Thangachimadam berpindah dari pekerjaan tradisional ke sumber alternatif
Thangachimadam: desa pesisir penghasil melati di India
Thangachimadam adalah sebuah desa pesisir di pulau Rameswaram yang terhubung ke daratan India melalui jembatan Pamban yang terletak di negara bagian Tamil Nadu di India. Terletak di bagian tengah Rameswaram, dipisahkan oleh saluran Pamban dari daratan. Pekerjaan utama Thangachimadam adalah memancing dan pekerjaan terkaitnya. Selain memancing, masyarakat Thangachimadam juga gemar bercocok tanam di kebun melati. Bayangkan aroma tempatnya, di mana Anda bisa menemukan banyak taman melati. Perekonomian suatu tempat hanya bergantung pada dua pekerjaan yang berbeda, seperti disebutkan sebelumnya. Salah satunya adalah ekspor makanan laut dan yang lainnya adalah ekspor melati dan produk melati.
Rameswaram adalah kota industri yang terbelakang – tidak ada demarkasi lahan industri karena kesucian peziarah dan geografi ekologi yang rapuh. Menjadi kota ziarah, mayoritas penduduk Thangachimadam terlibat dalam industri terkait pariwisata yang terdiri dari perdagangan dan jasa. Sebagai kota kepulauan, pekerjaan tradisionalnya adalah sebagai nelayan, namun karena hasil yang buruk, masyarakat nelayan secara bertahap beralih ke profesi lain seperti budidaya kelapa, budidaya daun sirih, dan produksi anakan melati. Ini telah menjadi tempat kelahiran malli Madurai dan budidaya anakannya.
Tempat lahir untuk produksi malli
Kata malli (melati) dalam bahasa Tamil tidak dapat dipisahkan dari Madurai. Varietas tanaman yang khas dan paling banyak dicari ini dibudidayakan di wilayah yang luas di sekitar kota. Namun, desa yang melahirkan hampir semua anakan melati yang ditanam di kawasan pertumbuhan mali di wilayah Madurai sering kali tidak diikutsertakan. pusat perhatian.
Desa itu adalah Thangachimadam, sekitar 160 kilometer dari Madurai, di Pamban adalah tanah yang merupakan rumah bagi kota kuil Rameswaram yang terkenal. Desa pesisir ini, yang panjangnya hanya 3.5 kilometer antara pantai utara dan selatan, tidak hanya merupakan rumah bagi komunitas nelayan yang berkembang tetapi juga bagi setidaknya 100 hektar kebun melati. Para petani melati tidak hanya dari Madurai dan daerah lain di Tamil Nadu tetapi juga dari negara bagian seperti Karnataka dan Maharashtra datang ke Thangachimadam untuk membeli bibit melati karena kualitasnya.
Terkenal sekali karena daun sirihnya
Pertemuan Thangachimadam dengan melati terjadi lima atau enam dekade lalu. Hingga saat itu terkenal dengan budidaya daun sirih. Interaksi dengan para petani melati di sini memunculkan berbagai versi berbeda tentang bagaimana bunga melati itu sampai ke desa. Dalam salah satu narasi tersebut, T. Subbiah, mendiang ayah Thavasi, yang kini mengelola sebuah taman kanak-kanak besar, adalah tokoh protagonisnya.
Menurut Thavasi, dengan budidaya daun sirih yang terus menerus dilanda penyakit, Subbiah berusaha keras mencari solusi atau tanaman baru untuk ditanam. Dia kembali dengan membawa anakan melati. Tanamannya tumbuh dengan baik. Saat tanaman dipangkas, batangnya dipotong dan dibuang ke tanah berpasir desa, berakar dan bertunas dengan daun dan tunas segar. Hal ini kabarnya terbukti menjadi titik balik karena hingga saat itu para petani melati di daerah lain menggunakan metode perbanyakan berlapis: cabang tanaman dibengkokkan dan sebagian ditanam di dalam tanah agar dapat berakar. Bapak Thavasi mengatakan metode layering mempunyai keterbatasan: bibit tidak dapat diproduksi dalam jumlah besar dan pencabutan serta pengangkutan bibit sulit dilakukan.
Dengan metode baru ini, Thangachimadam beralih dari membudidayakan bunga melati menjadi memproduksi anakan melati. Saat ini, desa-desa seperti Nochiyurani dan Sattakkonvalasai, yang terletak berdekatan namun berada di daratan, telah bergabung dengan bisnis ini.
Tanah dan air membuat perbedaan
N. Jegatheesan, seorang petani dan pedagang melati besar dari Madurai dan presiden Kamar Dagang dan Industri Tamil Nadu, mengatakan kualitas tanah dan air di Thangachimadam membuat perbedaan. “Selain itu, tanah berpasir di daerah tersebut memungkinkan anakan pohon yang sudah bertunas dapat dicabut dengan mudah untuk dipindahkan tanpa merusak akarnya, tidak seperti di Madurai yang tanahnya agak liat,” ujarnya.
Menurutnya, kawasan Thangachimadam menghasilkan sekitar lima crore anakan pohon setiap tahunnya. Jumlah tersebut cukup untuk menanam 8,000 hektar karena dibutuhkan sekitar 6,000 pohon muda untuk menanam melati di lahan seluas satu hektar. Ini adalah bisnis multi-inti karena setiap anakan dijual dengan harga antara ₹2 dan ₹7, tergantung musim, permintaan, dan kualitas. “Thangachimadam adalah tempat orang-orang datang dari seluruh India jika mereka ingin menanam melati,” kata Mr. Jegatheesan.
Padat karya dan berbahaya
Meskipun pendapatannya bagus, hal ini disertai dengan padatnya tenaga kerja dan ketidakpastian. Saat kami memasuki kebun pembibitan RK Vadivel, 53 tahun, yang seluruhnya beratap anyaman pelepah kelapa, empat laki-laki dan sekitar 25 perempuan sedang bekerja. Salah satu bagian dari lahan pembibitan yang luasnya kira-kira seluas satu hektar telah ditanami tanaman muda beberapa minggu yang lalu. Bagian ini disiram dan diawasi setiap hari.
Di bagian lain, batang dikubur di pasir untuk bertunas. Tanah dibasahi terlebih dahulu. Seorang pria kemudian menggemburkan tanah dengan sekop. Seorang wanita, duduk di tanah, lalu menumbuk tanah dengan batang kayu tebal untuk membuat lubang tempat dia mengubur sebagian empat atau lima batang menjadi satu.
Sekitar enam minggu kemudian, lapisan tebal pelepah kelapa dihilangkan sebagian agar lebih banyak cahaya dapat mencapai pohon muda. Setelah lebih dari 2-3 bulan, atapnya dibongkar. Anakan siap dipindahkan dan diangkut kira-kira setelah lima bulan.
Pak Vadivel mengibaratkan keseluruhan proses seperti merawat ibu hamil dalam sebuah keluarga. “Kita harus sangat berhati-hati, memberikan perawatan terbaik dan berharap tidak ada yang salah,” katanya. Jika salah satu pohon muda terserang hama atau penyakit, maka permasalahannya akan dengan cepat menyebar ke area lain. “Kami perlu memeriksa setiap hari dan membuang tanaman yang terkena dampak,” katanya. Jika 50% hingga 80% anakan bertunas dan bertahan hidup, ia menganggapnya sebagai hasil yang baik.
Laki-laki mendapat lebih banyak, perempuan dibayar lebih sedikit. Pembibitan juga merupakan sumber utama lapangan kerja. Thavasi mengatakan bahwa sekitar 350 perempuan yang berasal dari desa-desa dalam radius 30 kilometer pergi ke Thangachimadam setiap hari untuk bekerja. Meskipun perempuan merupakan mayoritas angkatan kerja dan bekerja dari jam 7 pagi hingga sore hari, mereka dibayar lebih rendah dibandingkan rekan laki-laki mereka.
Suami dari sebagian besar perempuan ini bekerja di luar negeri dan mereka tidak mengetahui bahwa istrinya pergi bekerja. Oleh karena itu, ada keengganan untuk mengungkapkan identitas mereka atau untuk difoto. Seorang perempuan mengatakan bahwa mereka dibayar ₹700 sehari dan membawa serta makan siangnya, sedangkan rekan laki-lakinya dibayar ₹850 sehari dan disajikan makan siang. “Namun, pekerjaan ini memberikan sumber pendapatan tetap bagi kami,” katanya.
Bibitnya tidak hanya dijual di dalam negeri, tapi juga diekspor. Bapak Thavasi mengatakan bahwa dia telah mengekspor bibit pohon ke Amerika Serikat dan Sri Lanka, dan dalam jumlah kecil ke Kanada. “Saya akan mengirimkan tiga lakh bibit pohon pada akhir tahun ini ke Sri Lanka,” katanya.
Tantangan dalam pekerjaan menangkap ikan
Sebagai sebuah pulau, sejumlah besar penduduk terlibat dalam perikanan secara tradisional. Terdapat sejumlah kasus tambahan mengenai nelayan Rameswaram yang diduga dibunuh atau ditangkap oleh angkatan laut Sri Lanka di sepanjang perbatasan maritim India dan Sri Lanka sejak terjadinya perang saudara di Sri Lanka pada tahun 1983. Angkatan Laut Sri Lanka telah mengkonfirmasi laporan mengenai nelayan India yang mempertaruhkan perbatasan internasional karena berkurangnya hasil tangkapan di perairan India. Yang menambah kesengsaraan hidup masyarakat adalah larangan tahunan terhadap penangkapan ikan dengan perahu motor selama 45 hari di wilayah tersebut. Larangan penangkapan ikan pada tahun 2012 berlaku efektif selama bulan April – Mei yang diberlakukan oleh Pemerintah India. Dan faktor risiko kematian nelayan juga tinggi. Dan Perubahan iklim, seperti perubahan suhu laut dan pengasaman laut dapat mempengaruhi perikanan laut dalam berbagai cara termasuk perubahan distribusi spesies ikan, reproduksi ikan, dan komposisi spesies ikan. Perikanan skala kecil (SSF) sangat rentan terhadap perubahan pola cuaca. Misalnya, di Teluk Mannar, nelayan kecil menggunakan pirogue tradisional dengan layar buatan tangan yang bergantung pada kondisi angin dan laut musiman. Karena perubahan iklim diperkirakan akan meningkatkan intensitas dan frekuensi cuaca buruk, penting untuk memahami bagaimana perubahan cuaca mempengaruhi upaya penangkapan ikan SSF. Namun, terdapat kesenjangan dalam pemahaman tentang bagaimana perubahan kondisi meteorologi mempengaruhi nelayan skala kecil. Teluk Mannar adalah teluk dangkal besar yang membentuk bagian dari Laut Laccadive di Samudera Hindia. Terletak di antara ujung tenggara India dan pantai barat Sri Lanka, di wilayah Pantai Coromandel. Cuaca buruk juga mempengaruhi penangkapan ikan. Jadi penduduk desa mencari pekerjaan lain.
Sedikit bantuan dari pemerintah dapat membantu membawa bisnis ini ke tingkat yang lebih tinggi, kata mereka. Dan terdapat ruang untuk budidaya tanaman lain seperti Kacang Tanah, Kapas, Millet dan kacang-kacangan dan tanaman ini unggul dalam budidaya rumput laut. Thangachimadam , mematahkan mitos bahwa budidaya tidak mungkin dilakukan di lahan pesisir dimana garam di udara selalu disebut-sebut sebagai faktor negatif bagi pertumbuhan tanaman dan semak belukar.
Nyonya Juhi Leon
Asst. Profesor Bahasa Inggris
Sekolah Tinggi Seni dan Sains Annai Scholastica untuk Wanita
Pamban