Sfânta Zilei de 27 ianuarie: Sfânta Angela Merici

By Alessia Salani On Jan 27, 2023

Nu mai în mănăstire, ci în lume: aceasta este axa carteziană a spiritualității Sfintei Angela Merici care, cu mărturia vieții sale, reușește să dea o nouă formă demnității femeii.

Născută în Desenzano sul Garda, în provincia Brescia, la 21 martie 1474, Angela a respirat încă de la o vârstă fragedă un puternic simț religios: seara, familia se aduna în jurul tatălui ei, Giovanni, pentru a-l asculta citind viețile sfinti.

Și datorită acestor lecturi, micuța Angela a început să cultive un devotament deosebit față de Sfânta Ursula, tânăra nobilă din Britannia care a fost martirizată în secolul al IV-lea împreună cu tovarășii ei și care va juca un rol important în maturizarea ei. spiritualitate.

Angela, terțiar franciscan

La 15 ani, Angela și-a pierdut prematur sora și părinții; s-a mutat apoi la Salò, primită de unchiul ei matern.

În acei ani a apărut în ea dorința de a duce o viață mai austeră și mai penitențială, atât de mult încât a ales să devină terțiar franciscan.

Cinci ani mai târziu, la moartea unchiului ei, tânăra s-a întors la Desenzano unde s-a dedicat spiritualului și corporal. lucrări de milă, însoțind întotdeauna munca manuală cu rugăciune și reculegere.

Viziunea Angelei despre „scara cerească

Și în timpul rugăciunii viitorul Sfânt are viziunea unei procesiuni de îngeri și fecioare cântând și cântând cântece.

Printre ei, Angela o vede și pe sora ei decedată care o prevestește: „Vei întemeia o companie de fecioare”.

În secolele ulterioare, iconografia hagiografică a descris această viziune ca o „scara cerească” care unește cerul și pământul.

Orbire bruscă

Între timp, în 1516, superiorii franciscani au trimis-o pe Angela la Brescia pentru a ajuta o văduvă, Caterina Patendola.

În oraș, tânăra și-a întărit ideea de laic din ce în ce mai dedicat carității, dar îmbogățit de aportul sensibilității feminine.

După ce a primit o a doua viziune, Angela a decis să plece în pelerinaj în diferite locuri sfinte: Mantua și Sacro Monte din Varallo au fost printre primele destinații, urmate, în 1524, de Țara Sfântă.

Dar tocmai în timpul călătoriei către originile creștinismului apare o minune singulară: deodată, Angela își pierde vederea; o va recăpăta doar la întoarcerea din Țara Sfântă, rugându-se înaintea Crucifixului.

Departe de a se descuraja, Merici a primit boala de moment ca pe un semn al Providenței, ca să poată privi Locurile Sfinte nu cu ochii trupului, ci cu cei ai duhului.

„Nu poți înțelege”, va spune ea mai târziu, „că această orbire mi-a fost trimisă pentru binele sufletului meu?

Sfânta Angela, Nașterea „Ceaniei Sfintei Ursula

Înapoi în Italia, în 1525, cu ocazia Jubileului, Angela a plecat în pelerinaj la Roma, unde și-a consolidat carisma într-o asemenea măsură încât Papa Clement al VII-lea i-a propus să rămână în „Orașul Etern”.

Însă tânăra a decis să se întoarcă la Brescia, deoarece dorea să dea în sfârșit viață „viziunii cerești”.

La 25 noiembrie 1535, așadar, împreună cu doisprezece colaboratori, ea a înființat „Compania de călugărițe resemnate din Sfânta Ursula”, („demisionate” pentru că erau lipsite de obiceiul tradițional monahal), cu o Regulă de viață originală: să fie în afara mănăstirii pentru a se dedica instruirii și educației tinerelor, în ascultare de episcop și de Biserică.

O revoluție a grației

Este o adevărată revoluție a harului: în „Companie”, de fapt, fiecare femeie consacrată își va putea sfinți existența nu în incinta unei mănăstiri, ci lucrând în lume, ca în Biserica originară.

Într-un moment în care femeile care nu pot fi nici mirese, nici călugărițe sunt sortite marginalizate, Angela le oferă o nouă condiție socială, aceea de „fecioare consacrate în lume”, capabile să se sfințească pentru a sfinți familia și societatea.

Angela Merici, canonizată în 1807

În 1539, starea de sănătate a Angelei s-a deteriorat și a murit la 27 ianuarie 1540, la vârsta de 66 de ani.

Rămășițele ei au fost depuse în Biserica Sant'Afra din Brescia, unde sunt și astăzi venerate, în ceea ce a fost redenumit Sanctuarul Sfânta Angela.

Între timp, reputația ei de sfințenie a crescut și în 1544 Papa Paul al III-lea a ridicat Compania la rang de Institut de drept pontifical, permițându-i astfel să funcționeze în afara granițelor diecezane.

Beatificată în 1768 de Papa Clement al XIII-lea, Angela Merici a fost canonizată la 24 mai 1807 de Papa Pius al VII-lea.

O statuie în memoria ei, sculptată în 1866 de sculptorul Pietro Galli, este păstrată astăzi în Bazilica Vaticanului.

Testamentul spiritual al Angelei

„Vă implor”, citim în testamentul ei spiritual, adresat Ursulinelor, „să vreți să vă amintiți și să păstrați în minte și inimă cioplite pe toate fiicele voastre, una câte una.

Și nu numai numele lor, ci și starea, caracterul și starea lor, și totul despre ei.

Ceea ce nu vă va fi greu, dacă îi îmbrățișați cu vie caritate.

Angajează-i cu dragoste și cu o mână blândă, nu imperiu și aspru, ci în toate fii plăcute”.

Mai presus de toate”, a conchis el, „feriți-vă să nu vreți să obțineți ceva cu forța, pentru că Dumnezeu a dat tuturor liber arbitru și nu vrea să forțeze pe nimeni, ci doar propune și sfătuiește.