Neue Industrien in Uganda dank Bananenabfällen
Technologische Innovation und kreatives Handwerk verwandeln Abfall in nachhaltige Produkte
In Uganda werden Bananenabfälle zunehmend zu einer wichtigen wirtschaftlichen Chance und ermöglichen die Entwicklung neuer Industrien und Technologien zur Umwandlung von Bananenstielen in Fasern für Dochte sowie nachhaltige Textilien und Kunsthandwerk.
Bananen waren schon immer eine große Abfallquelle, und große Tonnen landeten nach der Ernte und Verarbeitung auf Mülldeponien. In jeder Erntesaison werden Bananenstengel weggeworfen, was für die Bananenbauern zu Umweltproblemen führt. Dies liegt daran, dass in Uganda, wie auch in anderen Ländern der Region, das Abfallrecyclingsystem nicht sehr entwickelt ist.
Es besteht jedoch bereits der Wunsch, die Umwelt durch einen Kreislaufwirtschaftsansatz zu schützen. Die Umweltdimension ist daher ein wichtiger Faktor für Entwicklung, wie die Ökonomin Kate Raworth (The Donut Theory: Tomorrow's Economy) darlegt: Entwicklung erreichen, ohne die Umwelt und die Artenvielfalt zu zerstören. Die Basis für eine nachhaltige Wirtschaft.
In Uganda entsteht eine neue Technologie, um aus Abfall Ressourcen zu gewinnen. Um diesen Prozess zu verbessern, haben kleine Bananenproduzenten in Uganda mit dem lokalen nicht-formalen Maschinenbausektor zusammengearbeitet, um eine Extraktionsmaschine zu entwickeln, die die Verarbeitung von Bananenfasern erleichtert.
Auf diese Weise will die heimische Bananenfaserindustrie die Produktion umweltfreundlicher Produkte steigern, indem sie einen Teil des Produktionsprozesses mechanisiert und gleichzeitig mehr als 60 Prozent manuelle Prozesse beibehält. Uganda möchte ein Kompetenzzentrum für die Herstellung nachhaltiger und umweltfreundlicher Produkte in Afrika werden.
Mehrere Start-ups, darunter das ugandische TexFad, haben versucht, ein Verfahren zur Umwandlung von Bananenabfällen in biologisch abbaubare Produkte zu entwickeln und planen bereits eine Expansion durch Investitionen in neue Märkte, insbesondere in den USA, Kanada und Großbritannien. Diese technologische Innovation stellt einen weiteren Fortschritt im Umweltschutz dar. Das langfristige Ziel von TexFad ist es, in Afrika ein Kompetenzzentrum für die Herstellung nachhaltiger Textilien zu werden und Bananenfasern in einen Stoff zu verwandeln, der so weich wie Baumwolle ist.
Es sei darauf hingewiesen, dass die ersten Experimente zur Verarbeitung von Bananenfasern mit der Gründung eines Unternehmens begannen, das importierte Kunsthaarsträhnen durch eine lokale Bio-Alternative ersetzte. Die ugandische Unternehmerin Juliet Tumisiime, Gründerin von „Cheveux Organique“, ist auf die Umwandlung von Bananenfasern in Haarverlängerungen spezialisiert. Von den Bananenfeldern werden die Fasern geschnitten und gespalten, bevor sie zur Verarbeitung in die Fabrik transportiert werden. Anschließend werden sie einer Extraktionsmaschine zugeführt, die Faserstränge erzeugt. Das resultierende Material wird in der Sonne getrocknet, dann gekocht und verpackt.
Laut Daten des Uganda Bureau of Statistics ist die Bananenproduktion im Laufe der Jahre von 6.5 Tonnen im Jahr 2018 auf 8.3 Tonnen im Jahr 2019 gestiegen. Landwirte erzielen durch das Recycling ihrer Bananenabfälle ein höheres Einkommen und produzieren jedes Jahr mehr als 30,000 Quadratmeter Teppich. Lokale Kunsthandwerker experimentieren ihrerseits mit Möglichkeiten, Bananenfasern in Haarverlängerungen und baumwollähnliche Stoffe umzuwandeln, die für die Bekleidungs- und Modeindustrie geeignet sind.
Auf diese Weise würde der Bananenanbau in Afrika zu einem sehr profitablen Geschäft werden. Alles kann zurückgewonnen und recycelt werden. Investitionen in den Bananensektor werden heute zu einer Quelle der Schaffung von Arbeitsplätzen und Innovationen. Der Bananenmarkt ist angesichts der weltweit hohen Nachfrage nach diesem Produkt sehr produktiv. Es besteht eine starke Nachfrage nach Bananenprodukten wie Chips, Bananensaft, Bananenbier (in Ruanda sehr gefragt) und Bananenmarmelade, die in Afrika hergestellt und auch außerhalb des Kontinents exportiert werden.
Die Vorteile einer Investition in die Bananenindustrie in Afrika sind enorm. Die Banane entwickelt sich zu einer vielversprechenden Geschäftsidee. Neben den Einnahmen aus dem Verkauf frischer Bananen haben Bananenbauern auch den Vorteil, durch den Verkauf von Bananenpflanzenabfällen zu verdienen, die nach dem Recycling ebenfalls eine Einnahmequelle darstellen.
Dieses Land gilt mit einer Jahresproduktion von über 10 Millionen Tonnen als zweitgrößter Bananenproduzent und -konsument der Welt. Mehr als 75 % der Bevölkerung sind auf Bananen als Grundnahrungsmittel angewiesen und die Bananenproduktion trägt 28 % zum Bruttoinlandsprodukt bei.