Thangachimadam pasa de una ocupación tradicional a una fuente alternativa
Thangachimadam: el pueblo costero productor de jazmines de la India
Thangachimadam es un pueblo costero en la isla de Rameswaram que está conectado con la India continental por el puente Pamban ubicado en el estado de Tamil Nadu en India. Ubicado en la parte central de Rameswaram, está separado del continente por el canal Pamban. La ocupación clave de Thangachimadam es la pesca y sus ocupaciones afines. Además de pescar, la gente de Thangachimadam se dedica a cultivar jardines de jazmines. Imagínate el aroma del lugar, donde podrás encontrar infinidad de jardines de jazmines. La economía del lugar depende únicamente de dos ocupaciones diferentes, como se dijo anteriormente. Uno de ellos son las exportaciones de mariscos y el otro son las exportaciones de jazmín y productos de jazmín.
Rameswaram es una ciudad industrialmente atrasada: no ha habido demarcación de terrenos industriales debido a la santidad de los peregrinos y su frágil geografía ecológica. Al ser una ciudad de peregrinación, la mayoría de la población de Thangachimadam participa en la industria relacionada con el turismo que consiste en comercio y servicios. Como ciudad isleña, la ocupación tradicional era la pesca, pero debido a los escasos ingresos, la gente de la comunidad pesquera se ha desplazado gradualmente hacia otras profesiones como el cultivo de cocos, el cultivo de hojas de betel y la producción de árboles jóvenes de jazmín. Ha sido el lugar de nacimiento del Madurai malli y el cultivo de sus árboles jóvenes.
Cuna para la producción de malli
La palabra malli (jazmín) en tamil es inseparable de Madurai. La variedad distintiva y más buscada de la planta se cultiva en vastas áreas alrededor de la ciudad. Sin embargo, el pueblo que da origen a casi todos los retoños de jazmín que se plantan en el cinturón de cultivo de malli de la región de Madurai a menudo se ha mantenido al margen. luz de calcio.
Ese pueblo es Thangachimadam, a unos 160 kilómetros de Madurai, en la tierra de Pamban que alberga la famosa ciudad templo de Rameswaram. Este pueblo costero, que tiene sólo 3.5 kilómetros de largo entre las costas en sus lados norte y sur, no sólo alberga una próspera comunidad pesquera sino también al menos 100 acres de viveros de jazmines. Los productores de jazmín no sólo de Madurai y otras regiones de Tamil Nadu, sino también de estados como Karnataka y Maharashtra, vienen a Thangachimadam para comprar árboles jóvenes debido a su calidad.
Reconocido alguna vez por las hojas de betel
La cita de Thangachimadam con el jazmín ocurrió hace cinco o seis décadas. Hasta entonces era conocida por el cultivo de hojas de betel. Una interacción con los cultivadores de jazmín aquí arroja diferentes versiones de cómo llegó la flor al pueblo. En una de esas narraciones, el protagonista es T. Subbiah, el difunto padre de Thavasi, que ahora dirige una gran guardería.
Según Thavasi, dado que el cultivo de hojas de betel se ve afectado continuamente por las enfermedades, Subbiah fue lejos en busca de una solución o un nuevo cultivo para crecer. Regresó con retoños de jazmín. Las plantas crecieron bien. Mientras se podaban las plantas, los tallos cortados y tirados en el suelo arenoso del pueblo echaron raíces y brotaron hojas y brotes frescos. Según se informa, esto supuso un punto de inflexión, ya que hasta entonces los cultivadores de jazmín de otras regiones utilizaban el método de propagación por capas: la rama de una planta se dobla y una parte de ella se entierra en el suelo para que eche raíces. Thavasi dice que el método de estratificación tenía sus limitaciones: los árboles jóvenes no se podían producir en grandes cantidades y el desarraigo y el transporte de los árboles jóvenes era difícil.
Con este nuevo método, Thangachimadam pasó del cultivo de flores de jazmín a la producción de retoños de jazmín. Hoy en día, pueblos como Nochiyurani y Sattakkonvalasai, situados cerca pero en tierra firme, se han sumado al negocio.
El suelo y el agua marcan la diferencia
N. Jegatheesan, un importante cultivador y comerciante de jazmines de Madurai y presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Tamil Nadu, dice que la calidad del suelo y el agua en Thangachimadam marcó la diferencia. "Además, el suelo arenoso de la zona permite arrancar fácilmente los retoños germinados para transferirlos sin dañar las raíces, a diferencia de lugares de Madurai donde el suelo es algo arcilloso", dijo.
Según él, el área de Thangachimadam produjo alrededor de cinco millones de rupias al año. Esto es suficiente para plantar 8,000 acres, ya que se necesitan aproximadamente 6,000 árboles jóvenes para cultivar jazmín en un acre. Es un negocio de múltiples núcleos, ya que cada árbol joven se vendía entre ₹ 2 y ₹ 7, según la temporada, la demanda y la calidad. “Thangachimadam es el lugar al que acude la gente de todas partes de la India si quiere cultivar jazmín”, dice Jegatheesan.
Trabajo intensivo y precario
Si bien los ingresos son buenos, conllevan mucha mano de obra e incertidumbres. Al entrar en el vivero de RK Vadivel, de 53 años, totalmente techado con hojas de coco tejidas, están trabajando cuatro hombres y unas 25 mujeres. Una sección del vivero de aproximadamente un acre tiene árboles jóvenes plantados hace unas semanas. Esta sección está siendo regada y monitoreada todos los días.
En la otra sección, los tallos se entierran en la arena para que broten. Primero se moja el suelo. Luego, un hombre afloja la tierra con una pala. Una mujer, sentada en el suelo, golpea la tierra con una gruesa vara de madera para crear un hoyo donde entierra parcialmente cuatro o cinco tallos juntos.
Aproximadamente seis semanas después, la gruesa capa de hojas de coco se retira parcialmente para permitir que llegue más luz a los árboles jóvenes. Después de más de 2-3 meses, se desmonta el techo. Los árboles jóvenes están listos para ser retirados y transportados aproximadamente después de cinco meses.
Vadivel compara todo el proceso con el cuidado de una mujer embarazada en la familia. "Hay que tener mucho cuidado, brindar la mejor atención posible y esperar que nada salga mal", afirma. Si un árbol joven se ve afectado por plagas o enfermedades, el problema se propaga rápidamente a otras áreas. "Necesitamos comprobar todos los días y eliminar las plantas afectadas", afirma. Si entre el 50% y el 80% de los árboles jóvenes brotan y sobreviven, lo considera un buen rendimiento.
Los hombres ganan más, las mujeres pagan menos. Las guarderías son también una importante fuente de empleo. Thavasi dice que alrededor de 350 mujeres provenientes de aldeas en un radio de 30 kilómetros van a Thangachimadam todos los días para trabajar. Aunque las mujeres representan la mayoría de la fuerza laboral y trabajan desde las 7 de la mañana hasta el final de la tarde, se les paga menos que a sus homólogos masculinos.
Los maridos de la mayoría de estas mujeres trabajan en el extranjero y no saben que sus esposas van a trabajar. De ahí que haya dudas a la hora de revelar su identidad o de ser fotografiados. Una mujer dijo que les pagan ₹700 por día y traen su almuerzo, mientras que a sus homólogos masculinos les pagan ₹850 por día y les sirven el almuerzo. “Sin embargo, este trabajo nos proporciona una fuente constante de ingresos”, afirma.
Los plantones no sólo se venden en el país sino que también se exportan. Thavasi dice que ha exportado árboles jóvenes a Estados Unidos y Sri Lanka, y en pequeñas cantidades a Canadá. "Voy a entregar tres lakh de árboles jóvenes a finales de este año a Sri Lanka", dice.
Desafíos en la ocupación pesquera
Al ser una isla, una población importante se dedica tradicionalmente a la pesca. Ha habido casos incrementales de pescadores de Rameswaram presuntamente asesinados o arrestados por la marina de Sri Lanka a lo largo de las fronteras marítimas de la India y Sri Lanka desde la época de la guerra civil de Sri Lanka durante 1983. La marina de Sri Lanka ha confirmado informes sobre pescadores indios que arriesgan la frontera internacional. debido al agotamiento de las capturas en aguas indias. Para añadir más miseria a la vida de la gente, en la región se prohíbe la pesca con lanchas a motor durante 45 días al año. La prohibición de pesca para el año 2012 entró en vigor durante los meses de abril a mayo y la hace cumplir el Gobierno de la India. Y el factor de riesgo de muerte de los pescadores también es alto. Y el cambio climático, como los cambios en las temperaturas de los océanos y la acidificación de los océanos, pueden afectar a las pesquerías marinas de múltiples maneras, incluidos cambios en la distribución de las especies de peces, su reproducción y su composición. La pesca en pequeña escala (PES) es muy susceptible a los cambios en los patrones climáticos. Por ejemplo, en el golfo de Mannar, los pequeños pescadores utilizan piraguas tradicionales con velas hechas a mano que dependen del viento y las condiciones del mar estacionales. Como se espera que el cambio climático aumente la intensidad y frecuencia de las condiciones climáticas severas, es importante comprender cómo los cambios climáticos afectan los esfuerzos de pesca PPE. Sin embargo, existe una brecha en la comprensión de cómo los cambios en las condiciones meteorológicas afectan a los pescadores en pequeña escala. El Golfo de Mannar es una gran bahía poco profunda que forma parte del Mar de Laquedivas en el Océano Índico. Se encuentra entre el extremo sureste de la India y la costa oeste de Sri Lanka, en la región de la costa de Coromandel. El mal tiempo también afecta a la pesca. Entonces los aldeanos buscan otra ocupación.
Un poco de ayuda del gobierno puede ayudar a llevar el negocio a mayores alturas, afirman. Y hay posibilidades para el cultivo de otros cultivos como maní, algodón, mijo y legumbres, y destacan en el cultivo de algas marinas. Thangachimadam, romper con el mito de que el cultivo es imposible en tierras costeras donde la sal del aire siempre se cita como factor negativo para el crecimiento de plantas y arbustos.
Sra. Juhi León
Asistente. profesor ingles
Annai Scholastica Facultad de Artes y Ciencias para Mujeres
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