Italie : Mort du missionnaire laïc Biagio Conte, toujours proche des pauvres
Italie : le missionnaire laïc Biagio Conte avait 59 ans et luttait depuis plusieurs mois contre un cancer du côlon. Conte a fondé la mission Hope and Charity au début des années 1990
Le missionnaire laïc Biagio Conte est décédé à Palerme, il avait 59 ans et luttait depuis quelques mois contre le cancer du côlon
Au début des années 1990, Conte a fondé la Mission Speranza e Carità, via Decollati, à quelques pas de la gare centrale de Palerme : une réalité engagée dans l'aide aux plus pauvres et qui, également à travers d'autres tronçons ouverts au fil des ans, accueille environ six cents personnes dans difficulté.
C'est le missionnaire laïc lui-même, en juin dernier, qui annonçait sa maladie :
"Je demande à tous de prier pour moi".
Dimanche, il a demandé à assister à la messe dans l'église de la Mission, où il a passé les derniers jours de sa maladie.
Au fil des ans, Biagio Conte a attiré à plusieurs reprises l'attention des médias avec ses jeûnes de protestation contre la pauvreté et en faveur des plus nécessiteux.
La dernière manifestation la plus sensationnelle a eu lieu en août 2021, lorsque pendant une quarantaine de jours, il s'est retiré dans une grotte sur l'une des montagnes entourant Palerme pour protester contre une société sourde à l'appel à la sensibilité en faveur des pauvres.
En janvier 2018, autre action de protestation : le missionnaire a dormi plusieurs jours sous les arcades de la poste centrale de Via Roma pour attirer l'attention de la ville sur les sans-abri.
Beaucoup dans les derniers jours de sa maladie avaient prié dans les locaux de via Decollati, qui étaient devenus un lieu de pèlerinage pour ceux qui connaissaient le missionnaire ou l'aidaient dans son travail pour les plus pauvres.
Les autorités de la ville de Palerme ont décrété le deuil national.
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