketten, medische zorg en gezondheidsvoorlichting
Lokale actoren, humanitaire organisaties en internationale gezondheidsorganisaties werken onvermoeibaar om de verspreiding van cholera tegen te gaan en de gevolgen ervan te verzachten. De belangrijkste acties die kunnen worden ondernomen, zijn in de eerste plaats het verstrekken van medische zorg. Organisaties moeten ervoor zorgen dat lokale gezondheidsfaciliteiten adequaat zijn uitgerust om gevallen van cholera aan te pakken, en de medicijnen, vloeistoffen en medische apparatuur leveren die nodig zijn om patiënten te behandelen en te verzorgen.
Een groot deel van de getroffen bevolking heeft geen toegang tot schoon water. Hier is het essentieel om continue toegang tot schoon drinkwater voor de getroffen gemeenschappen te garanderen. Het kan daarbij gaan om de installatie van apparaten om water te leveren, de distributie van waterzuiveringsproducten of het repareren van beschadigde waterinfrastructuur. Het andere front is het versterken van het onderwijs op het gebied van gezondheid en hygiëne. Organisaties moeten educatieve campagnes voeren in gemeenschappen en onder de inwoners van vluchtelingenkampen om veilige hygiënepraktijken te bevorderen, zoals regelmatig handen wassen en goed afvalbeheer, om de verspreiding van cholera te voorkomen.
Coördinatie en samenwerking: sleutel tot een effectieve cholerarespons
Het voortdurend monitoren van de verspreiding van cholera blijft van cruciaal belang om nieuwe uitbraken vroegtijdig te kunnen identificeren en snel te kunnen reageren met gerichte interventies. Dit omvat coördinatie van de inspanningen en nauwe samenwerking tussen verschillende organisaties, lokale autoriteiten en andere belanghebbenden om een gecoördineerde en effectieve reactie op de epidemische crisis te garanderen.
Daarnaast blijkt dat mensen psychosociale ondersteuning nodig hebben. Gezien de traumatische aard van de situatie is het belangrijk om psychosociale steun te bieden aan de getroffenen, vooral kinderen, om hen te helpen de emotionele en psychologische stress te overwinnen die wordt veroorzaakt door de epidemie en de omliggende conflicten.
Het aanpakken van de cholera-epidemie in Oost-Congo vereist voortdurende en gecoördineerde inspanningen van humanitaire organisaties, lokale autoriteiten en de internationale gemeenschap. Alleen door gezamenlijke inspanningen en aanhoudende steun is het mogelijk de verwoestende gevolgen van deze gezondheidscrisis te verzachten en de levens en het welzijn van de getroffenen te beschermen.
Gallery
Vorige 1 of 5 Volgende
Afbeeldingen
- Rodrigue Bidubula