Paus Franciscus, Biden prijst 'vredestichter' bisschop O'Connell bij aanvang van de herdenkingsdiensten

By Cristiano Antonino On 3-2023-XNUMX

Toen woensdag drie dagen van herdenkingsdiensten begonnen voor wijlen hulpbisschop David O'Connell van Los Angeles, die op 18 februari in zijn huis in Hacienda Heights werd vermoord, prezen paus Franciscus en president Joe Biden de man die bekend staat als een "vredestichter".

Het nieuws over de moord op O'Connell en de daaropvolgende arrestatie van de echtgenoot van zijn huishoudster in verband met de moord kwam als een schok voor katholieken in het hele land

Onder degenen die rouwden om de overleden bisschop was paus Franciscus, wiens boodschap woensdag werd voorgelezen tijdens de herdenkingsmis in de katholieke kerk St. John Vianney in Hacienda Heights, Californië.

Aartsbisschop José Gomez van Los Angeles was de belangrijkste celebrant van een herdenkingsmis om 7 uur, waaraan de jongere broer van O'Connell deelnam en herinneringen deelde aan samen opgroeien in Ierland.

Paus Franciscus: O'Connell had 'diepe bezorgdheid om de armen'

In een boodschap van paus Franciscus die aan het begin van de mis door Gomez hardop werd voorgelezen, prees de Heilige Vader O'Connell, 69, voor zijn inspanningen om de heiligheid van het leven hoog te houden en zijn diepe bezorgdheid voor de armen.

De paus betuigde zijn "oprechte condoleances en de verzekering van zijn geestelijke nabijheid" aan alle geestelijken, religieuzen en lekengelovigen van het aartsbisdom Los Angeles na de "vroegtijdige en tragische dood" van de bisschop.

Paus Franciscus herdacht de bisschop vanwege zijn “diepe bezorgdheid voor de armen, immigranten en mensen in nood; zijn pogingen om de heiligheid en waardigheid van Gods gave van het leven hoog te houden; en zijn ijver voor het bevorderen van solidariteit, samenwerking en vrede binnen de lokale gemeenschap.”

'Bij het aanbevelen van de ziel van wijlen bisschop aan de liefde en genade van Christus de Goede Herder, bidt Zijne Heiligheid dat allen die zijn nagedachtenis eren, bevestigd zullen worden in hun vastberadenheid om de wegen van geweld te verwerpen en het kwade door het goede te overwinnen”, aldus de boodschap, die werd ondertekend door de Vaticaanse staatssecretaris kardinaal Pietro Parolin.

"Aan degenen die bijeengekomen zijn voor de mis van de christelijke begrafenis en aan allen die rouwen om het verlies van bisschop O'Connell in de vaste hoop op de opstanding, schenkt de Heilige Vader van harte zijn zegen als een belofte van vrede en troost in de Heer."

O'Connell's jongere broer, Kieran O'Connell, bedankte de plaatselijke katholieke gemeenschap voor de steun en zei dat zijn broer een sterk geloof had in de kracht van gebed.

"Ik weet dat hij een bron van troost is geweest voor mezelf en ook voor mijn familie", zei hij.

“Als mijn oudere broer was hij een enorme steun voor mij tijdens het overlijden van onze ouders en ook mijn broers en zus.

Dave heeft ons door deze moeilijke tijden heen gesleept. Hij zei altijd dat het Gods plan was en dankte God voor hun geweldige leven,' zei O'Connell.

Nadenkend over de wijding van zijn broer zei O'Connell:

"Het was het meest trotse moment voor onze familie en voor de hele gemeenschap toen hij zijn eerste mis opdroeg in onze plaatselijke parochiekerk."

O'Connell noteerde de vele 'goede herinneringen' die hij had aan het bezoek aan zijn broer in Los Angeles en de actieve rol die de bisschop speelde bij de opvoeding van zijn kinderen.

"Hij was aanwezig bij elke mijlpaal in ons leven, doop, heilige communie, afstuderen, bruiloften", zei hij. "Die herinneringen koesteren we voor altijd."

"Ik wil je heel hartelijk bedanken dat je 45 jaar voor Dave hebt gezorgd en weet dat hij hier onder zijn mensen het gelukkigst was", zei hij, vechtend tegen zijn tranen.

'Christus keek Dave recht in de ogen'

Monseigneur Timothy Dyer, predikant van de St. Patrick Catholic Church in Los Angeles, hield de homilie en opende zijn opmerkingen door te herinneren aan de aanwezigheid van aartsbisschop Gomez op de Los Angeles Sheriff's Department persconferentie op 22 februari na de arrestatie van O'Connell's vermeende moordenaar, Carlos Medina .

De aartsbisschop had zijn tranen bedwingd terwijl hij worstelde om door zijn korte opmerkingen tijdens die persconferentie heen te komen.

“Voordat we beginnen na te denken over de schriftlezingen, zou ik willen denken dat ik ieder van u vertegenwoordig als ik tegen de aartsbisschop zeg dat hij op de dag dat hij sprak in de persconferentie met de functionarissen van de stad en de staat en het graafschap om hem heen , zijn onvermogen om zijn gevoelens onder woorden te brengen, was de beste manier om voor ons allemaal te spreken, 'zei Dyer.

Dyer zei dat de katholieke gemeenschap "overweldigd" is door de "uitstorting van lof en dankbaarheid" en de sympathie van zowel de katholieke gemeenschap als de seculiere gemeenschap voor O'Connell.

'Als er ooit een man van gebed was die ik gekend heb, dan was het Dave,' zei hij. O'Connell begon vergaderingen vaak met de gebedsmethode van lectio divina, zei hij grappend dat "en hij maakte zich geen zorgen over hoeveel tijd het kostte."

O'Connell was gepassioneerd door op te komen voor immigranten, op te komen tegen racisme en op te komen voor ongeborenen en vrouwen, zei Dyer

“Je kon hem niet in een hokje stoppen. Als je hem op je vaandel zou willen zetten en hem je beschermheer zou willen laten zijn voor jouw specifieke zaak, dan zou je dat alleen kunnen doen als je alle dingen omarmde die hij omarmde, en alle plaatsen waar hij viste, omdat het een ethiek van leven van begin tot eind', zei hij.

Dyer's aanbeveling dat "het verstandig zou zijn" als het seminarie een jaarlijks seminar zou houden om de spiritualiteit en bediening van O'Connell te bestuderen, werd met applaus ontvangen door de aanwezigen in de kerk.

Dyer zei dat O'Connell een "grote toewijding aan Maria" had die "weerspiegeld werd in zijn respect en zijn bewondering voor vrouwen in het religieuze leven".

Dyer sprak kort over de crisis van seksueel misbruik door geestelijken en zei dat O'Connell tegen zijn medepriesters zou zeggen: “Draag het als een haarhemd. Laat het je irriteren, zodat het nooit meer zal gebeuren.”

Voor O'Connell was bisschop worden eerder een kruis dan een promotie, zei Dyer, eraan toevoegend dat "het bijna zijn hart brak."

O'Connell wilde de kudde die hij hoedde niet verlaten, zei Dyer. “We moeten voor onze bisschoppen zorgen. Het is geen gemakkelijk leven", zei hij.

Vechtend tegen de tranen dacht Dyer na over de laatste momenten van O'Connells leven.

“Toen de kogels werden afgevuurd, keek Christus Dave recht in de ogen en hij zei tegen hem: 'Goed gedaan, goede en trouwe dienaar. Je mag de netten nu neerleggen Dave. Ik heb een plaats voor je klaargemaakt in het huis van de Vader,'' zei hij.

Dyer vervolgde: 'En er is daar ook iemand die op je wacht, degene die je altijd de Gezegende Moeder hebt genoemd, en ook je eigen moeder, die op je wacht om je in haar armen te sluiten. En Dave, je hoeft geen bisschop meer te zijn. Maar voor je woonplaats is een heel groot meer. En we hebben nog veel te vissen namens het aartsbisdom Los Angeles, 'zei hij.

Verklaring van het Witte Huis van Biden

In antwoord op een vraag van Owen Jensen, correspondent van het Witte Huis van de EWTN, zei de perssecretaris van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, op 1 maart dat “de president en de first lady samen met aartsbisschop Gomez, het aartsbisdom Los Angeles en de hele katholieke gemeenschap in de rouw zijn. van bisschop David O'Connell.”

“We spreken ook ons medeleven uit en bidden voor de familie en vrienden van de bisschop, die zich zijn nalatenschap van dienstbaarheid aan de mensen aan de rand van de samenleving zeker zullen herinneren. En dus bieden we nogmaals onze condoleances aan de gemeenschap aan.”