Welche Zukunft hat die Afrikanische Kontinentale Freihandelszone (ZLECAF)?
Verbesserung des innerafrikanischen Handels zur wirtschaftlichen Integration
Der wirtschaftliche Austausch zwischen Ländern war schon immer ein Schlüsselfaktor für die regionale Wirtschaftsintegration und die Schaffung von Wohlstand. Diese Börsen zielen darauf ab, einen Binnenmarkt für Waren und Dienstleistungen zu fördern und eine Freihandelszone zu schaffen. Dabei handelt es sich um Kapital- und Personenbewegungen. Es erleichtert unter anderem Investitionen und Skaleneffekte, stärkt die Wettbewerbsfähigkeit der Volkswirtschaften, trägt zu einer integrativen und nachhaltigen sozioökonomischen Entwicklung, zur Entwicklung regionaler Wertschöpfungsketten und zur landwirtschaftlichen Entwicklung für die Ernährungssicherheit bei.
Klassische Ökonomen argumentieren für die Überlegenheit des Freihandels gegenüber dem Protektionismus. Wohlstand wird an der Anzahl der Waren und Dienstleistungen gemessen, mit denen eine Nation handeln kann, und Freihandel auf internationaler Ebene ist die Quelle des nationalen Wohlstands. Der Fortschritt des Freihandels hat traditionelle protektionistische Maßnahmen (Zölle, Quoten, Einreisevisa usw.) praktisch abgeschafft und die Regierungen stattdessen dazu ermutigt, auf neoprotektionistische Maßnahmen zurückzugreifen.
Allerdings wird der Handel zwischen afrikanischen Ländern seit jeher durch eine Reihe von Hindernissen behindert. Diese Hindernisse sind hauptsächlich auf Mechanismen wie die Einführung exorbitanter Zölle zurückzuführen, die Länder am Handel mit ihren Produkten und am Austausch von Dienstleistungen, an der Freizügigkeit der Bürger von einem Land in ein anderes und an der mangelnden Kommunikation gehindert haben.
Mit der Neugründung der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone (AfCFTA) wollte die Afrikanische Union einen Hoffnungsschimmer geben, indem sie den Unternehmen auf dem Kontinent bedeutende Möglichkeiten bot. Diese Struktur hat sich seit ihrer Gründung im Jahr 2021 nur schwer durchsetzen können, aber wir sehen vorläufig die ersten Ergebnisse dieses Projekts, obwohl es Jahre dauern wird, bis der innerafrikanische Handel die erwarteten Ergebnisse zeitigt. Durch den Beitritt zu Zlecaf müssen afrikanische Länder ihre Wirtschaftsunion mit dem Ziel aufbauen, die Wertschöpfung ihrer Exportprodukte auf kontinentaler Ebene zu steigern.
Die Freihandelszone nimmt erstmals Gestalt an. Kamerun an vorderster Front
Das Hafen von Kribi, Kamerun, begrüßte eine Schiffsladung Waren im Rahmen des „Zlecaf“-Programms. Diese Harzladung aus Tunesien ist der erste Warenimport im Rahmen dieses Freihandelszonenprojekts. Das Projekt wurde von 54 afrikanischen Ländern unterzeichnet, ist aber noch nicht Wirklichkeit geworden. Die Anfang Juli in Kamerun eingetroffene Harzladung markiert den Beginn des Abbauprozesses der Handelszone. Es markiert den Beginn des Abbaus von Zöllen auf ein Produkt, das im Rahmen des Zlecaf-Regimes zugelassen ist.
Insgesamt handelte es sich um eine 20 Tonnen schwere Ladung Harz, die aus Kamerun importiert und für ein Farbenunternehmen bestimmt war. Dies ist das erste Produkt aus der Subregion, das im Rahmen des Projekts „African Continental Free Trade Area“ von einem bevorzugten Zolltarif profitiert. Das Projekt befindet sich derzeit in der Pilotphase, an der acht Länder teilnehmen, darunter Kamerun, Ägypten, Kenia, Mauritius, Ruanda, Tansania, Tunesien und Ghana, wo sich der Hauptsitz dieser neuen panafrikanischen Institution befindet.
Dieser Import durch Inoda Industries Sarl, ein auf die Herstellung von Farben und anderen Beschichtungsmaterialien spezialisiertes Unternehmen, ist der erste, der im Rahmen des Zlecaf-Regimes durchgeführt wird. Die Abwicklung dieser Ladung ist von entscheidender Bedeutung, da sie Teil der Testphase zur Umsetzung dieser Organisation ist.
Dieser Import durch Inoda Industries Sarl, ein auf die Herstellung von Farben und anderen Beschichtungsmaterialien spezialisiertes Unternehmen, ist der erste, der im Rahmen des Zlecaf-Regimes durchgeführt wird. Der Umschlag dieser Ladung ist von entscheidender Bedeutung, da er Teil der Testphase zur Umsetzung dieser Organisation ist.
Im Oktober 2022 startete Kamerun dieses Abenteuer, um den innerafrikanischen Handel anzukurbeln, indem es seine ersten Exporte unter dem Zlecaf-Regime durchführte. Am 19. Oktober 2022 stellte der kamerunische Zoll den kamerunischen Agrar- und Lebensmittelunternehmen Cameroon Tea Estate und Ndawara Tea Estate zwei Zlecaf-Ursprungszertifikate aus, mit dem Ziel, 38.6 kg kamerunischen Tee nach Ghana zu exportieren.
Was ist das Ziel dieses neuen Projekts?
Afrika ist dabei, eine neue Seite seiner Wirtschaftsgeschichte aufzuschlagen. Durch die wirtschaftliche Integration sieht der Kontinent Zlecaf als eine wesentliche Plattform zur Verwirklichung dieses Ziels.
Ziel ist es, die Zölle schrittweise zu senken, um den Handel zwischen afrikanischen Ländern anzukurbeln. Heute macht der Handel zwischen afrikanischen Ländern nur 17 % der gesamten Handelsströme des Kontinents aus. Importe aus China, die bis 165 2022 Milliarden US-Dollar ausmachen werden, und Europa werden bevorzugt, weil sie günstiger sind als inländische Importe auf den Kontinent.
Mit weniger als 18 % ist der intraregionale Handel deutlich geringer als der innerasiatische (50 %) und innereuropäische (70 %) Handel. Der Grund für dieses geringe Handelsniveau zwischen afrikanischen Ländern ist der Mangel an Informationen. Afrika plant die Schaffung der zweitgrößten Freihandelszone der Welt mit einem potenziellen Markt von 1.3 Milliarden Verbrauchern. Mit einem geschätzten BIP von fast 3 Billionen US-Dollar will Afrika seinen Binnenhandel beschleunigen und durch die Förderung von Skaleneffekten mehr Arbeitsplätze und Wohlstand schaffen.
Laut einer Studie der Afrikanischen Union soll die FTAA es dem afrikanischen Kontinent bis 2035 ermöglichen, mindestens 575 Milliarden US-Dollar bereitzustellen und die Armut auf dem Kontinent um 60 Prozent zu reduzieren. Die eigentliche Gründung wird von allen Bürgern des Kontinents mit Spannung erwartet, die hoffen, in den Branchen, die der zukünftige Handel schaffen wird, Arbeitsplätze zu finden.
Dieser Start, der wie ein Versuchsballon aussieht, ist ein erster Sieg für den Afrikanischen Gemeinsamen Markt, der von den meisten Beobachtern als gewaltiger Hebel zur Beschleunigung des Wirtschaftswachstums und der Entwicklung des Kontinents dargestellt wird.
Wie profitieren kleine und mittlere Unternehmen?
Zlecaf hat Pläne für eine digitale Zahlungsplattform speziell für afrikanische KMU vorgestellt. Es wird erwartet, dass ein digitaler Marktplatz geschaffen wird, um den Handel zu erleichtern. Um sicherzustellen, dass KMU davon profitieren, verhandelt Zlecaf mit Bankinstituten, die Garantien bieten könnten, da KMU häufig mit Problemen bei der Kreditwürdigkeit und dem Zugang zu Finanzmitteln im formellen Bankenkreislauf konfrontiert sind.
Durch die Lösung des Problems des Zugangs zu Finanzmitteln können KMU Transaktionen, Käufe und Verkäufe mit Unterstützung von Bankinstituten durchführen, die bestimmte Risiken abdecken müssen. Für diese digitale Zahlungsplattform kommen zunächst vier Branchen infrage. Dies sind Landwirtschaft, Textilien, Pharmazeutika und Transport.
Die Rolle der Afreximbank
Die Schaffung der Freihandelszone erfordert Bankenstrukturen, die den Ländern durch die Bereitstellung der erforderlichen Mittel beim Handel helfen. Die Afreximbank (Afrikanische Export-Import-Bank) wurde beauftragt, den Zlecaf-Anpassungsfonds einzurichten, um Ländern bei der Anpassung an das neue liberalisierte und integrierte Handelsumfeld zu helfen. Der Anpassungsfonds wird aus einem Basisfonds, einem allgemeinen Fonds und einem Kreditfonds bestehen.
Der Grundfonds wird aus Beiträgen der Mitgliedsländer, Zuschüssen und einem Fonds für technische Hilfe bestehen, um den Verlust von Zolleinnahmen zu decken, der durch die Abschaffung der Zölle entstehen könnte. Der allgemeine Fonds und der Kreditfonds werden zur Mobilisierung von Handelsfinanzierungen zur Unterstützung des öffentlichen bzw. privaten Sektors bereitgestellt, damit diese sich anpassen und die durch Zlecaf geschaffenen Möglichkeiten nutzen können. Die Afreximbank wird in den nächsten fünf bis zehn Jahren 10 Milliarden US-Dollar als notwendige Ressourcen in Form von Anpassungsfonds mobilisieren. Bisher hat die Bank bereits 5 Milliarde US-Dollar für den Zlecaf-Anpassungsfonds mobilisiert.
Welche Produkte sind vom Freihandel betroffen?
Die am Handel beteiligten Produkte wurden in drei Kategorien eingeteilt. Kategorie A umfasst die importierten Produkte, die einer raschen Liberalisierung unterliegen. Es umfasst 90.01 % der Tarifpositionen bzw. 5255 Produkte. Der Abbau dieser Produkte erfolgt linear über einen Zeitraum von 10 Jahren, bis die Zölle auf Null gesenkt werden. Kategorie B umfasst sensible (lokal hergestellte) Produkte. Es umfasst 6.99 % der Zolltariflinien, also insgesamt 408 Produkte, die das Land innerhalb von 13 Jahren mit einem fünfjährigen Moratorium liberalisieren wird.
Die von der Liberalisierung ausgeschlossenen Produkte bilden die Kategorie C mit 175 Produkten, die 2.99 % der Zolltarifpositionen ausmachen. Dabei handelt es sich um Produkte wie Weizenmehl, Maismehl, rohes Palmöl, raffiniertes Palmöl, Zucker, Kaugummi, Süßigkeiten, Nudeln, Fruchtsäfte, Portlandzement, Zementkleber, Haarglättungsmittel, Seifen und Duschgels, Aluminiumprofile usw.
Zlecaf sieht die Liberalisierung von 90 % der Zolltarife innerhalb von 10 Jahren für die am wenigsten entwickelten Länder (LDCs) und innerhalb von 5 Jahren für Entwicklungsländer vor; der Abbau von 7 % der sogenannten sensiblen Produkte innerhalb eines Zeitraums von 13 Jahren für LDCs und 10 Jahren für Entwicklungsländer; und der Ausschluss von 3 % der übrigen Produkte vom Zollabbau.
Was sind die größten Herausforderungen?
Die Senkung der Zölle zwischen Zlecaf-Ländern ist eine gute Strategie, um den Handel anzukurbeln und lokale Produkte wettbewerbsfähiger zu machen. Allerdings sind noch große Herausforderungen zu bewältigen, um dieses Projekt auf den Weg zu bringen.
Die erste Herausforderung ist die Währungskonvertierbarkeit. Die Lösung der mit der Konvertierbarkeit mehrerer Währungen verbundenen Schwierigkeiten ist von entscheidender Bedeutung, um Zahlungen und Abrechnungen zwischen Ländern in verschiedenen Währungszonen zu erleichtern. Derzeit gibt es in Afrika 42 Währungen. Es wäre beispielsweise besser sicherzustellen, dass ein Händler in Nigeria nigerianische Naira an einen Partner in Tansania überweisen kann, der tansanische Schilling erhält.
Synchronisieren Sie regionale Wirtschaftsgemeinschaften, die die „Spaghettischüssel“ bilden. Dies ist eine langfristige Hoffnung, die notwendigerweise die Konsolidierung der 14 regionalen Wirtschaftsgemeinschaften, aus denen der Kontinent besteht, voraussetzt. Einige Länder sind gleichzeitig Mitglied in mehr als einer Organisation.
Nach dieser Phase müssen sich die Länder von primären Spezialisierungen verabschieden und ihre Industrien und den tertiären Sektor entwickeln. Die meisten Exporte Subsahara-Afrikas sind nach wie vor Primärgüter. Fast 80 Prozent stammen aus Land- und Forstwirtschaft, Bergbau und Erdöl. Afrika ist zu einer strategischen Reserve für Kohlenwasserstoffe und Bodenschätze geworden. Die Förderung der Industrie ist ein wichtiger Schritt für die Länder, da sie zur Steigerung des Handels beiträgt.
Lokale Inhalte intensivieren. Dies ist die Politik der industriellen Wiederbelebung, um die Industrialisierung mit lokalen Wurzeln zu fördern. Das Local Content Act zielt darauf ab, nationale Güter und Dienstleistungen zu priorisieren. Die Länder müssen dann an ihren absoluten und komparativen Vorteilen arbeiten.
Daher werden die Länder in ihrem Handel versuchen, die Marktdynamik anzukurbeln. Schätzungen zufolge wird Zlecaf den innerafrikanischen Handel durch die Abschaffung von Einfuhrzöllen um mehr als 50 Prozent steigern und diesen Handel verdoppeln, wenn auch nichttarifäre Handelshemmnisse beseitigt werden. In den fünf analysierten Bereichen, die beispielsweise Handelsintegration, regionale Infrastruktur, Fertigungsintegration, Personenfreizügigkeit und makroökonomische Integration berücksichtigen, bildet nur die SADC eine Ausnahme in Bezug auf Flexibilität, da sie interne Zölle abgeschafft hat und sich in Richtung einer Zollunion bewegt.
Die Zollunion wird nur wirksam sein, wenn die Länder einstimmig beschließen, abnorme Praktiken zu beseitigen. Eine dieser Praktiken ist die mangelnde Freizügigkeit der Menschen. In den meisten Fällen müssen Afrikaner für die Reise von einem afrikanischen Land in ein anderes ein Visum bezahlen. Nur dreizehn Länder bieten freien Zugang zu ihren Grenzen. Weitere Auffälligkeiten sind die Zeit, die für die Zollabfertigung benötigt wird, die Anzahl der Kontrollpunkte und die langwierigen Verwaltungsverfahren.
Hier muss der Produktkrieg vermieden werden. Die Zlecaf-Kommission hat großes Interesse daran, die Ursprungsregeln festzulegen…. „Hergestellt in … Ursprungsregeln sind die Kriterien, anhand derer das Ursprungsland eines Produkts bestimmt wird.“ Zu diesem Zweck müssen die Mitgliedstaaten Listen mit 90 % ihrer Produkte, die liberalisiert werden sollten, sowie mit sensiblen Produkten, die langfristig liberalisiert werden sollten, vorlegen, erstellen und übermitteln. Die Integrationstheorie lehrt, dass institutionelle Konvergenz eine treibende Rolle im Prozess der regionalen Integration spielen kann. Dies erfordert die Schaffung gemeinsamer Regeln in Form der Koordinierung und Harmonisierung nationaler Standards, Verfahren und Richtlinien.
Angesichts der bestehenden Ungleichheiten in der Einkommensverteilung ist es wichtig, die Mitgliedstaaten auf die Notwendigkeit aufmerksam zu machen, Räume der Solidarität zu schaffen. Afrikanische Länder haben unterschiedliche wirtschaftliche Konfigurationen und werden auf unterschiedliche Weise von Zlecaf betroffen sein. Solidarität erfordert eine besondere und unterschiedliche Behandlung der am wenigsten entwickelten Länder und finanzielle Ressourcen, um die Kosten der Integration auszugleichen und Länder mit erheblichen Lücken bei den erwarteten Einnahmen zu entschädigen.
Es liegt daher an den bereits etablierten Ländern und Regionalzonen, über eine Straffung ihrer Beziehungen außerhalb von Zlecaf nachzudenken. Aus heutiger Sicht besteht die Gefahr, dass die verschiedenen Vereinbarungen mit externen Partnern die Umsetzung der Zlecaf-Agenda einschränken. Nach außen hin werden sich afrikanische Regierungen höchstwahrscheinlich weiterhin an die Regeln der Welthandelsorganisation sowie an bilaterale Verträge halten.
Ein weiteres Hindernis für Handelserleichterungen ist die logistische Herausforderung. Infrastrukturbeschränkungen in Afrika sind ein wesentlicher Faktor für das niedrige Handelsniveau. Kommunikation ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung und wir wissen, dass Länder unterschiedlich gut auf moderne Kommunikationsmittel zugreifen können. Es ist wichtig, eine beruhigende digitale Umgebung zu schaffen. Die Digitalisierung ist ein Katalysator für die wirtschaftliche Erholung und ihre Rolle im internationalen Handel ist fest etabliert. Um die digitale Technologie zugänglich zu machen, ist es für Zlecaf unerlässlich, Richtlinien und Vorschriften durch Vereinfachung der Verfahren, Bereitstellung von Informationen und sofortige Übermittlung von Handelsregeln zu harmonisieren. Hinzu kommt der Datenschutz der Beteiligten.
Durch die Steigerung des innerafrikanischen Handelsflusses und die Förderung der Handelsbeziehungen kann Afrika die Kontrolle über seine wirtschaftliche Zukunft übernehmen und seinen Wohlstand wiedererlangen. Eine Zukunft, die wie ein großes Geschäft aussieht.
Fotos vom Port autonome de Kribi