V Dimanche de Pâques B – Ce n’est qu’en union avec le Christ que nous avons la vie et portons du fruit
Lectures : Actes 9 :26-31 ; 1 Jean 3 : 18-24 ; Jean 15 : 1-8
Dans l'Ancien Testament, l'image de la vigne ou de la vigne est récurrente pour désigner Israël comme le peuple de Dieu, sa propriété (Is 5-1 ; 7-27 ; Jr 2 ; 6-2 ; Ez 21 : 12-10 ; 11 :15-1 ; Os 6 :19-10 ; Sl 14 :10…) : et cette métaphore est également reprise par les Synoptiques (Mc 1 :3-80 ; Mt 9 :12-1 ; 11). :20-1 ; Luc 16 :21-28 ; 32 :13-6). Mais parfois la vigne est un symbole individuel : un roi de la maison de David (Ez 9), la Sagesse personnifiée (Sir 20, 9-19), le Fils de l'homme, le Messie (Sl 17, 24-17). Dans l'Évangile d'aujourd'hui (Jn 21, 80-15), Jésus s'applique cette comparaison à lui-même. Car « Jésus est la vigne eschatologique, car il est le Messie, le reste d'Israël, la Parole-Sagesse qui remplace la loi mosaïque et anime de l'intérieur le nouveau peuple de Dieu » (Panimolle).
Jésus est la « vraie » vie en opposition à la synagogue et au judaïsme stérile, mais aussi à toutes les idéologies (l'État, la religion, le pouvoir, l'hédonisme, le matérialisme…) qui promettent la vie à l'homme. Nous n'existons qu'unis à Jésus : loin de lui il n'y a que la mort. C'est le thème de « demeurer en Christ » qui est si important dans l'Évangile de Jean : demeurer dans l'amour du Christ (v. 9-10), dans l'obéissance à ses commandements, adhérer à lui, croire en lui et en sa parole, c'est la seule façon d'avoir la vie : seul Jésus est la vie (Jn. 14, 6). C’est pourquoi rien n’est aussi important que l’annonce de Jésus et de son Évangile : Jésus est la base de tout, le fondement de toute existence, le sens vrai et profond de la création et de l’histoire.
Ce n'est qu'en Jésus que nous portons du fruit : « Sans moi vous ne pouvez rien faire » (v. 5) : ce texte a été cité au Concile de Carthage contre les Pélagiens et au Concile de Trente contre les Réformateurs, pour soutenir l'importance de la grâce. et la possibilité pour l'homme, uni au Christ, de faire de bonnes œuvres. Mais il ne suffit pas d'être uni au Christ dans la foi : il faut aussi « porter du fruit », en gardant les commandements du Seigneur (v. 10), surtout dans l'amour jusqu'à donner sa vie (v. 12-13), aimer « non en paroles ni avec la langue, mais en actes et en vérité » (Deuxième lecture : 1 Jean 3 :18), et en témoignant du Seigneur même dans la persécution, à l'exemple de Paul (Première lecture : Actes 9 :27- 29). Il est vrai que « l'homme est justifié par la foi » (Rm 3, 28), mais « à quoi bon dire qu'il a la foi mais qu'il n'a pas les œuvres ? » ; et « la foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2 : 14, 26).
Celui qui ne porte pas de fruit aura gâché sa vie, l'aura rendue stérile (Jn 5 ; Mc 29 ; Mt 9 ; 43 ; 3). Notez bien que seul le Père est vigneron : il est le seul maître de la vigne, et nul autre ne peut s'arroger le pouvoir d'arracher ou d'élaguer les sarments ; il faut donc s'abstenir de juger et toujours avoir de grandes miséricorde envers tous. Mais même ceux qui portent du fruit sont émondés : c'est la Parole du Seigneur, « plus tranchante qu'une épée à deux tranchants » (Héb. 4 : 12), qui nous purifie continuellement, qui nous purifie, qui nous met continuellement au défi de nous rendre meilleurs, plus fidèles, plus pauvres, plus capables d'amour et de service, plus authentiques, plus évangéliques, plus chrétiens. Le croyant n’est pas épargné par la souffrance, mais dans la souffrance naît l’homme nouveau (Jean 16 : 21).
L'Évangile d'aujourd'hui éclipse le processus ardu de croissance et de maturation du croyant dans son union avec le Christ jusqu'à une demeure mutuelle : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma Parole, et mon Père l'aimera, et nous habiterons avec lui » (Jn. 14,. 23) ; et est également proposé le mystère de la souffrance, qui affectera parfois le disciple, mais qui aux yeux de Dieu aura toujours une valeur pédagogique et purificatrice, et qui verra Dieu toujours aux côtés de l'homme pour le protéger et le sauver.