Kerstmis in Benin: een viering van vreugde, bevrijding en innerlijke kerststal
Zendelingen moedigen de bouw van innerlijke kribben aan tijdens feestelijke voorbereidingen
In het hart van Benin krijgt het feestseizoen een unieke levendigheid naarmate Kerstmis nadert. Veel verder dan de fysieke voorbereiding van kribben leggen de zendelingen de nadruk op de constructie van innerlijke kribben, waardoor een rijk tapijt van vreugde en spirituele bevrijding ontstaat. Dit artikel onderzoekt de culturele en spirituele dimensies van kerstvieringen in Benin.
Feestelijke voorbereidingen
Pater Hubert Kèdowidé, pastoor van Buon Pastore in Cotonou, belicht de unieke aanpak van de kerstvoorbereidingen in Benin. Hoewel fysieke kribben deel uitmaken van de traditie, ligt de nadruk op het bouwen van innerlijke kribben, die het spirituele ontwaken en de aanwezigheid van de kerststal in harten symboliseren. De feestdagen wekken niet alleen enthousiasme op onder christenen, maar vinden ook weerklank bij veel niet-christenen in de regio.
Missionaire inzichten
Pater Giovanni Benetti, missionaris in Calavi, geeft inzicht in de culturele rijkdom rondom Kerstmis in Benin. Van poëtische uitdrukkingen tot kerstliederen en traditionele verhalen, de lucht is gevuld met de geest van het seizoen. Met name de Kaléta-traditie, waarbij kinderen versierd met maskers huizen bezoeken met zelfgemaakte kribben, geeft een unieke flair aan de vieringen. Afkomstig uit Brazilië en in de jaren 1830 geïmporteerd door voormalige slaven die naar Benin terugkeerden, is Kaléta een geliefd onderdeel geworden van de kerstfestiviteiten, vooral voor kinderen.
Kerstmis als kinderfeest
Pater Giovanni benadrukt de betekenis van Kerstmis als feest voor kinderen in Benin. Er worden speciale geschenken aangeboden aan kinderen, en evenementen in de hele gemeenschap, zoals het feest dat in het Brésillac Centre wordt georganiseerd, brengen jongeren uit de buurt samen. Terwijl de dagen vóór Kerstmis toenemen, worden de verwachtingen groter, met als hoogtepunt de langverwachte middernachtmis.
Middernachtmis en bevrijding
De middernachtmis heeft een speciaal plekje in de harten van het Beninse volk. Het is niet zomaar een religieuze ceremonie, maar een tijd van enthousiast geloof die uren kan duren. De vermoeidheid van de nacht wordt overschaduwd door de vreugde en het gevoel van bevrijding van alle vormen van slavernij. Voor de inwoners van Benin is het de nacht van de geboorte van Jezus, de bevrijder, de redder en de verlosser.
Solidariteit en open deuren
Na de mis staat solidariteit centraal. De deuren staan wijd open en iedereen is welkom om te delen in eten en drinken. Niemand wordt alleen gelaten, en zelfs daklozen vinden een plekje aan tafel, wat de geest van inclusiviteit en compassie benadrukt die Kerstmis in Benin definieert.
Kerstmis in Benin gaat verder dan het uitwisselen van geschenken en de fysieke representatie van de kerststal. Het is een viering die diep geworteld is in culturele tradities, spiritueel ontwaken en een diep gemeenschapsgevoel. De aanmoediging van de missionarissen om innerlijke kribben te bouwen resoneert met de essentie van Kerstmis: een tijd van vreugde, bevrijding en de geboorte van hoop in de harten van het Beninse volk.
Imagery
Fonte dell'articolo