Heilige van de dag voor 16 november: Heilige Margaretha van Schotland
Saint Margaret Story: werd geboren in 1045 in Mecseknádasd, Hongarije, waar haar vader Edward, erfgenaam van de troon van Edmund II van Engeland, was verbannen nadat koning Canute van Denemarken het koninkrijk had ingenomen.
De afkomst van zijn moeder Agatha is onzeker.
Margaret is de tweede van drie kinderen.
Ze was nog een kind toen haar vader na de dood van Knoet besloot terug te keren naar Engeland.
Edward stierf kort daarna en de komst van de Normandiër Willem de Veroveraar dreef Agatha ertoe om met haar kinderen elders haar toevlucht te zoeken.
Ze zocht haar toevlucht in Schotland, aan het hof van Malcolm III, gastvrij, hoffelijk en genereus.
Als weduwnaar en vader van een zoon wordt hij verliefd op de mooie en intelligente Margaret, opgevoed met goede manieren en het katholieke geloof.
Hij vraagt om haar hand ten huwelijk.
Het jaar is 1070: op 24-jarige leeftijd is Margaret Queen of Scots.
Een voorbeeldige soeverein
De residentie van Malcolm en Margaret is Edinburgh Castle, waar het hofleven wordt verrijkt met vrome oefeningen en dagelijkse gebeden.
Acht kinderen sierden het koninklijk paar: zes jongens en twee meisjes. Vriendelijk, geduldig, zachtaardig en aanhankelijk, Margaret is een perfecte echtgenote.
Ze is een zorgzame moeder en houdt van haar man: ze steunt hem in zijn dagelijkse moeilijkheden, betrekt hem bij zijn religieuze praktijken, geeft hem haar advies in politieke en administratieve zaken.
Aan haar hebben we de invoering van het feodalisme naar Engels model in Schotland en het idee van een parlement te danken, terwijl de kasteeldeuren worden geopend om armen en zieken te verwelkomen, te helpen en bij te staan.
Voor hen liet de vorst ook hospices en hostels bouwen.
Margaretha, Hervormer
Onder Margaretha werden de culten van de plaatselijke kerken gestandaardiseerd en meer in overeenstemming gebracht met die van de Kerk van Rome.
De koningin beval dat de Vastentijd moest worden nageleefd en Pasen op dezelfde dag moest worden gevierd, adviseerde frequente biecht en onthouding van zondagswerk, verspreidde religieus onderwijs en moedigde de bouw van kerken, kloosters, kapellen en scholen aan.
Dankzij haar stichtten benedictijner monniken kloosters in Schotland, kregen oude abdijen hun pracht terug en werden er schuilplaatsen voor pelgrims gebouwd.
In de privacy van het kasteel wijdde Margaret zich aan het borduren van heilige gewaden, vermaakte haar man met spirituele lezingen en versierde boeken.
Saint Margaret: Groter dan de dood
In slechte gezondheid werd Margaret ziek in 1093 en haar man en oudste zoon moesten de wapens opnemen tegen Willem de Rode, die Schotland binnenviel.
Ze sneuvelen allebei op 13 november in de Slag bij Alnwick.
Het gebed van de koningin na het horen van het nieuws is bekend.
Haar woorden zijn verzameld door de monnik Theodoric Turgot, prior van het klooster van Durham, later aartsbisschop van St. Andrew's, evenals Margaret's biechtvader, geestelijk vader en biograaf:
'Almachtige God, ik dank u voor het sturen van zo'n grote kwelling in de laatste momenten van mijn leven. Ik hoop dat, met uw genade, het zal dienen om mij van mijn zonden te zuiveren'.
Op 16 november stierf Margaret in Edinburgh Castle.
Ze werd in 1250 heilig verklaard door paus Innocentius IV voor het voorbeeld dat ze bood met haar leven, haar trouw aan de Kerk en haar naastenliefde.
De oudste kerk die aan haar is gewijd, is de Saint Margaret's Chapel in Edinburgh Castle.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 15 november: Saint Albert de Grote
Heilige van de dag voor 14 november: Saint Serapion
Heilige van de dag voor 13 november: Sinterklaas I, paus
Heilige van de dag voor 12 november: Sint Josafat
COP27, Afrikaanse bisschoppen: er is geen klimaatrechtvaardigheid zonder landrechtvaardigheid
Werelddag van de armen, paus Franciscus breekt brood met 1,300 daklozen
Ghana, bisschoppenconferentie steunt wet om doodstraf af te schaffen