Ποιο μέλλον για την Αφρικανική Ηπειρωτική Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών (ZLECAF);
Ενίσχυση του ενδοαφρικανικού εμπορίου για οικονομική ολοκλήρωση
Οι οικονομικές ανταλλαγές μεταξύ των χωρών αποτελούσαν πάντα βασικό παράγοντα για την περιφερειακή οικονομική ολοκλήρωση και τη δημιουργία πλούτου. Αυτές οι ανταλλαγές στοχεύουν στην προώθηση μιας ενιαίας αγοράς αγαθών και υπηρεσιών και στη δημιουργία μιας ζώνης ελεύθερων συναλλαγών. Αυτό περιλαμβάνει την κίνηση κεφαλαίων και ατόμων. Μεταξύ άλλων, διευκολύνει τις επενδύσεις και τις οικονομίες κλίμακας, ενισχύει την ανταγωνιστικότητα των εθνικών οικονομιών, συμβάλλει στη χωρίς αποκλεισμούς και βιώσιμη κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, την περιφερειακή ανάπτυξη της αλυσίδας αξίας και την αγροτική ανάπτυξη για την επισιτιστική ασφάλεια.
Οι κλασικοί οικονομολόγοι υποστηρίζουν την υπεροχή του ελεύθερου εμπορίου έναντι του προστατευτισμού. Ο πλούτος μετράται από τον αριθμό των αγαθών και των υπηρεσιών που μπορεί να εμπορεύεται ένα έθνος και το ελεύθερο εμπόριο σε διεθνή κλίμακα είναι η πηγή του εθνικού πλούτου. Η πρόοδος του ελεύθερου εμπορίου έχει ουσιαστικά εξαλείψει τα παραδοσιακά προστατευτικά μέτρα (τελωνειακοί δασμοί, ποσοστώσεις, θεωρήσεις εισόδου, κ.λπ.), αντ' αυτού ενθαρρύνοντας τις κυβερνήσεις να καταφύγουν σε νεοπροστατευτικά μέτρα.
Ωστόσο, το εμπόριο μεταξύ των αφρικανικών χωρών ανέκαθεν παρεμποδιζόταν από μια σειρά φραγμών. Τα εμπόδια αυτά οφείλονται κυρίως σε μηχανισμούς όπως η επιβολή υπέρογκων δασμών, που εμπόδισαν τις χώρες να εμπορεύονται τα προϊόντα τους, να ανταλλάσσουν υπηρεσίες, την ελεύθερη κυκλοφορία των πολιτών από τη μια χώρα στην άλλη και την έλλειψη επικοινωνίας.
Η Αφρικανική Ένωση, με την επανέναρξη της Αφρικανικής Ηπειρωτικής Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών (AfCFTA), προσπάθησε να δώσει μια αχτίδα ελπίδας προσφέροντας σημαντικές ευκαιρίες στις επιχειρήσεις στην ήπειρο. Αυτή η δομή δυσκολεύτηκε να απογειωθεί από τη δημιουργία της το 2021, αλλά βλέπουμε προσωρινά τα πρώτα αποτελέσματα αυτού του έργου, αν και θα χρειαστούν χρόνια για το ενδοαφρικανικό εμπόριο να παράγει τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Με την ένταξη στο Zlecaf, οι αφρικανικές χώρες θα πρέπει να οικοδομήσουν την οικονομική τους ένωση με στόχο την αύξηση της προστιθέμενης αξίας των εξαγωγικών προϊόντων τους σε ηπειρωτικό επίπεδο.
Η ζώνη ελεύθερου εμπορίου διαμορφώνεται για πρώτη φορά. Το Καμερούν στην πρώτη γραμμή
Η λιμάνι του Kribi, το Καμερούν, υποδέχθηκε ένα πλοίο με αγαθά στο πλαίσιο του συστήματος «Zlecaf». Αυτό το φορτίο ρητίνης από την Τυνησία είναι η πρώτη εισαγωγή αγαθών στο πλαίσιο αυτού του έργου ζώνης ελεύθερου εμπορίου. Το έργο έχει υπογραφεί από 54 αφρικανικές χώρες, αλλά δεν έχει γίνει ακόμη πραγματικότητα. Το φορτίο ρητίνης που έφτασε στο Καμερούν στις αρχές Ιουλίου σηματοδοτεί την έναρξη της διαδικασίας διάλυσης της εμπορικής ζώνης. Σηματοδοτεί την αρχή της κατάργησης των δασμών σε ένα προϊόν που επιτρέπεται στο πλαίσιο του καθεστώτος Zlecaf.
Συνολικά, ένα φορτίο ρητίνης 20 τόνων που εισήχθη από το Καμερούν και προοριζόταν για εταιρεία βαφής. Αυτό είναι το πρώτο προϊόν από την υποπεριοχή που επωφελείται από προτιμησιακό τελωνειακό δασμό στο πλαίσιο του έργου Αφρικανικής Ηπειρωτικής Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών. Το έργο βρίσκεται επί του παρόντος στην πιλοτική του φάση, με οκτώ χώρες που συμμετέχουν, μεταξύ των οποίων το Καμερούν, η Αίγυπτος, η Κένυα, ο Μαυρίκιος, η Ρουάντα, η Τανζανία, η Τυνησία και η Γκάνα, η οποία φιλοξενεί τα κεντρικά γραφεία αυτού του νέου παναφρικανικού ιδρύματος.
Αυτή η εισαγωγή από την Inoda Industries Sarl, μια εταιρεία που ειδικεύεται στην παραγωγή χρωμάτων και άλλων υλικών επίστρωσης, είναι η πρώτη που πραγματοποιείται υπό το καθεστώς Zlecaf. Η επεξεργασία αυτού του φορτίου είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς αποτελεί μέρος της δοκιμαστικής φάσης για την υλοποίηση αυτού του οργανισμού.
Αυτή η εισαγωγή από την Inoda Industries Sarl, μια εταιρεία που ειδικεύεται στην παραγωγή χρωμάτων και άλλων υλικών επίστρωσης, είναι η πρώτη που πραγματοποιείται υπό το καθεστώς Zlecaf. Ο χειρισμός αυτού του φορτίου είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς αποτελεί μέρος της δοκιμαστικής φάσης για την υλοποίηση αυτού του οργανισμού.
Τον Οκτώβριο του 2022, το Καμερούν ξεκίνησε αυτή την περιπέτεια για να ενισχύσει το ενδοαφρικανικό εμπόριο πραγματοποιώντας τις πρώτες του εξαγωγές υπό το καθεστώς Zlecaf. Στις 19 Οκτωβρίου 2022, το τελωνείο του Καμερούν εξέδωσε δύο πιστοποιητικά καταγωγής Zlecaf σε εταιρείες αγροδιατροφής του Καμερούν, Cameroon Tea Estate και Ndawara Tea Estate, με σκοπό την εξαγωγή 38.6 κιλών τσαγιού Καμερούν στην Γκάνα.
Ποιος είναι ο στόχος αυτού του νέου έργου;
Η Αφρική πρόκειται να ανοίξει μια νέα σελίδα στην οικονομική της ιστορία. Μέσω της οικονομικής ολοκλήρωσης, η ήπειρος βλέπει το Zlecaf ως βασική πλατφόρμα για την υλοποίηση αυτής της φιλοδοξίας.
Στόχος είναι η σταδιακή μείωση των τελωνειακών δασμών για την τόνωση του εμπορίου μεταξύ των αφρικανικών χωρών. Σήμερα, το εμπόριο μεταξύ των αφρικανικών χωρών αντιπροσωπεύει μόνο το 17% των συνολικών εμπορικών ροών της ηπείρου. Προτιμώνται οι εισαγωγές από την Κίνα, που θα ανέρχονται σε 165 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2022, και την Ευρώπη, επειδή είναι φθηνότερες από τις εγχώριες εισαγωγές στην ήπειρο.
Σε λιγότερο από 18%, το ενδοπεριφερειακό εμπόριο είναι σημαντικά χαμηλότερο από το ενδοασιατικό (50%) και το ενδοευρωπαϊκό (70%). Ο λόγος για αυτό το χαμηλό επίπεδο εμπορίου μεταξύ των αφρικανικών χωρών είναι η έλλειψη πληροφόρησης. Η Αφρική σχεδιάζει να δημιουργήσει τη δεύτερη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερων συναλλαγών στον κόσμο, με δυνητική αγορά 1.3 δισεκατομμυρίων καταναλωτών. Με εκτιμώμενο ΑΕΠ σχεδόν 3 τρισεκατομμύρια δολάρια, η Αφρική σκοπεύει να επιταχύνει το εσωτερικό της εμπόριο και να δημιουργήσει περισσότερες θέσεις εργασίας και πλούτο προωθώντας οικονομίες κλίμακας.
Έως το 2035, σύμφωνα με μελέτη της Αφρικανικής Ένωσης, η FTAA αναμένεται να επιτρέψει στην αφρικανική ήπειρο να δεσμεύσει τουλάχιστον 575 δισεκατομμύρια δολάρια και να μειώσει τη φτώχεια στην ήπειρο κατά 60%. Η πραγματική εκκίνηση αναμένεται ιδιαίτερα από όλους τους πολίτες της ηπείρου, οι οποίοι ελπίζουν να βρουν θέσεις εργασίας στους κλάδους που θα δημιουργήσει το μελλοντικό εμπόριο.
Αυτή η start-up, που μοιάζει με δοκιμαστικό μπαλόνι, είναι μια πρώτη νίκη για την Αφρικανική Κοινή Αγορά, που παρουσιάζεται από τους περισσότερους παρατηρητές ως ένας τρομερός μοχλός για την επιτάχυνση της οικονομικής ανάπτυξης και ανάπτυξης της ηπείρου.
Πώς θα ωφεληθούν οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις;
Η Zlecaf παρουσίασε σχέδια για μια πλατφόρμα ψηφιακών πληρωμών αφιερωμένη στις αφρικανικές ΜΜΕ. Αναμένεται να δημιουργήσει μια ψηφιακή αγορά για τη διευκόλυνση του εμπορίου. Για να διασφαλίσει ότι οι ΜΜΕ επωφελούνται, η Zlecaf διαπραγματεύεται με τραπεζικά ιδρύματα που θα μπορούσαν να παρέχουν εγγυήσεις, καθώς οι ΜΜΕ αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα με την πιστωτική επιλεξιμότητα και την πρόσβαση στη χρηματοδότηση στο επίσημο τραπεζικό κύκλωμα.
Με την επίλυση του ζητήματος της πρόσβασης στη χρηματοδότηση, οι ΜΜΕ θα μπορούν να πραγματοποιούν συναλλαγές, αγορές και πωλήσεις με την υποστήριξη τραπεζικών ιδρυμάτων, οι οποίες θα πρέπει να καλύπτουν ορισμένους κινδύνους. Αρχικά, τέσσερις τομείς είναι επιλέξιμοι για αυτήν την πλατφόρμα ψηφιακών πληρωμών. Αυτά είναι η γεωργία, η κλωστοϋφαντουργία, τα φαρμακευτικά προϊόντα και οι μεταφορές.
Ο ρόλος της Afreximbank
Η δημιουργία της ζώνης ελεύθερων συναλλαγών απαιτεί τραπεζικές δομές που βοηθούν τις χώρες να συμμετέχουν στο εμπόριο παρέχοντας τα απαραίτητα κεφάλαια. Η Afreximbank (Αφρικανική Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών) έλαβε εντολή να ιδρύσει το Ταμείο Προσαρμογής Zlecaf για να βοηθήσει τις χώρες να προσαρμοστούν στο νέο απελευθερωμένο και ολοκληρωμένο εμπορικό περιβάλλον. Το ταμείο προσαρμογής θα περιλαμβάνει ένα βασικό ταμείο, ένα γενικό ταμείο και ένα πιστωτικό ταμείο.
Το βασικό ταμείο θα αποτελείται από συνεισφορές των χωρών μελών, επιχορηγήσεις και ένα ταμείο τεχνικής βοήθειας για την κάλυψη της απώλειας δασμολογικών εσόδων που ενδέχεται να προκύψουν από την κατάργηση των τελωνειακών δασμών. Το γενικό ταμείο και το πιστωτικό ταμείο θα διατεθούν για την κινητοποίηση της χρηματοδότησης του εμπορίου για την υποστήριξη του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα, αντίστοιχα, ώστε να μπορέσουν να προσαρμοστούν και να επωφεληθούν από τις ευκαιρίες που δημιουργεί η Zlecaf. Η Afreximbank θα κινητοποιήσει 10 δισ. USD τα επόμενα 5-10 χρόνια ως απαραίτητους πόρους όσον αφορά τα κεφάλαια προσαρμογής. Μέχρι σήμερα, η τράπεζα έχει ήδη κινητοποιήσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια για το ταμείο προσαρμογής Zlecaf.
Ποια προϊόντα εμπλέκονται στο ελεύθερο εμπόριο;
Τα προϊόντα που εμπλέκονται στο εμπόριο έχουν ταξινομηθεί σε τρεις κατηγορίες. Η κατηγορία Α περιλαμβάνει τα εισαγόμενα προϊόντα που θα υπόκεινται σε ταχεία απελευθέρωση. Περιλαμβάνει το 90.01% των δασμολογικών γραμμών ή 5255 προϊόντα. Αυτά τα προϊόντα θα αποσυναρμολογηθούν με γραμμική προσέγγιση σε μια περίοδο 10 ετών, έως ότου μηδενιστούν οι δασμοί. Η κατηγορία Β περιλαμβάνει ευαίσθητα (τοπικά παραγόμενα) προϊόντα. Αποτελεί το 6.99% των δασμολογικών κλάσεων, δηλαδή συνολικά 408 προϊόντα που η χώρα θα απελευθερώσει σε 13 χρόνια, με 5ετή μορατόριουμ.
Τα προϊόντα που εξαιρούνται από την απελευθέρωση αποτελούν την κατηγορία Γ, με 175 προϊόντα, που αντιπροσωπεύουν το 2.99% των δασμολογικών κλάσεων. Πρόκειται για προϊόντα όπως αλεύρι σίτου, κορν φλάουρ, ακατέργαστο φοινικέλαιο, εξευγενισμένο φοινικέλαιο, σάκχαρα, τσίχλες, γλυκά, ζυμαρικά, χυμοί φρούτων, τσιμέντο Portland, κόλλα τσιμέντου, χαλαρωτικά μαλλιών, σαπούνια και αφρόλουτρα, προφίλ αλουμινίου κ.λπ.
Η Zlecaf προβλέπει την απελευθέρωση του 90% των δασμολογικών κλάσεων εντός 10 ετών για τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες (ΛΑΧ) και 5 ετών για τις αναπτυσσόμενες χώρες. την αποσυναρμολόγηση του 7% των λεγόμενων ευαίσθητων προϊόντων εντός περιόδου 13 ετών για τις ΛΑΧ και 10 ετών για τις αναπτυσσόμενες χώρες· και τον αποκλεισμό του 3% των υπολοίπων προϊόντων από τη διαδικασία δασμολογικής διάλυσης.
Ποιες είναι οι κύριες προκλήσεις;
Η μείωση των δασμών μεταξύ των χωρών του Zlecaf είναι μια καλή στρατηγική για την τόνωση του εμπορίου και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των τοπικών προϊόντων. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη μεγάλες προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν για να ξεκινήσει αυτό το έργο.
Η πρώτη πρόκληση είναι η μετατρεψιμότητα των νομισμάτων. Η επίλυση των δυσκολιών που σχετίζονται με τη μετατρεψιμότητα πολλών νομισμάτων είναι ζωτικής σημασίας για τη διευκόλυνση των πληρωμών και των διακανονισμών μεταξύ χωρών σε διαφορετικές νομισματικές ζώνες. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 42 νομίσματα στην Αφρική. Θα ήταν καλύτερο να διασφαλιστεί, για παράδειγμα, ότι ένας έμπορος στη Νιγηρία μπορεί να μεταβιβάσει τη νιγηριανή Naira σε έναν αντίστοιχο στην Τανζανία που θα λάβει σελίνια Τανζανίας.
Συγχρονίστε τις περιφερειακές οικονομικές κοινότητες, οι οποίες αποτελούν το «κύπελλο των σπαγγέτι». Αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη ελπίδα, η οποία συνεπάγεται αναγκαστικά την εδραίωση των 14 περιφερειακών οικονομικών κοινοτήτων που απαρτίζουν την ήπειρο. Ορισμένες χώρες είναι μέλη σε περισσότερους από έναν οργανισμούς ταυτόχρονα.
Μετά από αυτή τη φάση, οι χώρες θα πρέπει να απομακρυνθούν από τις πρωτογενείς εξειδικεύσεις και να αναπτύξουν τις βιομηχανίες τους και τον τριτογενή τομέα. Οι περισσότερες εξαγωγές της Υποσαχάριας Αφρικής παραμένουν πρωταρχικές. Σχεδόν το 80% προέρχεται από τη γεωργία, τη δασοκομία, τα ορυχεία και το πετρέλαιο. Η Αφρική έχει γίνει στρατηγικό απόθεμα υδρογονανθράκων και ορυκτών πόρων. Η προώθηση των βιομηχανιών είναι ένα βασικό βήμα για τις χώρες, καθώς συμβάλλει στην αύξηση του εμπορίου.
Ενισχύστε το τοπικό περιεχόμενο. Αυτή είναι η πολιτική της βιομηχανικής αναζωογόνησης, για την προώθηση της εκβιομηχάνισης με τοπικές ρίζες. Ο νόμος για το τοπικό περιεχόμενο στοχεύει στην ιεράρχηση των εθνικών αγαθών και υπηρεσιών. Στη συνέχεια, οι χώρες θα πρέπει να εργαστούν για τα απόλυτα και συγκριτικά πλεονεκτήματά τους.
Ως εκ τούτου, στο εμπόριο τους, οι χώρες θα προσπαθήσουν να τονώσουν τη δυναμική της αγοράς. Εκτιμάται ότι το Zlecaf θα αυξήσει το ενδοαφρικανικό εμπόριο κατά περισσότερο από 50 τοις εκατό με την κατάργηση των εισαγωγικών δασμών και θα διπλασιάσει αυτό το εμπόριο εάν εξαλειφθούν και οι μη δασμολογικοί φραγμοί. Στους πέντε τομείς που αναλύθηκαν, λαμβάνοντας υπόψη την εμπορική ολοκλήρωση, τις περιφερειακές υποδομές, την ολοκλήρωση της μεταποίησης, την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων και τη μακροοικονομική ολοκλήρωση, για παράδειγμα, μόνο η SADC αποτελεί εξαίρεση όσον αφορά την ευελιξία, έχοντας καταργήσει τους εσωτερικούς δασμούς και κινείται προς μια τελωνειακή ένωση.
Η τελωνειακή ένωση θα είναι αποτελεσματική μόνο εάν οι χώρες αποφασίσουν ομόφωνα να εξαλείψουν πρακτικές που είναι μοχθηρά ανώμαλες. Μία από αυτές τις πρακτικές είναι η έλλειψη ελεύθερης κυκλοφορίας των ανθρώπων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι Αφρικανοί πρέπει να πληρώσουν για βίζα για να ταξιδέψουν από τη μια αφρικανική χώρα στην άλλη. Μόνο δεκατρείς χώρες προσφέρουν δωρεάν πρόσβαση στα σύνορά τους. Άλλες ανωμαλίες είναι ο χρόνος που απαιτείται για τον εκτελωνισμό των εμπορευμάτων, ο αριθμός των σημείων ελέγχου και οι χρονοβόρες διοικητικές διαδικασίες.
Εδώ πρέπει να αποφευχθεί ο πόλεμος προϊόντων. Η επιτροπή Zlecaf έχει κάθε συμφέρον να καθορίσει τους κανόνες προέλευσης…. «Made in… Οι κανόνες προέλευσης είναι τα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της χώρας προέλευσης ενός προϊόντος. Για το σκοπό αυτό, τα κράτη μέλη θα πρέπει να παρουσιάσουν, να καταρτίσουν και να υποβάλουν καταλόγους με το 90% των προϊόντων τους που πρέπει να απελευθερωθούν, καθώς και ευαίσθητα προϊόντα που θα πρέπει να απελευθερωθούν μακροπρόθεσμα. Η θεωρία της ολοκλήρωσης διδάσκει ότι η θεσμική σύγκλιση μπορεί να διαδραματίσει κινητήριο ρόλο στη διαδικασία της περιφερειακής ολοκλήρωσης. Αυτό απαιτεί τη δημιουργία κοινών κανόνων με τη μορφή συντονισμού και εναρμόνισης των εθνικών προτύπων, διαδικασιών και πολιτικών.
Δεδομένων των υφιστάμενων ανισοτήτων στην κατανομή των αποδοχών, είναι σημαντικό να επιστήσουμε την προσοχή των κρατών μελών στην ανάγκη δημιουργίας χώρων αλληλεγγύης. Οι αφρικανικές χώρες έχουν διαφορετικές οικονομικές διαμορφώσεις και θα επηρεαστούν με διαφορετικούς τρόπους από το Zlecaf. Η αλληλεγγύη απαιτεί ειδική και διαφορετική μεταχείριση για τις ΛΑΧ και οικονομικούς πόρους για να αντισταθμιστεί το κόστος της ολοκλήρωσης και να αποζημιωθούν οι χώρες με σημαντικά κενά στα αναμενόμενα κέρδη.
Ως εκ τούτου, εναπόκειται στις προηγούμενες χώρες και περιφερειακές ζώνες να σκεφτούν τον εξορθολογισμό των σχέσεών τους εκτός Zlecaf. Όπως έχουν τα πράγματα, οι διάφορες συμφωνίες που έγιναν με εξωτερικούς εταίρους κινδυνεύουν να περιορίσουν την ικανότητα εφαρμογής της ατζέντας του Zlecaf. Εξωτερικά, οι αφρικανικές κυβερνήσεις πιθανότατα θα συνεχίσουν να τηρούν τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου καθώς και τις διμερείς συνθήκες.
Ένα άλλο εμπόδιο στη διευκόλυνση του εμπορίου είναι η υλικοτεχνική πρόκληση. Οι περιορισμοί των υποδομών στην Αφρική αποτελούν σημαντικό παράγοντα για το χαμηλό επίπεδο εμπορίου. Η επικοινωνία είναι επίσης ζωτικής σημασίας και γνωρίζουμε ότι οι χώρες έχουν διαφορετικά επίπεδα πρόσβασης στα σύγχρονα μέσα επικοινωνίας. Είναι σημαντικό να δημιουργηθεί ένα καθησυχαστικό ψηφιακό περιβάλλον. Η ψηφιοποίηση είναι καταλύτης για την οικονομική ανάκαμψη και ο ρόλος της στο διεθνές εμπόριο είναι καλά εδραιωμένος. Για τη Zlecaf, προκειμένου να γίνει προσιτή η ψηφιακή τεχνολογία, είναι απαραίτητο να εναρμονιστούν οι πολιτικές και οι κανονισμοί με την απλοποίηση των διαδικασιών, τη διάθεση πληροφοριών και τη διαβίβαση των κανόνων του εμπορίου άμεσα. Σε αυτό προστίθεται η προστασία δεδομένων των εμπλεκομένων μερών.
Αυξάνοντας τη ροή του ενδοαφρικανικού εμπορίου και τονώνοντας τις εμπορικές σχέσεις, η Αφρική μπορεί να πάρει τον έλεγχο του οικονομικού της μέλλοντος και να ανακτήσει την ευημερία της. Ένα μέλλον που μοιάζει με μεγάλη επιχείρηση.
Φωτογραφίες από το Port autonome de Kribi