Polusi plastik: ancaman di Afrika

By Rodrigue Bidubula On Juni 22, 2023

Kapan Afrika akan memiliki nol plastik?

Polusi plastik mengalami a dampak besar di benua Afrika. Polusi ini mencemari kita tempat pembuangan sampah, Kami tanah dan udara kita bernafas, dan bahkan tidak menyisihkan kecantikan kita pantai pesisir. Mobilisasi perusahaan swasta untuk mengurangi penggunaan turunan hidrokarbon dan mempercepat daur ulangnya masih kurang dan tidak inovatif dalam menghadapi tantangan ini, dan hal ini disebabkan kurangnya dukungan dari pemerintah.

Dalam konteks global pemikiran ulang kemasan, daur ulang botol, investasi bahan biodegradable, dll Afrika, seperti di belahan dunia lain, sektor swasta dan beberapa organisasi lokal terlibat dalam a perjuangan berat untuk mengurangi penggunaan plastik dan dampaknya terhadap kesehatan dan alam. Pertempuran yang, seperti yang bisa kita lihat, masih jauh dari kemenangan.

Seperti yang dinyatakan dalam laporan WHO bulan Juni 2023, Afrika hanya menghasilkan 7% dari plastik dunia, Namun itu telah menjadi benua yang paling terkena dampak polusi plastik. Namun, pertumbuhan populasi dan urbanisasi di benua itu meningkatkan penggunaan plastik sekali pakai, meningkatkan pencemaran lingkungan, dan ancaman kesehatan.

Menurut sebuah studi oleh para peneliti Nigeria yang diterbitkan dalam jurnal tersebut Ilmu Lingkungan Eropa, impor plastik ditetapkan menjadi dua kali lipat pada tahun 2030 in Mesir, Nigeria, Afrika Selatan, Aljazair, Maroko dan Tunisia.

Grafik Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan United Nations Environment Programme (UNEP) bekerja untuk mendorong upaya nasional untuk mengurangi ancaman lingkungan terhadap kesehatan. Kedua organisasi berkolaborasi melalui Iklim-KESEHATAN Afrika, sebuah proyek yang membantu memprediksi, mencegah, dan mengelola dampak serius perubahan iklim terhadap kesehatan masyarakat di Afrika, dan Observatorium Kimia untuk Afrika, yang membantu mengembangkan kebijakan untuk mengelola bahan kimia dan kejadian penyakit terkait. Kolaborasi ini membantu negara-negara Afrika mengatasi dampak kesehatan dari pencemaran lingkungan dan perubahan iklim.

Polusi plastik memiliki banyak konsekuensi bagi kesehatan masyarakat di Afrika

Konsekuensi ini mempengaruhi populasi manusia dan ekosistem. Plastik dapat dengan mudah memasuki rantai makanan: di lautan kita terurai menjadi fragmen kecil yang disebut mikroplastik, yang tertelan oleh organisme laut. Saat manusia memakan makanan laut yang terkontaminasi mikroplastik, terjadi a risiko mentransfer mikroplastik ini ke dalam rantai makanan, dengan konsekuensi kesehatan yang berpotensi serius.

Di sisi lain, sampah plastik, seperti plastik sekali pakai dan mikroplastik, bisa mencemari sumber air tawar seperti sungai, danau dan air tanah. Menurut WHO, polusi ini dapat menyebabkan mikroplastik tertelan melalui air minum yang terkontaminasi efek kesehatan yang serius, termasuk gangguan endokrin, masalah perkembangan untuk anak-anak dan peningkatan risiko kanker.

Kesalahan penanganan sampah plastik juga menciptakan tempat berkembang biak bagi nyamuk, yang merupakan sumber dari banyak penyakit di banyak desa dan kota. Plastik yang terbakar memancarkan polutan berbahaya ke udara, termasuk gas beracun dan partikel halus. Menghirup polutan ini dapat menyebabkan masalah pernapasan dan berkontribusi pada penyakit yang berhubungan dengan polusi udara.

Benua ini menderita kekurangan infrastruktur pemrosesan plastik

Pembuangan plastik secara sembarangan dapat berdampak pada berkurangnya porositas tanah hingga ke titik mengganggu siklus regenerasi sumber daya air dan mengurangi kualitas tanah untuk praktik pertanian, karena plastik membutuhkan waktu lama untuk terurai. Tidak jarang melihat caranya banyak lahan subur yang tidak lagi produktif karena kontaminasi plastik.

Polusi plastik juga dianggap bertanggung jawab atas degradasi ekosistem. Jika polusi mengganggu keseimbangan ekosistem yang terlibat dalam produksi jasa penting seperti pemurnian air, penyerapan karbon dan regulasi penyakit, dapat melemahkan ekonomi lokal dan mata pencaharian, menciptakan kerawanan pangan.

Apa yang dapat dilakukan negara-negara Afrika untuk menghilangkan polusi plastik dan meningkatkan kesehatan penduduknya?

Langkah-langkah termasuk praktik terbaik dalam pengelolaan limbah, berdasarkan menurunkan, menggunakan kembali dan mendaur ulang inisiatif (umumnya dikenal sebagai 3R: Reduce, Reuse and Recycle), diikuti oleh publik kesadaran kampanye, komunitas pendidikan dan intervensi regulasi. Setelah ini selesai, kita bisa mengurangi polusi plastik dengan mempromosikan alternatif yang berkelanjutan yang melindungi kesehatan manusia, melestarikan ekosistem dan mendukung pembangunan berkelanjutan.

Beberapa negara telah mengambil inisiatif ini, tetapi yang lain di benua ini masih memiliki jalan panjang. Jauh lebih banyak kemajuan telah dibuat di bidang pengurangan limbah. Beberapa negara 30 di benua itu telah menunjukkan komitmen mereka dengan pelarangan impor dan produksi kantong plastik sekali pakai. Namun, lebih dari 20 negara masih memproduksi atau mengimpor plastik sekali pakai, jadi masih banyak yang harus dilakukan di kawasan ini.

Oleh karena itu, prioritas pertama adalah penciptaan infrastruktur untuk mengelola sampah seperti botol plastik dan kemasan. Beberapa negara, seperti Ghana, telah meminta bantuan UNESCO untuk membangun kapasitas teknis dan struktural mengelola sampah plastik. Prioritas lainnya adalah transparansi dan ketertelusuran produk plastik.

Beberapa laporan mengklaim bahwa plastik mengandung aditif beracun yang berbahaya bagi lingkungan dan kesehatan manusia

Sebagai importir utama plastik, negara-negara Afrika memilikinya sedikit kontrol atas komposisi aditif yang digunakan dalam produksi bahan ini. Kenya, misalnya, ingin menerapkan prinsip 'pencemar membayar' membuat produsen bertanggung jawab, di satu sisi, dan untuk mencegah transfer limbah berbahaya antar negara, di sisi lain, dengan menghindari tempat pembuangan sampah.

Semakin startup daur ulang plastik bermunculan di kota-kota. Ini adalah perusahaan muda yang memulai produksi tas, lantai, dan jenis produk lainnya.

Apa yang masih harus dilakukan adalah meningkatkan kebijakan pada produksi, penggunaan dan pengelolaan sampah plastik, karena kapasitas dan mekanisme untuk memantau dan mengevaluasi solusi tersebut masih embrionik atau tidak ada. Pada kenyataannya, tidak semua plastik dapat dihilangkan, tetapi penting untuk mendorong pengelolaan plastik yang lebih baik, menghilangkan polutan, dan mengubah komposisi kimianya untuk memfasilitasi daur ulang.