Syrie, Jacques Mourad nouvel archevêque de Homs

By Cristiano-Antonino On Le 25 janvier 2023

Une merveilleuse nouvelle nous parvient : le Père Jacques Mourad est le nouvel Archevêque de Homs des Syriens

Le Pape a donné son assentiment à l'élection de ce moine syro-catholique par le Synode des évêques de l'Église patriarcale d'Antioche des Syriens.

Qui est le Père Mourad ? Quel est le message qui nous vient avec sa nomination ?

Né à Alep le 28 juin 1968, il se forme au séminaire de Charfet au Liban.

Par la suite, sa rencontre avec le Père Paolo Dall'Oglio fut décisive, avec qui il fonda la communauté monastique al-Khalil (l'ami de Dieu, telle était l'appellation d'Abraham) au monastère de Mar Musa al-Habashi (Saint Moïse l'Abyssin) , s'installer là où l'une des plus anciennes expériences monastiques, qui a duré jusqu'à il y a deux siècles, avait pris naissance.

Les ruines de ce lieu de l'Esprit, perché sur une falaise pittoresque dans le désert et abandonnées depuis si longtemps, ont été patiemment restaurées, insufflant une nouvelle vie au monastère devenu le siège de la communauté depuis les années 1990.

Le 28 août 1993, le Père Jacques a été ordonné prêtre et depuis lors, avec le Père Paul et les autres membres de la communauté naissante, il a vécu à Mar Musa, qui est immédiatement devenue un lieu de prière, de paix et de rencontre entre chrétiens et musulmans. , atteignant même trois cents visites hebdomadaires de pèlerins.

Un événement significatif pour l'Église en Syrie, d'autant plus si l'on considère qu'il y avait aussi des gens d'autres nations et continents.

En 2000, le Père Jacques est nommé prieur au monastère de Mar Elian et curé de la voisine Qaryatayn, une ville dans le désert à une soixantaine de kilomètres de Mar Musa.

A Mar Elian (Saint Julien d'Edesse) étaient conservées les reliques du saint, vénéré depuis toujours par les chrétiens et les musulmans.

Le Père Jacques avait développé les structures du monastère et commencé la culture d'oliviers, de vignes et d'arbres fruitiers pour donner un signe d'espoir et aussi une chance de travail à de nombreuses familles qui, de fait, ont freiné leur émigration.

Sa présence fut saluée par tous et il fut une grande référence spirituelle pour toute la ville ; par exemple, chaque samedi, des centaines d'enfants venaient au catéchisme, parcourant en procession le kilomètre de route de l'église paroissiale de Qaryatayn au monastère.

A noter que tout cela se passait dans le contexte d'une ville où l'écrasante majorité de la population était musulmane.

Outre Mar Musa et Mar Elian, la communauté s'est également installée en Italie à Cori, dans la province de Latina, et il y a une présence stable d'un moine dans le camp de réfugiés de Suleymanya (Irak).

Puis vint la guerre : Père Paolo Dall'Oglio a été enlevé le 29 juillet 2013 et nous sommes sans nouvelles de lui à ce jour ; le 20 mai 2015, le Père Jacques a été enlevé avec l'un de ses diacres et la destruction du monastère de Mar Elian a commencé, ainsi que la dispersion des reliques de saint Julien.

Le père Jacques Mourad a été retenu captif pendant cinq mois dans une salle de bain malodorante aux murs ensanglantés

Il a été agressé verbalement, fouetté, sommé d'abjurer son christianisme alors que la lame d'un couteau se pressait contre sa gorge.

Il a été forcé de porter la tristement célèbre combinaison orange et condamné à mort.

Le Père Jacques priait le chapelet à chaque instant, il n'abjurait pas, et au contraire, regardant toujours dans les yeux de ses tortionnaires, il maintenait vers eux un regard doux et miséricordieux avec foi et courage (« dans l'histoire de tout homme il y a un avant … et il faut en tenir compte » – répète-t-il encore aujourd'hui et par conséquent a toujours pardonné à tout le monde).

Par son comportement courageux et affectueux, même les jiadistes furent touchés et changèrent d'attitude à son égard.

Le geôlier, qui l'a d'abord brutalement insulté, a commencé à faire preuve d'attention et d'attention pour le père Jacques jusqu'à ce qu'au bout de cinq mois, il soit libéré de son emprisonnement strict bien qu'il soit resté contraint de vivre dans l'État islamique.

Dans sa nouvelle situation, il a pu voir une soixantaine de ses paroissiens qui le croyaient alors mort et, en le rencontrant, ils l'ont fêté, une fête qui a même ému l'un des jiadistes (le père Mourad se souvient qu'il avait les larmes à ses yeux). Ensuite, ils ont tous fui l'État islamique pour ne pas être soumis au reste du harcèlement auquel ils ont cependant continué à être soumis.

Évadez-vous de nuit, facilités par les Bédouins musulmans locaux, qui les ont conduits sur des chemins qui ne leur sont familiers qu'à eux. Certains, pour avoir prêté cette aide, ont été tués par des djihadistes.

Une histoire, celle du Père Jacques, empreinte d'amour pour Jésus-Christ et pour tous les hommes sans distinction de religion ou de race, car ils sont tous enfants de Dieu et nos frères.

Dans le présent, le Père Jacques et sa communauté reconstruisent le monastère de Mar Elian, replantent tous les arbres déracinés par la furie jihadiste, et se sont donné la belle et ardue tâche d'amener le plus de chrétiens possible retour à Qaryatayn, maintenant seulement vingt-sept des deux mille qu'ils étaient avant la guerre.

Tout cela, accompagné de la reconstruction de maisons et de la création d'emplois.

Dans ce travail, le père n'est pas seul. D'autres parties le soutiennent avec passion et loyauté : parmi elles l'association Spazio-Spadoni de Lucca, qui finance chaque année une partie des travaux de rénovation et de création d'emplois dans les secteurs agricole et artisanal, redonnant à Mar Musa son aspect d'avant-guerre splendeur et la communauté chrétienne l'espoir de pouvoir grandir avec le retour de ceux qui avaient fui à cause de la guerre.

Le choix du Synode des évêques de l'Église patriarcale d'Antioche, approuvé par le pape François, a certainement la signification évidente de reconnaître le travail accompli par Paolo Dall'Oglio et Jacques Mourad comme témoins de l'amour du Christ pour tout homme, quelle que soit sa croyance religieuse , et le sens prophétique de montrer la voie à toute l'Église pour vivre une relation de dialogue et d'amitié fraternelle avec l'islam.

Article écrit par Paolo Boncristiano

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