Enrichi par les pauvres
Selene Pera raconte son expérience missionnaire en République démocratique du Congo
En lisant le passage de l'homélie du pape François pour la messe à l'occasion de la Quatrième Journée mondiale des pauvres, le 16 novembre 2020, j'avais été frappé par ces paroles qui me reviennent sans cesse à l'esprit :
"Les pauvres sont au centre de l'Évangile ; l'Évangile ne peut être compris sans les pauvres. Les pauvres sont dans la personnalité même de Jésus qui, étant riche, s'est anéanti, s'est fait pauvre, s'est fait péché, la pauvreté la plus laide. Les pauvres nous garantissent un revenu éternel et nous permettent déjà de nous enrichir en amour. Parce que la plus grande pauvreté à combattre est notre pauvreté d'amour" .
Pour moi, faire de l'apostolat auprès des pauvres a été, je pense, la plus grande richesse que cette expérience au Congo puisse m'apporter. La République démocratique du Congo compte plus de 90 millions d'habitants, environ 70 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvreté, et parmi eux, plus de 50 pour cent vivent dans la pauvreté absolue. Il suffit de quelques minutes de marche pour croiser quelqu'un qui mendie de l'aumône.
Si l’on s’installe dans des banlieues dominées par des bidonvilles ou dans des villages peuplés de maisons en terre cuite et en tôle, la situation est dramatique. Les gens vivent en grand nombre dans de très petits espaces, souvent partagés avec des animaux de compagnie. Il n’y a pas de lumière, pas d’eau potable, pas d’assainissement. L’eau qui abonde cette saison est l’eau de pluie, et souvent les fortes tempêtes qui caractérisent ce temps sont désastreuses pour ceux qui vivent dans des logements de fortune. Beaucoup, trop d'enfants errent dans les rues en essayant de survivre en vendant quelques bouffées, en ramassant des morceaux de fer enfouis dans la poussière ou, malheureusement, en commettant des vols et en rejoignant des bandes de délinquants. Comme on peut l’imaginer, cela conduit à une grave dégradation de la vie des jeunes qui alternent entre les séjours en prison et hors de prison.
Accompagnée des sœurs et des volontaires, j'ai fait de l'apostolat dans les villages, dans les bidonvilles, dans les hôpitaux, dans les rues, en prison et à chaque fois j'ai prié Jésus de me faire prendre conscience de l'importance de vivre la Oeuvres de Miséricorde, me laisser émouvoir par la compassion sans préjugés et transformer mes gestes et mes regards en moments de rafraîchissement pour ceux qui vivent la souffrance.
J'ai réalisé que dans ce pays meurtri par la guerre et l'injustice, la charité sauve des vies. Les pauvres font la charité même aux plus pauvres en partageant le peu qu’ils ont. J'ai vu des enfants âgés de 8 à 9 ans seulement s'occuper de leurs frères et sœurs plus jeunes parce qu'ils étaient abandonnés par leurs familles à eux-mêmes ou maltraités, accusés de sorcellerie et donc emmenés dans des églises dites de réveil où des exorcismes et même des tortures étaient pratiqués. sont devenus un véritable business. Ce phénomène touche environ 80 pour cent des plus de 40,000 XNUMX enfants vivant dans la rue.
Je suis de plus en plus convaincu que le récit de ces réalités ne peut être pleinement exhaustif si certaines situations ne sont pas vues de nos propres yeux et touchées par notre propre peau.
Il existe cependant un signe d’espoir qui ne se traduit pas par les élections présidentielles du mercredi 20 décembre, qui ont coûté beaucoup d’argent et ont eu des résultats chaotiques comme on pouvait s’y attendre. L'espoir réside dans Noël. La Lumière de Noël illumine tout le monde sans discernement, mais surtout les pauvres. N'oublions pas que le sort du monde a été changé par un enfant, né pauvre, dans une crèche parmi les animaux, après que Marie et Joseph se soient vu refuser l'accueil, et que la première annonce de sa naissance a été faite aux bergers, humbles présences habituées à garder montre.
Ici donc, à quelques jours de Noël, le souhait est justement que les pauvres, les enfants et les opprimés soient éblouis et réchauffés par cette Lumière venant dans le monde.
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