Bienheureuse Maria Teresa Ledóchowska, la missionnaire qui n'a jamais été dans les missions
Nous découvrons l'histoire émouvante de la fondatrice des Sœurs Clavériennes, la Bienheureuse Maria Teresa Ledóchowska
Marie-Thérèse avait tout. Elle était noble, fille de comtes, d'une famille illustre. Elle aimait les bals et les fêtes. Elle de la richesse et de la somptuosité. Les pauvres étaient loin. Mais elle les a cherchés. Et je les ai trouvés.
Sa famille était d'origine polonaise, mais María Teresa Ledóchowska est née dans la ville autrichienne de Loosdorf le 29 avril 1863
Elle était l'un des sept enfants du comte Antoni Halka Ledóchowski et de son épouse, la comtesse Josefina Salis Zizers.
María Teresa était une fille studieuse, avec des talents artistiques pour la musique et la peinture.
Elle a étudié dans des écoles religieuses et dès son plus jeune âge, elle a vécu avec intensité la ferveur religieuse qui respirait dans sa maison.
Une foi qui, outre Maria Teresa, portera ses fruits chez deux de ses frères, puisque sa sœur Giulia, sanctifiée comme Sainte Ursule, a fondé les Sœurs Ursulines du Sacré-Cœur Agonisant et l'un de ses frères, Wlodimir, a été Supérieur Général de les Jésuites.
Maria Teresa Ledóchowska a continué à approfondir sa foi
Une foi qu'elle renforça lorsqu'en 1885 elle tomba malade de la variole. Elle a survécu à la maladie, mais pas son père, qui est décédé laissant un terrible vide affectif et une situation financière préoccupante dans la famille.
La même année, elle se rendit à la cour de Fernando IV et d'Alicia de Parma, grande-duchesse de Toscane, pour agir comme dame d'honneur et ainsi alléger quelque peu la situation financière de sa mère veuve.
Pendant qu'elle était à la cour ducale, elle rencontra des femmes qui faisaient partie des Franciscaines Missionnaires de Marie et qui étaient venues demander aux ducs de l'aider dans leurs projets en Afrique.
Elle a été profondément impressionnée par le travail accompli par ces religieuses.
C'est à cette époque qu'elle découvre elle aussi les écrits du Cardinal Carlo Lavigerie, fondateur des Pères Blancs pour l'évangélisation de l'Afrique, qui dénonce la situation d'esclavage dans laquelle, encore à la fin du XIXe siècle, de nombreuses personnes vivaient en Tiers-Monde.
María Teresa Ledóchowska a commencé à dessiner clairement ce que serait son avenir
Pour le moment, vers 1890, elle décide de fonder une revue, Eco de África, dans laquelle recueillir toutes les informations qu'elle peut sur les projets missionnaires qui se réalisent sur le Continent Noir pour obtenir un soutien.
De plus en plus impliquée et consciente, elle écrit un roman, Zaida, dans lequel elle recrée la dure existence d'une femme esclave et elle fonde un autre journal, El mucho negro, destiné aux jeunes.
Un an plus tard, en 1891, elle annonce à sa femme qu'elle quitte le palais pour se concentrer corps et âme sur ce qui sera son grand projet de vie.
Dans les années qui suivent, elle développe l'idée de créer une congrégation religieuse centrée sur les missions. Inspirée par San Pedro Claver, un jésuite espagnol qui a tant fait contre l'esclavage en Colombie, elle rencontre le pape Léon XIII qui, le 29 avril 1894, approuve les statuts de sa congrégation.
Les Sœurs Missionnaires de Saint-Pierre Claver ont commencé leur voyage à Salzbourg d'où leur idée a pris forme
Alors que de plus en plus de jeunes femmes rejoignent Maria Teresa, elle ne cesse de parcourir l'Europe pour exposer son projet et transmettre au monde la nécessité de lutter contre l'injustice sociale là où les êtres humains souffrent le plus.
Ses paroles ont été écoutées avec dévotion par les personnes qui l'entouraient et, si certains ont donné ce qu'ils avaient, d'autres se sont mis à son service.
En 1910, le Saint-Siège accorda l'approbation définitive d'une congrégation qui grandit de manière exponentielle, devenant présente sur tous les continents.
Maria Teresa Ledóchowska n'a jamais quitté l'Europe, elle n'a jamais mis les pieds en Afrique ou dans tout autre endroit lointain, mais son nom et sa mission étaient si présents dans ces coins abandonnés du monde qu'elle était populairement connue comme la "mère des missions d'Afrique" .
Le 6 juillet 1922, elle mourut dans la maison des Sœurs Clavériennes à Rome.
Depuis, sa mission n'a cessé de s'étendre.
Elle a été béatifiée par Paul VI le 19 octobre 1975.
Lire aussi
Ma mission d'ambassadrice des oeuvres de miséricorde en Spazio Spadoni
Congo, le droit à l'eau potable et le puits du village de Magambe-Isiro
Pearl et Angelica : les deux sœurs avec la miséricorde de Rosolini
Caritas Internationalis élit Alistair Dutton comme nouveau secrétaire général
Liturgie de la Parole : les baisers du prêtre pendant la messe