Africa Microfinance Week 2023: Togo organiseert een tweejaarlijks evenement
Financiële inclusie in Afrika centraal tijdens de Africa Microfinance Week (AMW) in Togo
Op maandag 16 oktober 2023 ging de zesde editie van Africa Microfinance Week (AMW) van start in de hoofdstad van Togo (Lomé). Na de lancering van de eerste editie in 2013 in Arusha, Tanzania, gevolgd door de tweede in 2015 in Dakar, Senegal, de derde in 2017 in Addis Abeba, Ethiopië, de vierde in 2019 in Ouagadougou, Burkina Faso, en de laatste editie in In 2021 is het in Kigali, Rwanda, nu de beurt aan Lomé, de hoofdstad van Togo, om deelnemers te verwelkomen aan de zesde editie van de Africa Microfinance Week.
Africa Microfinance Week is een groot evenement gewijd aan de ontwikkeling van financiële inclusie in Afrika, dat elke twee jaar in een ander land wordt gehouden. De belangrijkste ambitie is om een verenigd Afrikaans platform te bieden voor uitwisselingen over de uitdagingen van inclusieve financiering op het Afrikaanse continent, waarbij alle professionals in het veld samenkomen: onder meer investeerders, microfinancieringsinstellingen, onderzoekers, banken, netwerken, innovators en overheden.
Bij dit tweejaarlijkse, vijfdaagse evenement gewijd aan de ontwikkeling van financiële inclusie in Afrika zijn het African Microfinance Institutions Network (MAIN), gevestigd in Lomé, en Appui au Développement Autonome (ADA), een in Luxemburg gevestigde NGO die inclusieve financiering gebruikt om kwetsbare groepen te helpen, aanwezig. bevolkingsgroepen in Afrika, Midden-Amerika en Zuidoost-Azië.
De ASM van dit jaar wordt ondersteund door de Togolese regering via het Ministerie van Financiële Inclusie en Informele Sectororganisatie en het Nationaal Fonds voor Inclusieve Financiën (FNFI), de uitvoerende macht voor kwesties op het gebied van financiële inclusie. Vijf dagen lang zal de ASM een geweldige gelegenheid zijn om alle belangrijke actoren samen te brengen en samen na te denken over de regionale strategie om de sector vooruit te helpen en te faciliteren.
Togo is momenteel het Afrikaanse land met het hoogste percentage financiële inclusie. De bancaire penetratiegraad in Togo is hoog vergeleken met andere landen in de regio. Het opnamepercentage steeg van 82.72% in 2021 naar 85.72% in 2022, een stijging van 3 punten. Binnen de UEMOA (West-Afrikaanse Economische en Monetaire Unie) ligt Togo voor op Benin en Ivoorkust. De Togolese autoriteiten kijken ernaar uit om dit succesverhaal tijdens deze cruciale week te delen.
Tegenwoordig spelen inclusieve financiële systemen een belangrijke rol bij het kanaliseren van fondsen naar de meest kwetsbaren. Dit geldt met name voor betalingssystemen en netwerken van lokale agenten die toegang bieden tot sociale overdrachten, verzekeringsproducten voor klimaatrisico's, noodspaargelden en betaalbaar krediet om te investeren in aan de klimaatverandering aangepaste activa en veerkrachtiger middelen van bestaan.
Ondanks inspanningen om financiële inclusie te bevorderen, zijn er nog steeds bepaalde delen van de bevolking die geen toegang hebben tot financiële basissystemen. Dit is vaak het geval in dorpen, waar de bereikbaarheid beperkt is of waar sprake is van een gebrek aan communicatie en nog meer aan informatie. Er is de afgelopen jaren vooruitgang geboekt en we zien steeds positievere ervaringen, zelfs in de meest afgelegen gebieden.
Een van de inclusieve financieringsmodellen die volgens ons veranderingen in de samenleving teweegbrengen, is het geval van de Village Savings and Credit Associations (VSCA). Een Village Savings and Credit Association is een groep van 15 tot 25 mensen die samen geld sparen en met dit spaargeld grote leningen verstrekken, maar die bijdragen ongeacht het aantal aandelen en over een lange cyclus van 18 maanden. AVEC-activiteiten vinden plaats in 'cycli van 18 maanden', aan het einde waarvan de opgebouwde spaar- en leningwinsten onder de leden worden verdeeld naar rato van het gespaarde bedrag of dat na deze periode doorloopt.
De leden kunnen besluiten een Solidariteitsfonds op te richten, dat wordt gebruikt om kleine subsidies te verstrekken wanneer leden in moeilijkheden verkeren. Dit fonds is verplicht in de eerste cyclus, maar optioneel in volgende cycli. Leningfondsen bestaan uit aandelengeld en winsten uit leningen (uit servicekosten). Leningen worden verkregen en geleidelijk afgelost over een periode van 3 maanden. Alle leningen moeten binnen maximaal 3 maanden worden terugbetaald tijdens de cyclus van 18 maanden.
We verwachten dat de financiële sector steeds inclusiever wordt en zich meer zal richten op de meest kwetsbaren, zodat niemand achterblijft, vooral in de perifere gebieden waar de behoeften het grootst zijn. Naast andere behoeften is er een groeiende vraag naar financiering voor de landbouw, de visserij en de veehouderij, de ontwikkeling van kleine en middelgrote sociale ondernemingen, de werkgelegenheid voor jongeren (ter bestrijding van illegale immigratie), de strijd tegen ongelijkheid en het bieden van mogelijkheden en kansen voor iedereen (door het bevorderen van verenigingen zoals AVEC) en de bescherming van het milieu en de biodiversiteit.