A nap szentje október 17-én: Antiochiai Szent Ignác
Szent Ignác, Történelem: A mai Szíria területén fekvő Antiókhia az ókori világ harmadik legnagyobb metropolisza, Róma és Alexandria után Ignác lett a püspöke 69 körül, követve Szent Evodiust, de különösen Péter apostolt, aki az egyházat alapította. abban a városban.
Az eredetileg nem római pogány családból származó Ignác élete késői szakaszában áttért a keresztény hitre Szent János evangélista prédikációja révén, aki egészen azokra a vidékekre érkezett.
Útban a mártíromság felé
Ignác erős püspök volt, buzgóságtól lángoló lelkész.
Egyházának követői a „tűz hívőjének” nevezik, ahogy nevének etimológiája is sugallja.
Püspöksége alatt megkezdődik Traianus császár szörnyű üldözése.
Ennek áldozatául esik a püspök is, aki nem hajlandó lemondani, ezért láncra verve Rómába szállítják, ahol a Colosseumban a gyõztes daciai császár ünnepein vadállatok marasztalják meg.
Így kezdődik nagyon hosszú útja az akasztófához, amely során gyakran kínozzák majd az őrök, egészen Rómába érkezéséig és ítéletének 107-es végrehajtásáig.
Szent Ignác: a hét betű
A halálba vezető útról hét gyönyörű levél maradt ránk, amelyeket írt, amelyek egyben az Egyház akkori életének utánozhatatlan feljegyzései is.
Szmirnába érve megírta az első négyet, amelyek közül három kisebb-ázsiai közösségnek szólt: Ephesus, Magnesia és Tralli.
Ezekben köszöni meg nekik a sok szeretetmegnyilvánulást.
A negyedik levél ezzel szemben a Római Egyháznak szól, és azt a kérést tartalmazza, hogy ne akadályozza saját vértanúságát, amit a püspök megtiszteltetésnek érzi, és lehetőséget tart arra, hogy Jézus életének és szenvedésének visszakövetését szolgálja.
A Troadon áthaladva Ignác további három levelet ír: a filadelfiai templomnak, Szmirnának és az utóbbi város püspökének, Polycarpnak.
A küldetésekben arra kéri a híveket, hogy támogassák a lelkész sorsa által megpróbált Antiochiai Egyházat, a püspöknek pedig érdekes útmutatást ad a püspöki funkció gyakorlásához.
Ezen túlmenően oldalain maradunk a Krisztus és az első alkalommal „katolikusként” definiált egyháza iránti őszinte szeretetről; bizonyíték a keresztény szolgálat háromoldalú felfogására a püspök, a presbiterek és a diakónusok között; valamint útmutatások arra vonatkozóan, hogyan lehet szembeszállni a doketista eretnekséggel, amely azt hitte, hogy a Fiú megtestesülése csak látszólagos és nem valós.
De mindenekelőtt leveleiben azt a vágyat, szinte imát olvasunk a hívekhez, hogy tartsák meg az Egyházat mindennel és mindenkivel szemben.