Wereldziekendag – Ik was ziek en jij kwam bij mij op bezoek
Een van de werken van barmhartigheid die de Kerk ons voorstelt, is de zorg voor de zieken
Ook waardevolle kunstenaars wilden zich via hun figuratieve taal over dit thema uiten. De 19e eeuw biedt een rijk, soms somber, soms loom panorama van de omgevingen en gevoelens die de menselijke ziel doordringen wanneer ze met zieken worden geconfronteerd. Van de Napolitaanse school tot Gericault, die voor het eerst geestesziekten belicht en ons zijn 10 schilderijen presenteert waarin de zieke zich met zijn onoplosbare kwaad aan de kijker opdringt en ons doet beseffen dat we nog veel te leren hebben.
In het evangelie lezen we dat Jezus de zieken bijstaat en troost, dat zijn genezing genezing is, en dat hij ons een geweldige leer nalaat met de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan. Niet ongevoelig voor dit thema was Vincent van Gogh, die in het jaar van zijn dood enkele doeken met religieuze onderwerpen ontwikkelde. In dit werk uit 1890, twee maanden voor zijn dood op zevenendertigjarige leeftijd, reconstrueert hij de episode met veel details die zijn emoties onthullen. De man op de voorgrond probeert een arme ongelukkige man op zijn paard te krijgen, die zich met een omhelzing aan zijn redder vastklampt, terwijl het paard, geduldig stabiel op zijn benen, ook in dit gebaar lijkt mee te gaan. Op de achtergrond sluiten de onverharde weg, de door de zon verschroeide velden en de bergen die geen continuïteit van ruimte bieden, de weg af waar de Leviet en de priester met hun rug afgewend.
Hoogstwaarschijnlijk voelt hij de gewonde man en identificeert hij zich tegelijkertijd met de redder, die zichzelf echter niet kan helpen en die hier qua fysionomie ook erg op hem lijkt. In dit werk gebruikt Van Gogh, geheel naar zijn stijl, een licht dat meedogenloos inslaat en resulteert in een vervorming van de elementen, zozeer zelfs dat het spanning en angst uitdrukt, die hij ervaart tussen het voortschrijden van zijn ziekte en de samenleving. Toen hij dit doek schilderde, maakte Vincent de moeilijke fase van zijn ziekte door. Het was echter zijn roeping niet om schilder te zijn, maar om dicht bij de meest wanhopigen te staan, zoals toen hij met grote ijver onder de tyfuspatiënten had gewerkt. Schilderen was voor hem een therapie; de vele penseelstreken vol contrasterende kleuren en de onderbroken lijnen wekten dat gevoel van verbijstering op en brachten het drama van het leven dat worstelde met ziekte op het doek over.
Het is een uitdrukking van de existentiële angst van de zieke persoon die, als hij niet wordt ondersteund door geloof, het lijden van een ziekte, wat deze ook mag zijn, nooit zal overwinnen. Tegenwoordig heeft de mens grote behoefte aan de hulp van anderen, maar ook aan gebed en het woord van God, omdat het helpen van zieken veel uitdagender is omdat het deel uitmaakt van de relatie die Jezus met zijn naaste wil: Ik was ziek en jij kwam bij mij op bezoek.
Paola Carmen Salamino
Foto
- Paola Carmen Salamino