Svatý dne 17. října: Svatý Ignác Antiochijský
Svatý Ignác, Historie: Antiochie v dnešní Sýrii je třetí největší metropolí starověkého světa, po Římě a Alexandrii se jejím biskupem stal kolem roku 69 Ignác, který vystřídal sv. Evodia, ale především apoštola Petra, který založil církev v tom městě.
Ignác, původně z neřímské pohanské rodiny, konvertoval ke křesťanství pozdě v životě díky kázání svatého Jana Evangelisty, který přišel až do těchto zemí.
Na cestě k mučednictví
Ignác byl silný biskup, farář hořící horlivostí.
Následovníci jeho Církve ho nazývají věřícím „ohně“, jak napovídá etymologie jeho jména.
Během jeho episkopátu začíná hrozné pronásledování císaře Trajana.
Tomu se stává obětí i biskup, který se odmítne odvolat a je za to odsouzen k převozu v řetězech do Říma, kde bude v Koloseu při oslavách vítězného císaře v Dácii zmlácen divokými zvířaty.
Tak začíná jeho velmi dlouhá cesta na popraviště, během níž bude často mučen strážemi, až do příjezdu do Říma a výkonu trestu v roce 107.
Svatý Ignác: Sedm písmen
Z cesty ke smrti nám zbylo sedm krásných dopisů, které napsal a které rovněž tvoří nenapodobitelný záznam života tehdejší církve.
Když dorazil do Smyrny, napsal první čtyři, tři z nich adresované tolika komunitám v Malé Asii: Efezu, Magnesii a Tralli.
V nich jim děkuje za mnohé projevy náklonnosti.
Čtvrtý dopis je naproti tomu adresován římské církvi a obsahuje prosbu, aby nebránila jeho vlastní mučednické smrti, jíž se biskup cítí poctěn, protože to považuje za šanci vystopovat život a utrpení Ježíše.
Ignác, procházející Trasou, píše další tři dopisy: filadelfské církvi ve Smyrně a biskupovi posledně jmenovaného města Polykarpovi.
V listech žádá věřící, aby podporovali Antiochijskou církev, zkoušenou blížící se osudem jejího pastora, a biskupovi nabízí zajímavé směrnice o výkonu biskupské funkce.
Navíc nám zbyly stránky opravdových vyznání lásky ke Kristu a jeho církvi, která je poprvé definována jako „katolická“; doklad o tripartitním pojetí křesťanské služby mezi biskupem, presbytery a jáhny; stejně jako směrnice o tom, jak čelit doketistické herezi, která věřila, že Vtělení Syna je pouze zdánlivé a nikoli skutečné.
Ale především v jeho dopisech čteme přání, téměř modlitbu k věřícím, aby církev zůstala jednotná proti všemu a všem.