Päivän pyhä 22. maaliskuuta: Saint Nicholas Owen

By Cristiano Antonino On Mar 22, 2023

Pyhän Nikolaus Owenin tarina: Nicholas, joka tunnetaan nimellä "Pikku John", oli pienikokoinen, mutta suuri jesuiittojensa arvostuksesta

Tämä Oxfordissa syntynyt nöyrä käsityöläinen pelasti monien pappien ja maallikoiden hengen Englannissa rangaistusaikana (1559-1829), kun useat säädökset rankaisivat katolilaisia heidän uskonsa harjoittamisesta.

Noin 20 vuoden ajan Nicholas käytti taitojaan rakentaakseen salaisia piilopaikkoja papeille ympäri maata

Hänen työnsä, jonka hän teki täysin itse sekä arkkitehtina että rakentajana, oli niin hyvää, että kerta toisensa jälkeen piilossa olleet papit jäivät ryöstöryhmien huomaamatta.

Nicholas oli nero etsimään ja luomaan turvapaikkoja: maanalaisia käytäviä, pieniä seinien välisiä tiloja, läpäisemättömiä syvennyksiä.

Yhdessä vaiheessa hän pystyi jopa johtamaan kahden jesuiitin pakoon Lontoon Towerista.

Aina kun Nikolai ryhtyi suunnittelemaan tällaisia piilopaikkoja, hän aloitti ottamalla vastaan pyhän eukaristian, ja hän kääntyi rukouksessa Jumalan puoleen koko pitkän, vaarallisen rakennusprosessin ajan.

Monien vuosien jälkeen epätavallisessa tehtävässään Nikolai liittyi Jeesuksen Seuraan ja palveli maallikkoveljenä, vaikka – erittäin hyvistä syistä – hänen yhteytensä jesuiittoihin pidettiin salassa.

Useiden kapeiden pakojen jälkeen hän itse jäi lopulta kiinni vuonna 1594.

Pitkään jatkuneesta kidutuksesta huolimatta Nicholas kieltäytyi paljastamasta muiden katolilaisten nimiä

Vapauduttuaan lunnaiden maksamisen jälkeen "Little John" palasi työhönsä. Hänet pidätettiin uudelleen vuonna 1606.

Tällä kertaa hän joutui hirvittävän kidutuksen kohteeksi, ja hän kärsi tuskallisen kuoleman.

Vanginvartijat yrittivät vihjailla, että hän oli tunnustanut ja tehnyt itsemurhan, mutta hänen sankarillisuutensa ja kärsimyksensä tunnettiin pian laajalti.

Nicholas Owen kanonisoitiin vuonna 1970 yhdeksi Englannin ja Walesin 40 marttyyrista.