Monastères du Mont Athos, lieu saint de l'Église orthodoxe

By Cristiano-Antonino On 9 mai 2023

Aux racines de l'Église orthodoxe : une ancienne légende raconte que Marie, la mère de Jésus-Christ, et le disciple Jean voyagent à travers les îles grecques jusqu'à ce qu'ils doivent se retrouver au même endroit en raison d'une violente tempête

Ce bel endroit était la presqu'île du mont Athos et à partir de ce moment, ce serait le jardin de la Mère de Dieu, exclusif à elle et dont les femmes et tous les animaux femelles seraient toujours restés à l'extérieur.

C'est encore le cas aujourd'hui pour l'accès aux vingt monastères où vivent les moines chrétiens, sous l'égide de la Sainte Communauté, un gouvernement composé de vingt moines représentant chacun des monastères et sous la direction spirituelle du Patriarcat œcuménique de Constantinople.

Avec un accès quotidien à 120 hommes, dont seulement 10 sont autorisés à être étrangers, cette péninsule de terrain montagneux est située au centre de la Macédoine, dans le nord de la Grèce.

Sous souveraineté grecque, c'est un territoire autonome appelé l'État monastique autonome du Sacro Monte qui a sa propre législation, sans rapport avec les lois grecques ou de l'Union européenne.

Église orthodoxe du Mont Athos, plus d'une centaine de monastères

Le caractère sacré du Mont Athos vient déjà des Grecs pour qui cette enclave était la première demeure du dieu Zeus, c'est pourquoi ils l'appelaient « Agion Oros » (Mont Sacré).

Les premiers ermites chrétiens sont arrivés dans cette région vers le 7ème siècle et les premiers monastères ont été construits au 10ème siècle, suite à la prédication du moine Saint Athanase d'Athos.

Désireux de mener une vie ascétique, il n'emporte avec lui que deux livres.

Grâce à un don important et à l'approbation de l'empereur Basile II pour la construction d'un temple en l'honneur de la Mère de Dieu après sa victoire sur les musulmans, Athanase construisit le premier monastère, appelé Grande Laure (le nom slave lavra signifie « monastère »). ). ”) sous la domination de San Basilio.

À ce jour, il reste le plus grand monastère du mont Athos et le premier de la hiérarchie.

Saint Athanase y est également enterré.

Un édit impérial accorde aux moines d'Athanase des droits perpétuels sur le mont Athos, ce qui entraîne la construction de nouveaux monastères (jusqu'à plus d'une centaine), sketaes et ermitages au fil des siècles sous la protection de l'Empire byzantin.

Profanations latines

Lors de la quatrième croisade (1202-1204), dite mercantile ou commerciale, les rois et la papauté oublient le but religieux de la reconquête des Lieux Saints pour se concentrer sur les aspects financiers et profiter de la faiblesse de l'Empire byzantin en envahissant et fonder l'empire latin de Constantinople.

Dans ce contexte, une armée de mercenaires catalans-aragonais, appelés Almogavars, a saccagé et incendié les monastères du mont Athos et tué impie des centaines de moines.

Plus tard, les envahisseurs latins ont été chassés par la montée au pouvoir de l'empereur Michel VIII, qui a revitalisé l'Empire byzantin.

Avec la chute de Constantinople aux mains des Ottomans en 1453, l'Empire d'Orient a pris fin.

Le paiement d'impôts très élevés fut imposé aux abbayes du Mont Athos ce qui, en plus d'un harcèlement continu, produisit une baisse significative du nombre de moines dans les siècles suivants, qui ne refleurit qu'au XIXe siècle avec les donations et le pouvoir des pays slaves, principalement des tsars russes.

Monastères de l'Église orthodoxe, la situation actuelle

Actuellement, vingt grands monastères sont actifs sur le mont Athos, chacun gouverné par un abbé, qui se réunit deux fois par an dans la soi-disant Sainte Assemblée.

La vie des moines est encore réglée par le « Tragos » de l'an 907, qui divise leur vie quotidienne en trois parties égales consacrées à la prière, au travail et au repos, à l'instar de la voie catholique.

La journée monastique commence à quatre heures du matin pour les matines.

Après les autres activités, ont lieu le repas principal puis les devoirs personnels de chaque moine.

L'après-midi, ils consacrent encore du temps à la prière.

Nous dînons très tôt et nous reposons jusqu'à onze heures du soir, temps de méditation individuelle.

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