Werelddag van de zieken
Werken van Barmhartigheid: Zieken bezoeken
Werken van barmhartigheid zijn handelingen die door de Kerk worden aanbevolen voor het welzijn van de dader en de ontvanger
Zoals we weten is het beeld vaak het meest directe en betekenisvolle element om een gedachte, een handeling, een gevoel uit te drukken. Eeuwenlang heeft de Kerk het belang van dit zeer effectieve en begrijpelijke medium voor iedereen begrepen, en heeft zij talloze kunstenaars de taak toevertrouwd om belangrijke boodschappen te verspreiden.
De pijnlijke ervaring van ziekte
Telemaco Signorini's 'Room of the Agitated' (1865) geeft volledig de situatie weer waarin de menselijke ziel zich bevindt wanneer zij zeker is van een min of meer ernstige ziekte. De geest, die niet altijd in staat is moeilijkheden en ziekten te accepteren, reageert soms op een ongebruikelijke, onvoorspelbare en vaak oncontroleerbare manier. Zoveel uitingen van zieken doen ons beseffen hoezeer de patiënt niet alleen zorg nodig heeft, maar vooral hulp en troost. In de door Signorini afgebeelde grote, smerige kamer waarin de 'gekke vrouwen' worden verwelkomd, heeft de auteur bovenaan de kamer een grote ruimte gelaten, een grote leegte die zwaar wordt gemaakt door het doffe geel van het licht dat over de personages hangt.
Het is de leegte van lijden, van pijn, van het niet bewust zijn van wat er kan gebeuren en niet weten wanneer, hoe en of het zal eindigen. Omdat we allemaal direct of indirect met het ziekteprobleem te maken hebben gehad, is het gemakkelijk te begrijpen hoe belangrijk het is om gehoor te geven aan de uitnodiging van de Kerk om de zieken te helpen.
De warmte van nabijheid
Hoe zoet is de vrede die gevoeld kan worden op dit schilderij van Albert Anker (Zwitserland 1831-1910) 'Toewijding aan Grootvader' uit 1893. Hier toont de auteur ons, in een hoek van de eenvoudige kamer, de oude man liggend op kussens, in zijn fauteuil met de gebruikelijke deken over zijn benen, zijn blik neergeslagen, misschien verzonken in zijn herinneringen, en de heel jonge kleinzoon in zijn werkschort, aandachtig bij het lezen van het verhaal in zijn boek. Het gezicht van de kleinzoon laat alle moeite zien die hij doet om iets te doen dat door zijn grootvader gewaardeerd zal worden, om hem enige tijd in goed gezelschap te laten doorbrengen, om enkele van de droevige gedachten van een zieke man te verlichten. De warme bruintinten wisselen elkaar harmonieus af en genereren die rust die, ondanks de problemen en kwalen van het leven, wordt gedempt en verzacht door de liefdevolle zorg van degenen die dit zeer belangrijke werk van naastenliefde doen.
Veel schrijvers en kunstenaars hebben deze pijn ervaren en vertaald in vrijgevigheid en bijna onsterfelijke meesterwerken.
Paola Carmen Salamino
Foto
- Paola Carmen Salamino