Pave Francis, Biden berømmer 'fredsskaperen' biskop O'Connell når minnegudstjenester begynner

By Cristiano Antonino On Mar 3, 2023

Da tre dager med minnegudstjenester begynte onsdag for avdøde Los Angeles hjelpebiskop David O'Connell, som ble myrdet i sitt hjem i Hacienda Heights 18. februar, berømmet pave Frans og president Joe Biden mannen kjent som en "fredsstifter".

Nyhetene om drapet på O'Connell og den påfølgende arrestasjonen av husholderskens mann i forbindelse med drapet kom som et sjokk for katolikker over hele landet

Blant dem som sørget over den avdøde biskopen var pave Frans, hvis budskap ble lest opp under onsdagens minnemesse i St. John Vianney Catholic Church i Hacienda Heights, California.

Erkebiskop José Gomez i Los Angeles var hovedfeireren av en minnemesse kl. 7 der O'Connells yngre bror deltok og delte minner fra oppveksten sammen i Irland.

Pave Frans: O'Connell hadde "dyplig bekymring for de fattige"

I en melding fra pave Frans lest opp i begynnelsen av messen av Gomez, berømmet den hellige far O'Connell, 69, for hans innsats for å opprettholde livets hellighet og hans dype bekymring for de fattige.

Paven sendte sine "hjertelige kondolanser og forsikringen om hans åndelige nærhet" til alle presteskapene, de religiøse og lekene i erkebispedømmet i Los Angeles etter biskopens "utidige og tragiske død."

Pave Frans husket biskopen for hans «dype bekymring for de fattige, innvandrere og de som trenger det; hans innsats for å opprettholde helligheten og verdigheten til Guds livsgave; og hans iver for å fremme solidaritet, samarbeid og fred i lokalsamfunnet.»

«Ved å rose den avdøde biskopens sjel til kjærligheten og nåde av Kristus den gode hyrde ber Hans Hellighet om at alle som hedrer hans minne vil bli bekreftet i beslutningen om å avvise voldens måter og overvinne det onde med det gode», heter det i meldingen, som ble signert av Vatikanets utenrikssekretær, kardinal Pietro Parolin.

"Til de som er samlet til messen for kristen begravelse og til alle som sørger over biskop O'Connells tap i det sikre håpet om oppstandelsen, gir den hellige far hjertelig sin velsignelse som et løfte om fred og trøst i Herren."

O'Connells yngre bror, Kieran O'Connell, takket det lokale katolske samfunnet for støtten og sa at broren hans hadde en sterk tro på bønnens kraft

"Jeg vet at han har vært en kilde til trøst for meg selv og familien min også," sa han.

«Som min eldre bror var han en enorm støtte for meg under bortgangen til våre foreldre og også mine brødre og søster.

Dave fikk oss gjennom disse tøffe tidene. Han sa alltid at det var Guds plan og takket Gud for deres fantastiske liv,” sa O'Connell.

Etter å ha reflektert over brorens ordinasjon sa O'Connell:

"Det var det stolteste øyeblikket for familien vår og for hele samfunnet da han holdt sin første messe i vår lokale menighetskirke."

O'Connell la merke til de mange "gode minnene" han hadde fra å besøke sin bror i Los Angeles og den aktive rollen som biskopen spilte i oppdragelsen av barna hans.

"Han var til stede ved hver milepæl i livene våre, dåp, nattverd, eksamen, bryllup," sa han. "Vi verner alltid om disse minnene."

"Bare tusen takk for at du har tatt vare på Dave i disse 45 årene og vet at han var lykkeligst her blant folket sitt," sa han og kjempet mot tårene.

"Kristus så Dave rett inn i øynene"

Monsignor Timothy Dyer, pastor i St. Patrick Catholic Church i Los Angeles, holdt preken og åpnet sine bemerkninger med å minne om erkebiskop Gomez' tilstedeværelse på Los Angeles Sheriff's Department 22. februar pressekonferanse etter arrestasjonen av O'Connells angivelige morder, Carlos Medina .

Erkebiskopen hadde kjempet mot tårene mens han slet med å komme gjennom sine korte kommentarer under den pressekonferansen.

«Før vi begynner å reflektere over skriftlesningene vil jeg tenke at jeg representerer hver enkelt av dere når jeg sier til erkebiskopen at den dagen han snakket på pressekonferansen med embetsmenn fra byen og staten og fylket rundt seg , hans manglende evne til å sette ord på følelsene sine, var den beste måten å snakke på for oss alle,» sa Dyer.

Dyer sa at det katolske samfunnet har blitt "overveldet" over "utøsningen av ros og takknemlighet" og sympati fra både det katolske samfunnet og det sekulære samfunnet for O'Connell.

«Hvis det noen gang har vært en bønnens mann som jeg har kjent, så var det Dave,» sa han. O'Connell begynte ofte møter med bønnemetoden lectio divina, sa han og spøkte med at "og han bekymret seg ikke for hvor mye tid det tok."

O'Connell var lidenskapelig opptatt av å stå opp for innvandrere, stå opp mot rasisme og stå opp for de ufødte og kvinner, sa Dyer

«Du kunne ikke slå ham i boks. Hvis du ønsket å sette ham opp på banneret ditt og la ham være din beskytter for din spesielle sak, kunne du bare gjøre det hvis du omfavnet alle tingene han omfavnet, og alle stedene han fisket fordi det var en etikk av livet fra begynnelse til slutt, sa han.

Dyers anbefaling om at "det ville være klokt" for seminaret å holde et årlig seminar for å studere O'Connells spiritualitet og tjeneste, ble mottatt med applaus fra de som var samlet i kirken.

Dyer sa at O'Connell hadde en "stor hengivenhet til Mary" som ble "reflektert i hans respekt og hans beundring for kvinner i religiøst liv."

Da han kort snakket om misbruk av presteskapets seksuelle overgrepskrisen, sa Dyer at O'Connell ville si til sine medprester: «Bar den som en hårskjorte. La det irritere deg slik at det aldri vil skje igjen.»

For O'Connell var det å bli biskop et kors i stedet for en forfremmelse, sa Dyer, og la til at «det nesten knuste hjertet hans».

O'Connell ønsket ikke å forlate flokken som han var pastor, sa Dyer. «Vi må ta vare på biskopene våre. Det er ikke et lett liv, sa han.

Dyer kjempet mot tårene og reflekterte over de siste øyeblikkene av O'Connells liv.

«Da kulene ble avfyrt, så Kristus Dave rett inn i øynene, og han sa til ham: Godt gjort, gode og trofaste tjener. Du kan legge ned garnene nå Dave. Jeg har gjort i stand et sted for dere i Faderens hus,» sa han.

Dyer fortsatte: «Og det er en der som venter også, den du alltid har kalt den velsignede mor, så vel som din egen mor, som venter på å folde deg i armene hennes. Og Dave, du trenger ikke være biskop lenger. Men foran boligen din er det en flott stor innsjø. Og vi har fortsatt mye å fiske på vegne av erkebispedømmet i Los Angeles, sa han.

Biden-uttalelse fra Det hvite hus

Som svar på et spørsmål fra EWTN Det hvite hus-korrespondent Owen Jensen, sa pressesekretær Karine Jean-Pierre i Det hvite hus 1. mars at «presidenten og førstedamen slutter seg til erkebiskop Gomez, erkebispedømmet i Los Angeles og hele det katolske samfunnet i sorgen. av biskop David O'Connell."

«Vi uttrykker også vår medfølelse og bønner for biskopens familie og venner, som helt sikkert vil huske arven hans av tjeneste for de som er i utkanten av samfunnet. Og så, igjen, gir vi våre kondolanser til samfunnet."