Heilige van de dag voor 19 november: Saint Matilda, Maagd
Matilda van Hackeborn, was non in de abdij van Helfta, haar mystieke ervaring werd verzameld in de Liber Gratiae specialis.
Het is bekend dat ze herhaaldelijk dialogen heeft gevoerd met de Maagd Maria, die haar de vrome devotionele praktijk van de Drie Weesgegroeten en de bijbehorende geschenken onthulde.
Matilda's verhaal
Ze werd geboren tussen 1240 en 1241 in het kasteel van Helfta bij Eisleben in Saksen.
Ze behoorde tot een van de meest nobele en machtige families in Thüringen.
Toen ze zeven jaar oud was, ging ze met haar moeder op bezoek bij haar zus Gertrude, toen abdis van het benedictijnenklooster van Rodersdorf in Zwitserland.
Ze werd zo verliefd op het klooster dat haar ouders instemden met haar verzoek om daar als opvoeder te blijven.
Haar roeping groeide en de jonge vrouw besloot non te worden.
Het klooster van Helfta
In 1258 werd het klooster overgebracht naar Helfta in Duitsland.
Hier onderscheidde Matilda zich door vroomheid, nederigheid en vurigheid.
Ze bracht haar tijd door tussen bidden, lezen en handenarbeid.
Ze was lerares van de schoolmeisjes en geestelijk adviseur van de nonnen, maar ook lerares muziek en zang.
In 1261 arriveerde een vijfjarig meisje genaamd Gertrude, waarschijnlijk een wees, in Helfta.
Het jonge meisje, toevertrouwd aan de zorg van Matilda, onthulde al snel dat ze een charismatische persoonlijkheid en een diepe intelligentie had en zal in de geschiedenis blijven onder de naam Sint Gertrude de Grote of Helfta.
Matilda bekende haar haar eigen mystieke visioenen.
Uit deze vertrouwelijkheden werd een van de bekendste boeken van de middeleeuwse mystiek geboren: het Boek van Bijzondere Genade.
In 1271 werd ook de bejaarde beghina Matilda van Magdeburg opgenomen in de gemeenschap van Helfta, waar ze de laatste jaren van haar leven in sereniteit doorbracht, ver van laster en vervolging.
In de laatste decennia van de 13e eeuw heerste er een bijzondere sfeer in het klooster van Helfta, dankzij de aanwezigheid van uitzonderlijke nonnen, auteurs van mystieke werken van het hoogste profiel.
Naast Matilda van Hackeborn, Gertrude van Helfta - aan wie twee werken worden toegeschreven: Legatus divinae pietatis ('The Messenger of Divine Genade') en Exercitia Spiritualia Septem ('Spirituele oefeningen') – en ten slotte Matilda van Magdeburg, auteur van Das fließende Licht der Gottheit ('Het vloeiende licht van de goddelijkheid').
Hun literaire werk is het resultaat van een gemeenschappelijke en gezamenlijke inspanning, zozeer zelfs dat de term 'Helfta-stijl' er zelfs naar verwijst.
Deze teksten vormen het grootste verenigde geheel van mystieke geschriften van vrouwelijke auteurs uit de 13e eeuw.
Hun auteurs laten zien dat ze zich voeden met hetzelfde spirituele klimaat: verwijzing naar de Heilige Schrift, de patristische traditie, cisterciënzerschrijvers; centrale plaats van de eucharistie; ontwikkeling van huwelijksmystiek en toewijding aan het hart van Jezus.
St. Matilda: Dood
Tegen het einde van haar leven vroeg ze Onze Lieve Vrouw om hulp, om haar te helpen op het moment van haar dood, wanneer de ziel het lichaam verlaat.
Onze-Lieve-Vrouw beantwoordde haar smeekbede en vroeg haar in ruil daarvoor dagelijks de "Drie Weesgegroeten" te reciteren om de Drie-eenheid te eren.
Matilda stierf in Helfta op 19 november 1298.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 17 november: Heilige Elizabeth van Hongarije
Heilige van de dag voor 16 november: Heilige Margaretha van Schotland
Heilige van de dag voor 15 november: Saint Albert de Grote
COP27, Afrikaanse bisschoppen roepen op tot klimaatherstel voor kwetsbare gemeenschappen
De toekomst van de missies: een conferentie voor het 4e eeuwfeest van Propaganda Fide
Ghana, bisschoppenconferentie steunt wet om doodstraf af te schaffen