Heilige van de Dag voor 3 maart: Heilige Katharine Drexel

By Cristiano Antonino On 3-2023-XNUMX

Het verhaal van Saint Katharine Drexel: als je vader een internationale bankier is en je rijdt in een particuliere treinwagon, zul je waarschijnlijk niet worden meegesleurd in een leven van vrijwillige armoede

Maar als je moeder je huis drie dagen per week openstelt voor de armen en je vader elke avond een half uur in gebed doorbrengt, is het niet onmogelijk dat je je leven wijdt aan de armen en miljoenen dollars weggeeft.

Katharine Drexel deed dat.

Geboren in Philadelphia in 1858, had ze een uitstekende opleiding en reisde ze veel.

Als rijk meisje had Katharine ook een groots debuut in de samenleving.

Maar toen ze haar stiefmoeder verzorgde tijdens een drie jaar durende terminale ziekte, zag ze dat al het Drexel-geld geen veiligheid kon kopen voor pijn of dood, en haar leven nam een ingrijpende wending.

Katharine was altijd al geïnteresseerd geweest in de benarde situatie van de Indianen, omdat ze geschokt was door wat ze las in Helen Hunt Jackson's A Century of Dishonor.

Tijdens een Europese tournee ontmoette ze paus Leo XIII en vroeg hem om meer zendelingen naar Wyoming te sturen voor haar vriend bisschop James O'Connor.

De paus antwoordde: "Waarom word je geen missionaris?" Zijn antwoord schokte haar om nieuwe mogelijkheden te overwegen.

Terug thuis bezocht Katharine de Dakota's, ontmoette de Sioux-leider Red Cloud en begon haar systematische hulp aan Indiase missies.

Katharine Drexel had gemakkelijk kunnen trouwen

Maar na veel discussie met bisschop O'Connor schreef ze in 1889: "Het feest van Sint-Jozef bracht me de genade om de rest van mijn leven aan de Indianen en de kleurlingen te geven." Krantenkoppen schreeuwden "Geef zeven miljoen op!"

Na drie en een half jaar training openden Moeder Drexel en haar eerste nonnengroep - Zusters van het Heilig Sacrament voor Indiërs en Kleurlingen - een internaat in Santa Fe. Een reeks stichtingen volgde.

In 1942 had ze een systeem van zwarte katholieke scholen in 13 staten, plus 40 missiecentra en 23 landelijke scholen.

Segregationisten vielen haar werk lastig en staken zelfs een school in Pennsylvania in brand. In totaal zette ze 50 missies op voor indianen in 16 staten.

Twee heiligen ontmoetten elkaar toen Moeder Drexel werd geadviseerd door Moeder Cabrini over de 'politiek' om de Regel van haar orde in Rome goedgekeurd te krijgen.

Haar bekroning was de oprichting van Xavier University in New Orleans, de eerste katholieke universiteit in de Verenigde Staten voor Afro-Amerikanen.