Dagens hellige for 23. november: Saint Columban Abbed

By Alessia Salani On November 23, 2022

Saint Columbans historie: han ble født i Irland mellom 525 og 543. Fra en velstående familie, utdannet hjemme takket være private mestere, ble han oppdratt i samsvar med reglene som er typiske for familiens rangering.

Alt var regelmessig, helt til han rundt femtenårsalderen dro til en eneboer kvinne, med rykte for hellighet, for å spørre henne hva hun skulle gjøre med livet hans.

Det var hun som viste ham veien til klosteret, og oppfattet i ham en solid spiritualitet.

Hjemme veide han saken og tok den faste beslutningen om å forlate hjemmet og levestandarden hans, og gå til klosteret Clain-Inis, ledet av abbed Sinell.

Columban: Valget av klosteret

Han viet seg til bønn og studiet av Skriften og kirkefedrene, og lot seg fascinere av det han oppdaget.

Tiden hjalp ham imidlertid å innse at han måtte flytte derfra fordi familie og venner forstyrret ham med sine hyppige besøk.

Så han flyttet nordover til klosteret Bangor, ledet av abbed Comgallos strenge styre.

Her fant han sin plass, så mye at han snart ble oppført som Master of Novices, helt til han bestemte seg for å sette ut som 'misjonær' i Sentral-Europa, hvor troen igjen var i ferd med å vike for hedenskap.

Klosteret i Luxeuil

Han dro sammen med tolv munker og satte kursen mot Gallia, hvor han landet i 588.

Etter å ha fått tillatelse fra kongen av Burgund, Gontranno, grunnla han et kloster nær Annegray.

Det var en eldgammel og ødelagt romersk festning, inne i skogen, som en garanti for fred og ro, og samtidig et godt utgangspunkt for å gå og evangelisere, samt ønske velkommen til de som hadde blitt oppmerksomme på denne nye tilstedeværelsen.

Ankomsten av nye munker førte til byggingen av ytterligere to klostre: ett i Luxeuil og det andre i Fontaine.

Grunnleggeren: Columban

Jonah av Bobbio, en munk som gikk inn i klosteret tre år etter abbedens død, og sekretær for de to første etterfølgende abbedene, fikk i oppdrag å skrive biografien om helgenen.

Det er han som bringer oss – mellom legende og historie – noen trekk ved den grunnleggende abbeden.

En dag, rapporterer Jonah, da Columban måtte skrive regelen for munkene i de nå tre klostrene, trakk han seg tilbake til en hule. Om kvelden kom imidlertid en bjørn tilbake med sitt bytte: de to så nøye på hverandre.

Bjørnen observerte ham, spiste byttet hans og dro, og lot Columban hvile alene.

Dette viser hvordan den hellige abbeden nå var i ett med naturen.

Han skrev munkenes regel og husholdningsregelen; noen detaljer gir en idé om stivheten i klosterlivet.

Hvis noen sa "min" eller "din" om en gjenstand, seks slag med stangen; hvis noen ikke svarte Amen i kor, tretti slag... Refleksjoner fra tiden.

Men absolutt en krevende regel.

The Resfusal of Colomban og The wickedness of Brunechilde

Dronningen, mor til kong Theodorik, lot ikke sønnen gifte seg fordi hun ønsket å beholde makten for seg selv.

Hun tillot imidlertid sønnen å ha så mange kvinner han ville...

Folket tålte ikke lenger dronningemoren, men ingen visste hvordan de skulle forholde seg til henne.

Selv biskopen av Wien visste ikke hvordan han skulle løse problemet og gikk utålmodig for å spørre Columban om råd, tok med seg kongens to uekte sønner og ba abbeden om å velsigne dem: på denne måten ville han legitimere foran alle en uholdbar situasjon.

Men Columban motsatte seg dette og dronningemoren bestemte på sin side at ingen kunne gå inn eller ut av klosteret.

Kongen prøvde også å sikre at sønnene hans kunne motta en velsignelse, og kom med gaver i overflod: han gikk til og med inn i spisesalen og brøt dermed innhegningen.

Dronning Brunechilde ble kastet ut av munkene og lot kongen forvise Columbanus og munkene hans fra riket hans.

Columbans ankomst til Bregenz

Gitt situasjonen forlot Columban landet og foretok reisen til Roma, selv om etterfølgeren hans etter kongen og dronningemorens død ba Columban om å returnere: men han nektet.

Da de ankom Bregenz, tilbød en prest munkene en kirke nær Bodensjøen: de ordnet den og bygde kiosken.

Bregenz ble gradvis en andre Luxeuil.

Columban næret fortsatt ønsket om å komme til Roma.

Han forlot derfor Gallus, en av de tolv munkene som dro sammen med ham til Bregenz, hvor han utførte et intenst evangeliseringsarbeid, så mye at området tok navnet St. Gallus.

I mellomtiden ankom han i nærheten av Bobbio, hvor han ble ønsket velkommen og bygget det mest imponerende klosteret han noen gang hadde bygget.

Her fant han det viktigste biblioteket i Italia.

Han døde 23. november 615. Relikviene hans hviler i krypten til basilikaen dedikert til ham, og han er beskytter av bispedømmet og byen Piacenza.