Annuario Pontificio 2025 e Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023

Le nuove statistiche della Chiesa rivelano una popolazione cattolica in crescita, ma un numero di sacerdoti in calo

L’Ufficio centrale di statistica ecclesiastica del Vaticano ha pubblicato l’Annuario Pontificio 2025 e l’Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023 che forniscono dettagli sul numero di cattolici, religiosi consacrati, sacerdoti e vescovi in tutto il mondo.

La popolazione cattolica mondiale ha registrato una crescita dell’1,15% dal 2022 al 2023, passando da circa 1,39 miliardi a 1,406 miliardi, analogamente al biennio precedente. La distribuzione dei cattolici battezzati varia significativamente tra le diverse regioni, riflettendo le caratteristiche demografiche uniche di ogni continente.

L‘Africa rappresenta ora il 20% della popolazione cattolica mondiale, a dimostrazione di una forte espansione della Chiesa cattolica. Il numero di cattolici in Africa è passato da 272 milioni nel 2022 a 281 milioni nel 2023, con un tasso di crescita del +3,31%. La Repubblica Democratica del Congo è in testa con quasi 55 milioni di cattolici battezzati, seguita dalla Nigeria con 35 milioni, oltre a cifre notevoli in Uganda, Tanzania e Kenya.

Nelle Americhe, che ospitano il 47,8% dei cattolici del mondo, si è registrata una crescita dello 0,9%. Il Sud America, che ospita il 27,4% dei cattolici, è guidato dal Brasile, dove 182 milioni di cattolici rappresentano il 13% del totale globale. Paesi come Argentina, Colombia e Paraguay hanno una presenza cattolica superiore al 90% della popolazione.

L’Asia ha registrato un aumento dello 0,6% dei cattolici, che costituiscono circa l’11% del totale globale. Le Filippine e l’India ospitano la maggior parte della popolazione cattolica del Sud-Est asiatico, rispettivamente 93 milioni e 23 milioni.

L’Europa, che ospita il 20,4% della comunità cattolica mondiale, ha registrato la crescita più lenta, appena lo 0,2%, con concentrazioni significative in Italia, Polonia e Spagna.

Il numero di vescovi nella Chiesa cattolica è aumentato dell’1,4%, passando da 5.353 nel 2022 a 5.430 nel 2023, con gli aumenti più significativi in Africa e Asia. La distribuzione dei sacerdoti nel 2023 per area geografica mostra che il 38,1% del totale dei sacerdoti si trova in Europa, il 29,1% appartiene al continente americano (Stati Uniti, Canada, Sud America), il 18,2% in Asia, il 13,5% in Africa e l’1,1% in Oceania.
I diaconi permanenti hanno registrato un robusto aumento del 2,6%, raggiungendo 51.433 unità nel 2023, mentre il numero di religiose professe è diminuito dell’1,6%, raggiungendo 589.423 unità. Continua la tendenza al calo dei seminaristi, che scendono a 106.495, con l’Africa che è l’unico continente a registrare un aumento. Si nota che i diaconi permanenti tendono ad avere una maggiore presenza nelle aree in cui i candidati al sacerdozio sono meno numerosi.

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• Foto di Xavier Coiffic su Unsplash

Fonte dell’articolo

• New Church statistics reveal growing Catholic population, fewer pastoral workers – Vatican News – 20th March 2025