Dagens hellig for 6. november: Saint Leonard av Noblac

By Alessia Salani On November 6, 2022

Leonard av Noblac, var en fransk abbed, som levde som eremitt det meste av livet; han regnes som en helgen av alle kirker som innrømmer helgenkulten.

I middelalderen var han en av de mest ærede helgenene i Europa.

Saint Leonard av Noblac historien

Leonard ble født i Gallia inn i en familie av frankiske adelsmenn, i 'castrum vendonicense' eller slottet Vandôme, i landsbyen Corroi nær Orléans, på tiden til keiser Anastasius I Dicorus.

Ikke mye er kjent om Leonardos ungdom.

Vi vet bare at han som ung mann nektet å vie seg til en karriere som ridder for å følge læren til den daværende erkebiskopen av Reims, Remigio, som hadde døpt ham.

Etter å ha forlatt hoffet sammen med sin bror Lifardo, trakk han seg tilbake for en tid til klosteret Micy; etter å ha blitt diakon her, ville han utføre sitt første mirakel, forvandle vann til vin.

Kongen av de saliske frankerne, Clovis, ga ham privilegiet, allerede gitt til Remigio, til å frigjøre fangene han hadde møtt og ansett som uskyldig.

Og Leonard benyttet seg av denne muligheten ved å frigjøre et stort antall mennesker redusert til kummerlige forhold og fratatt frihet.

Leonard skal da ha nektet tilbudet fra biskopens seende han hadde rett til, og foretrakk å trekke seg tilbake til et kloster.

St. Leonard-samfunnet

Det voksende samfunnet av eremitter og tidligere fanger som dannet seg rundt ham manglet imidlertid vann, og elven Wien var langt unna.

Leonard laget da, ifølge andaktslegenden, et hull i bakken som mirakuløst fylte seg med vann og skapte en brønn.

Deretter tildelte han en del av skogen til de tidligere fangene som bestemte seg for å bli hos ham etter at han ble løslatt, slik at de kunne rydde den og hente næring fra den.

Den nye jordbrukskolonien som vokste opp rundt oratoriet, bestående av tidligere fanger og enkle tilhengere, tiltrukket hit av Leonards rykte for hellighet, får navnet NOBILIACUM

Tradisjonen tro døde helgenen om kvelden 6. november, men det er ingen nøyaktig dato på året, som skal være rundt midten av 6-tallet, og han ble gravlagt i Oratoriet til Vår Frue av Under trærne som han hadde grunnlagt.

Tilbedelsen

Oratoriet med restene av Leonard ble snart et populært pilegrimssted for de troende, så mye at Pippin den korte selv trolig dro dit på pilegrimsreise etter seieren i beleiringen av Limoges.

Etter hvert som antallet pilegrimer økte, ble det besluttet å bygge en større kirke og helgenens relikvier ble derfor fraktet til den oppførte kirken under Ludvig den frommes regjeringstid.

Ifølge legenden var det helgenen selv som indikerte stedet for sin nye begravelse.

Etter tre dager med faste og bønn dekker et kraftig snøfall hele landsbyen, og etterlater en lysning fri for snø.

Den første sikre nyheten om kulten til denne helgenen kommer med Historiae of Aderamo of Chabannes, skrevet i 1028, hvor vi leste at allerede i 1017 «sanctus Leonardus confessor in Lemocino miraculis coruscabat et undique populi eo confluebant».

Samme år ba Ildegarius, biskop av Laron, om en biografi om helgenen fra Fulbert av Chartres, som imidlertid døde kort tid etter, og etterlot arbeidet ufullstendig.

Imidlertid begynte en anonym biografi om helgenen med tittelen Vita Sancti Leonardi, med beskrivelsen av ni mirakler tilskrevet ham, å sirkulere i 1030, og bidro til den raske spredningen av hans kult gjennom middelalderens Europa.

I 1094, under en epidemi kjent som "det brennendes ondskap", ble helgenens relikvier båret i prosesjon, og ifølge legenden opphørte epidemien.

Et stort bidrag til hans kult ble også gitt av pilegrimsreisen i 1106 av Bohemond I av Antiokia, fengslet av de vantro og deretter løslatt tre år senere, takket være, ifølge ham, inngrepet fra St. Leonard som han hadde påkalt.

Englands kong Richard Løvehjerte gikk også for å takke helgenen i 1197, etter at han ble frigjort fra fengslene til den hellige romerske keiseren.