Benin: En misjonsreise som forvandler hjerter og sinn
Analyse av misjonæropplevelsen til elleve unge italienere i hjertet av Benin og oppdagelsen av en kultur som omdefinerer meningen med fellesskapet og livet
Mandag 18. september 2023 begynte elleve unge mennesker fra forskjellige italienske byer et ekstraordinært eventyr: en misjonærleir i Benin ledet av far Sohouénou Cakpo Edènan Raoul, en kombonsk misjonær. Historien deres, med tittelen "Misjonsleir i Benin: Leiren begynner når den slutter!" er en spennende reise gjennom kulturelt mangfold, møter med hverandre og den dype innvirkningen Afrika hadde på livene deres.
Historien begynner med å bosette seg i gatene i Abomey-Calavi, og tilby et autentisk blikk på den lokale virkeligheten. Til å begynne med ble de fristet til å kritisere kulturelle forskjeller, og de unge opplevde snart et autentisk møte med den "andre" gjennom ansikter som Noël, en to år gammel gutt, og søsken som Karl og Caridad, som delte sin dedikasjon og hengivenhet.
Teksten avslører et møte med det religiøse mangfoldet i Benin, der katolske kristne, protestanter, muslimer og utøvere av tradisjonelle religioner sameksisterer. Den interreligiøse dialogen med imamen til Djougou fremhever en vei for fred og respekt blant de forskjellige trosretningene.
Et viktig øyeblikk er besøket til Ouidah, en by knyttet til slavehandelen, og møtet med representanter for voodoo-religionen. Å forstå voodoo som en religion som lærer godhet og fremmer enhet, legger til et lag med kulturell kompleksitet.
Hjertet i turen er misjonærleiren i Toko-Toko, hvor ungdommen bor med 160 barn. Erfaringer med familier i omkringliggende landsbyer avslører virkelige utfordringer som sult og fravær av et effektivt helsevesen, men også kraften i takknemlighet og livsglede.
Fortellingen avsluttes med en refleksjon over hva man skal ha med seg hjem fra Afrika. Spørsmål dukker opp uten definitive svar, men en dyp bevissthet om "sykdommen i Afrika" som for alltid forandrer alle som opplever den. Den provoserende tittelen "Leiren begynner når den slutter!" understreker at virkningen av denne opplevelsen fortsetter selv ved retur.
Denne misjonsreisen forvandlet de 11 ungdommene, og brakte med seg et nytt perspektiv på liv, fellesskap og ansvar. Fortellingen inviterer leserne til å fordype seg i dette unike eventyret som utfordrer kulturelle oppfatninger, og etterlater et uutslettelig avtrykk i sinnet og hjertene til de som deltok.
Innbyggerne i Spadoni Space pleier å gjenta:
«La oss gå inn i OPERAM! Og la oss oversvømme alle og enhver med gjerninger og si.
Guds nåde er i arbeid
Og vi svarer alltid!»
Fra i dag begynner du å bruke mottoet vårt. Når du hilser, når du reiser deg, når du møtes, når du gjør og deler et arbeid.
La oss bygge og krysse nettverket til OPERAM sammen.