Αφρική προς μια ενιαία ψηφιακή αγορά
Η επικοινωνία ήταν πάντα ένας φορέας ανάπτυξης
Είναι η μετακίνηση ανθρώπων, αγαθών και υπηρεσιών από το ένα σημείο στο άλλο. Με την παγκοσμιοποίηση, ηλεκτρονικά επικοινωνία έχει γίνει ένα εργαλείο για την παγκόσμια και περιφερειακή συνοχή.
Παρά τις τεχνολογικές προόδους αυτού του αιώνα, τα εμπόδια δεν έχουν εξαφανιστεί:
- η έλλειψη πρόσβασης σε σύγχρονα εργαλεία επικοινωνίας για τους φτωχούς
- διαφορές στο κόστος πρόσβασης σε αυτήν την τεχνολογία από τη μια περιοχή στην άλλη
- εθνικούς κανονισμούς στους οποίους κάθε κράτος προσπαθεί να προστατεύσει τον εαυτό του
- την τάση ορισμένων εταιρειών τηλεπικοινωνιών να περιορίζονται στην επικράτεια στην οποία δραστηριοποιούνται
- η έλλειψη συνεργασίας μεταξύ επιχειρήσεων και κυβερνήσεων
Τα τεχνολογικά και ψηφιακά εμπόδια πρέπει ακόμη να αρθούν εάν θέλουμε να εξασφαλίσουμε καθολική πρόσβαση στις ψηφιακές επικοινωνίες.
Ζάμπια, Ζιμπάμπουε, Botswana και Μαλάουι, μέλη της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC), μόλις υπέγραψαν κοινή συμφωνία για την κατάργηση των τελών περιαγωγής κινητής τηλεφωνίας. Αυτό είναι το πρώτο στην Αφρική. Το μέτρο θα τεθεί σε ισχύ τον Αύγουστο του 2023.
Κατάργηση των τιμολογίων περιαγωγής κινητής τηλεφωνίας
Η πρωτοβουλία στοχεύει να επιτρέψει στους χρήστες κινητών τηλεφώνων να παραμένουν συνδεδεμένοι όταν ταξιδεύουν εκτός της χώρας κάλυψης του εθνικού τους δικτύου χωρίς επιπλέον κόστος. Όπως συμφωνήθηκε μεταξύ των τεσσάρων εθνών, αυτό το έργο θα πρέπει να μειώσει το κόστος, να διευκολύνει και να βελτιώσει το ελεύθερη κυκλοφορία ανθρώπων, αγαθών και υπηρεσιών και επιτάχυνση και ενίσχυση του εμπορίου.
Με αυτόν τον τρόπο, αυτές οι χώρες συμμετέχουν στην κοινή επιθυμία να δημιουργήσουν μια Ενιαία Περιοχή Δικτύου (SNA) για να προχωρήσουν προς μια ενιαία ψηφιακή αγορά. Οι χώρες της SADC διαπραγματεύονται από το 2014 για την εφαρμογή ενός ενιαίου έργου τιμολόγησης περιαγωγής. Το 2019, 13 από τις 15 χώρες είχαν ήδη ενταχθεί σε αυτό το έργο.
Εξάλειψη εμποδίων και δυσκολιών στα σημεία διέλευσης των συνόρων
Στόχος αυτού του έργου ήταν να εξαλειφθούν ουσιαστικά οι ακαμψίες που σχετίζονται με τα εμπορικά εμπόδια και την περιφερειακή συνεργασία. Η εισαγωγή συνοριακών σταθμών μίας στάσης ήταν μία από τις προόδους που σημειώθηκαν στο πλαίσιο αυτού του έργου. Όπως δήλωσε ο υπουργός Τεχνολογίας και Επιστήμης της Ζάμπια, ο κατάργηση των τελών περιαγωγής για κλήσεις θα κάνει την περιοχή μία από τις πρώτες, αν όχι την πρώτη, που θα επιλέξει αυτήν τη λύση. Άλλοι περιφερειακοί οργανισμοί όπως η ECOWAS (Οικονομική Κοινότητα Κρατών της Δυτικής Αφρικής) και η EAC (Κοινότητα Ανατολικής Αφρικής) πρόκειται να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους και να εφαρμόσουν παρόμοιες πρωτοβουλίες.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ψηφιακή πρόσβαση εξακολουθεί να είναι περιορισμένη στην ήπειρο. Επένδυση σε υποδομές για να διασφαλιστεί η συνδεσιμότητα είναι ουσιώδης. Απαιτούνται δημόσιες επενδύσεις για την επίτευξη καθολικής ευρυζωνικής πρόσβασης έως το 2030. Αν δούμε προσεκτικά τα στοιχεία, περίπου τα δύο τρίτα της ηπείρου δεν έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Στη Δυτική και Κεντρική Αφρική, μόνο το 34% του πληθυσμού είχε ευρυζωνική σύνδεση το 2022.
Ενθαρρυντικά σημάδια υπάρχουν παντού
Στο μέλλον, οι περιφερειακές οικονομικές επιτροπές θα πρέπει να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην επιτάχυνση ψηφιοποίηση και αφρικανικές ομάδες θα πρέπει να εντείνουν τις προσπάθειές τους για να ενθαρρύνουν τη συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών. Μια πρόκληση για το μέλλον;
Σε ηπειρωτική κλίμακα, αυτή η διαδικασία θα πρέπει να περιλαμβάνει μια ανανεωμένη δέσμευση για διασυνοριακή ολοκλήρωση, που θα ευνοήσει τη δημιουργία ψηφιακή ενιαία αγορά για την Αφρική. Αυτή η περιφερειακή συνεργασία θα είναι απαραίτητη για τη δημιουργία οικονομιών κλίμακας, τις παρενέργειες του δικτύου και τη συνεργασία που απαιτείται για να γίνουν οι αφρικανικές ψηφιακές επιχειρήσεις πιο ανταγωνιστικές.
Προκειμένου να ενισχυθεί η διεθνής συνεργασία, οι χώρες της SADC προσπάθησαν τα τελευταία δέκα περίπου χρόνια να προωθήσουν έργα κοινού ενδιαφέροντος σε διάφορους τομείς. Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι οι κοινές προσπάθειες της Ζάμπια και της Μποτσουάνα. Τον Μάιο του 2021, οι δύο χώρες εγκαινίασαν μια γέφυρα που τις συνδέει στον ποταμό Ζαμβέζη. Η γέφυρα Kazungula είναι αποτέλεσμα γεωπολιτικών εκτιμήσεων όσο και οικονομικών φιλοδοξιών. Υπάρχουν και άλλα έργα στον ενεργειακό τομέα. Το έργο Batoka περιλαμβάνει την κατασκευή ενός φράγματος και ενός υδροηλεκτρικού σταθμού στον ποταμό Zambezi με δυναμική ισχύος μεταξύ 1,600 και 2,000 MW (Mega Walt) ηλεκτρικής ενέργειας, που θα μοιραστεί μεταξύ της Ζάμπια και της Ζιμπάμπουε.
Η προώθηση αυτών των έργων μεταξύ των χωρών της περιοχής καταδεικνύει για άλλη μια φορά, σε πολιτικό, εμπορικό και κοινωνικό επίπεδο, ότι η ενότητα είναι κρίσιμη για την ηπειρωτική ανάπτυξη. Αυτός είναι ο ρόλος που πρέπει να διαδραματίζει ολοένα και περισσότερο η Αφρικανική Ένωση, προωθώντας μια ολοκληρωμένη, ευημερούσα και ειρηνική Αφρική. Βοηθώντας τις περιφερειακές οργανώσεις να επικεντρωθούν περισσότερο στην εξεύρεση κοινών αφρικανικών λύσεων στα αφρικανικά προβλήματα.
Ενωμένοι, πρέπει να διπλασιάσουμε τις προσπάθειές μας για να αντιμετωπίσουμε τις συγκρούσεις και τα δεινά που μαστίζουν την κοινωνία. Πρέπει να επενδύσουμε σε αύξηση της παραγωγικότητας της γης μας και την επίτευξη επισιτιστικής ασφάλειας, την προώθηση της πρόσβασης σε υγεία και καθαρό νερό. Εργασία για την ειρήνη και τη σταθερότητα ως προϋπόθεση για την ανάπτυξη. Το ελεύθερο εμπόριο μπορεί να αναπτυχθεί μόνο σε κλίμα συνεργασίας, ενισχύοντας την ολοκλήρωση βελτιώνοντας τη ροή των επενδύσεων.
Διαβάστε επίσης
Σενεγάλη: προς την οικολογική κινητικότητα στην πρωτεύουσα Ντακάρ
Η Νιγηρία πρωτοπορεί με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα
Πλαστική ρύπανση: απειλή στην Αφρική
Ασίζη, Νέοι «Σύμφωνο για την Οικονομία» με τον Πάπα Φραγκίσκο