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África hacia un mercado digital único

By rodrigue bidubula On 30 de junio de 2023

La comunicación siempre ha sido un vector de desarrollo

Es el movimiento de personas, bienes y servicios de un punto a otro. Con la globalización, la electrónica la comunicación se ha convertido en un herramienta para la cohesión global y regional.

A pesar de los avances tecnológicos de este siglo, las barreras no han desaparecido:

la falta de acceso a herramientas modernas de comunicación para los pobres
diferencias en el costo de acceso a esta tecnología de una región a otra
normativa nacional en la que cada estado trata de protegerse
la tendencia de algunas empresas de telecomunicaciones a limitarse al territorio en el que operan
la falta de cooperación entre empresas y gobiernos

Las barreras tecnológicas y digitales aún deben romperse si queremos garantizar el acceso universal a las comunicaciones digitales.

Zambia, Zimbabue, Botsuana y Malaui, miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC), acaban de firmar un acuerdo conjunto para abolir las tarifas de itinerancia móvil. Esta es la primera en África. La medida entrará en vigor en agosto de 2023.

La supresión de las tarifas de itinerancia móvil

La iniciativa tiene como objetivo permitir que los usuarios de teléfonos móviles permanezcan conectados cuando viajan fuera del país de cobertura de su red nacional sin costo adicional. Según lo acordado entre las cuatro naciones, este proyecto debe reducir costos, facilitar y mejorar la movimiento libre de personas, bienes y servicios, y acelerar y fortalecer el comercio.

De esta manera, estos países participan del deseo común de crear un Área Única de Red (SNA) para avanzar hacia un mercado digital único. Los países de la SADC han estado negociando desde 2014 para implementar un proyecto de tarifa única de roaming. En 2019, 13 de 15 países ya se habían sumado a este proyecto.

Eliminación de obstáculos y dificultades en los cruces fronterizos

El objetivo de este proyecto era esencialmente eliminar las rigideces relacionadas con las barreras comerciales y la cooperación regional. La implantación de puestos fronterizos de ventanilla única fue uno de los avances de este proyecto. Como declaró el Ministro de Tecnología y Ciencia de Zambia, la abolición de las tarifas de itinerancia para llamadas hará de la región una de las primeras, si no la primera, en optar por esta solución. Otras organizaciones regionales como ECOWAS (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental) y EAC (Comunidad de África Oriental) están preparadas para seguir el ejemplo e implementar iniciativas similares.

Esto se debe a que el acceso digital aún es limitado en el continente. Inversión en infraestructura para garantizar que la conectividad sea esencial. Se necesita inversión pública para lograr el acceso universal a la banda ancha para 2030. Si miramos de cerca las cifras, alrededor de dos tercios del continente no tengo acceso a internet. En África Occidental y Central, solo el 34% de la población tenía una conexión de banda ancha en 2022.

Hay signos alentadores por todas partes

En el futuro, las comisiones económicas regionales deberán desempeñar un papel clave para acelerar digitalización y los grupos africanos tendrán que intensificar sus esfuerzos para fomentar la cooperación entre los estados miembros. ¿Un reto para el futuro?

A escala continental, este proceso deberá implicar una apuesta renovada por la integración transfronteriza, conducente a la creación de un mercado único digital para África. Esta colaboración regional será esencial para generar las economías de escala, los efectos secundarios de la red y la cooperación necesaria para que las empresas digitales africanas sean más competitivas.

Con el fin de fortalecer la cooperación internacional, los países de la SADC durante los últimos diez años han buscado promover proyectos de interés común en varios campos. Un ejemplo reciente son los esfuerzos conjuntos de Zambia y Botswana. En mayo de 2021, los dos países inauguraron un puente que los conecta a través del río Zambezi. El puente Kazungula es el resultado tanto de consideraciones geopolíticas como de ambiciones económicas. También hay otros proyectos en el sector energético. El proyecto Batoka implica la construcción de una presa y una central hidroeléctrica en el río Zambeze con una capacidad potencial de entre 1,600 y 2,000 MW (Mega Walt) de electricidad, a compartir entre Zambia y Zimbabue.

La promoción de estos proyectos entre los países de la región demuestra una vez más, en términos políticos, comerciales y sociales, que la unidad es crucial para el desarrollo continental. Este es el papel que la Unión Africana debería desempeñar cada vez más, promoviendo un África integrada, próspera y pacífica. Ayudando a las organizaciones regionales a centrarse más en encontrar soluciones africanas comunes a los problemas africanos.

Unidos juntos, debemos redoblar nuestros esfuerzos para hacer frente a los conflictos y males que aquejan a la sociedad. debemos invertir en aumentar la productividad de nuestra tierra y lograr la seguridad alimentaria, promoviendo el acceso a la salud y al agua potable. Trabajar por la paz y la estabilidad como requisito previo para el desarrollo. El libre comercio sólo puede crecer en un clima de cooperación, fortaleciendo la integración mejorando el flujo de inversión.