Saint du jour, 8 septembre : Fête de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie
La Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie : c'est l'une des plus anciennes fêtes mariales. On pense que cette fête est née en relation avec la fête de la dédicace d'une église dédiée à Marie, aujourd'hui l'église Sainte-Anne, à Jérusalem au 6ème siècle
La tradition veut que c'est là que se trouvait la maison des parents de Mary, Joachim et Ann, et où elle serait née.
La fête a commencé à être célébrée à Rome au 8ème siècle avec le pape Serge I ( + 8 septembre 701).
C'est la troisième fête de ce type d'une « nativité » dans le calendrier romain : la Nativité de Jésus, le Fils de Dieu (Noël) ; la Nativité de saint Jean-Baptiste (24 juin) ; et la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie (8 septembre). Rien ne peut être trouvé dans les Evangiles pour confirmer cette fête.
Ils ne donnent même pas les noms de ses parents, qui sont basés sur une tradition qui découle de l'Évangile de Jacques du Protoevangelium (apocryphe) du IIe siècle.
L'événement primordial dans la vie de Marie reste toujours l'Annonciation.
L'Église la considère comme la Mère de Dieu, mais plus encore comme la disciple qui peut le mieux nous offrir un exemple et un modèle de vie chrétienne.
Dans sa foi, dans son obéissance à son Fils, dans la façon dont elle s'est faite la voisine de sa cousine Élisabeth et des époux de Cana le jour de leurs noces,
Marie est la femme à imiter surtout dans la confiance manifestée dans les moments les plus sombres de la vie de Jésus, son Fils
Ici, et à bien d'autres moments, elle explique pourquoi le peuple de Dieu sait qu'il peut trouver en elle refuge et réconfort, aide et protection.
A Milan, les preuves de la célébration de cette fête remontent au Xe siècle.
Une cathédrale à la « Marie nouveau-née » est consacrée le 20 octobre 1572 par saint Charles Borromée.
C'est là, dans la rue Santa Sofia, qu'a été construit un sanctuaire qui abritait une statue de l'Enfant Marie, confiée aux Sœurs de la Charité des Saints Bartolomea et Vincenza.
Exprimant sa propre dévotion personnelle, une religieuse franciscaine de Todi, Sœur Chiara Isabella Fornari, a réalisé plusieurs statues de cire du nouveau-né Marie enveloppée dans des langes de 1720 à 1730.
L'une de ces images a été donnée en 1739 aux Sœurs Capucines de la Bienheureuse Marie des Anges à Milan
Ces sœurs répandirent sa dévotion qui, dans la tradition ambrogienne, trouva un terrain particulièrement fertile.
Cet institut, ainsi que de nombreuses autres institutions de religieuses féminines, a été supprimé de 1782 à 1842 en raison d'un décret d'abord promulgué par l'empereur Joseph II puis par Napoléon.
La statue de Marie a été transportée par une partie des sœurs capucines dans un couvent des augustins, puis chez les chanoinesses du Latran.
Il a ensuite été confié au curé, le père Luigi Bosisio, afin qu'il puisse le donner à un institut religieux qui maintiendrait la dévotion vivante. Enfin, la statue s'est retrouvée dans la Maison Générale des Sœurs de la Charité de Lovere, une congrégation religieuse fondée en 1832 par Bartolomea Capitanio.
La statue de l'Enfant Marie y est devenue si populaire que, jusqu'à ce jour, les sœurs de cette congrégation sont connues sous le nom de Sœurs de l'Enfant Marie.
Une histoire écrite dans une chronique en 1884 se lit ainsi : « il était 7 heures du matin le 00 septembre 9…. La mère se rendait à l'infirmerie pour visiter les malades et emportait la sainte image de lit en lit à chacune des sœurs malades pour qu'elles puissent l'embrasser.
Elle rejoint la postulante Giulia Macario, gravement malade depuis quelques jours.
Elle fit un effort pour s'approcher de l'Enfant Céleste et, avec des paroles tendres, demanda à être guérie.
Elle ressentit immédiatement un tremblement mystérieux dans tout son corps. « Je suis guéri ! s'exclama-t-elle.
Elle se leva et se mit à marcher ». Depuis lors, chaque année, le 9 septembre, est célébrée la fête du « jour du miracle ».
Cette dévotion populaire continua à se répandre grâce aux nombreuses grâces obtenues.
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