Je, ni mustakabali gani wa Eneo Huru la Biashara la Bara la Afrika (ZLECAF)?
Kuimarisha biashara ya ndani ya Afrika kwa ushirikiano wa kiuchumi
Mabadilishano ya kiuchumi kati ya nchi daima yamekuwa sababu kuu katika ushirikiano wa kiuchumi wa kikanda na kuunda utajiri. Mabadilishano haya yanalenga kukuza soko moja la bidhaa na huduma na kuunda eneo la biashara huria. Hii inahusisha harakati za mtaji na watu binafsi. Pamoja na mambo mengine, kuwezesha uwekezaji na uchumi wa kiwango, kuimarisha ushindani wa uchumi wa kitaifa, kuchangia maendeleo jumuishi na endelevu ya kijamii na kiuchumi, maendeleo ya mnyororo wa thamani wa kikanda na maendeleo ya kilimo kwa usalama wa chakula.
Wanauchumi wa kitambo wanabishania ubora wa biashara huria kuliko ulinzi. Utajiri hupimwa kwa idadi ya bidhaa na huduma ambazo taifa linaweza kufanya biashara, na biashara huria kwa kiwango cha kimataifa ndicho chanzo cha utajiri wa taifa. Maendeleo ya biashara huria kwa hakika yameondoa hatua za kijadi za ulinzi (ushuru wa forodha, viwango, viza ya kuingia, n.k.), badala yake kuhimiza serikali kuchukua hatua za ulinzi mamboleo.
Hata hivyo, biashara kati ya nchi za Afrika daima imekuwa ikitatizwa na vikwazo kadhaa. Vikwazo hivi huchangiwa zaidi na mifumo kama vile kutoza ushuru wa juu, ambao umezuia nchi kufanya biashara ya bidhaa zao, kubadilishana huduma, harakati za bure za raia kutoka nchi moja hadi nyingine na ukosefu wa mawasiliano.
Umoja wa Afrika, kwa kuzindua upya Eneo la Biashara Huria la Bara la Afrika (AfCFTA), ulijaribu kutoa mwanga wa matumaini kwa kutoa fursa muhimu kwa wafanyabiashara katika bara hilo. Muundo huu umetatizika kuanza tangu kuundwa kwake mwaka wa 2021, lakini tunaona matokeo ya kwanza ya mradi huu, ingawa itachukua miaka kwa biashara ya ndani ya Afrika kuleta matokeo yanayotarajiwa. Kwa kujiunga na Zlecaf, nchi za Afrika zitalazimika kujenga umoja wao wa kiuchumi kwa lengo la kuongeza thamani ya bidhaa zao za nje katika ngazi ya bara.
Ukanda wa biashara huria unachukua sura kwa mara ya kwanza. Cameroon wakiwa mstari wa mbele
The bandari ya Kribi, Kamerun, ilikaribisha shehena ya bidhaa chini ya mpango wa 'Zlecaf'. Shehena hii ya resin kutoka Tunisia ni uagizaji wa kwanza wa bidhaa chini ya mradi huu wa eneo la biashara huria. Mradi huo umetiwa saini na nchi 54 za Afrika, lakini bado haujatimia. Shehena ya resin iliyowasili Kamerun mwanzoni mwa Julai inaashiria mwanzo wa mchakato wa kuvunja eneo la biashara. Inaashiria mwanzo wa kuvunjwa kwa ushuru kwa bidhaa iliyoruhusiwa chini ya utawala wa Zlecaf.
Kwa jumla, shehena ya tani 20 ya resin iliyoagizwa kutoka Kamerun na kupelekwa kwa kampuni ya rangi. Hii ni bidhaa ya kwanza kutoka kanda hii kunufaika na ushuru wa forodha wa upendeleo chini ya mradi wa Eneo Huria la Biashara ya Bara la Afrika. Mradi huo kwa sasa uko katika hatua yake ya majaribio, ambapo nchi nane zinashiriki, zikiwemo Cameroon, Misri, Kenya, Mauritius, Rwanda, Tanzania, Tunisia na Ghana, ambayo ni mwenyeji wa makao makuu ya taasisi hii mpya ya Afrika nzima.
Uagizaji huu wa Inoda Industries Sarl, kampuni iliyobobea katika utengenezaji wa rangi na vifaa vingine vya kupaka, ni wa kwanza kutekelezwa chini ya utawala wa Zlecaf. Usindikaji wa shehena hii ni muhimu sana, kwani ni sehemu ya hatua ya majaribio ya utekelezaji wa shirika hili.
Uagizaji huu wa Inoda Industries Sarl, kampuni iliyobobea katika utengenezaji wa rangi na vifaa vingine vya kupaka, ni wa kwanza kutekelezwa chini ya utawala wa Zlecaf. Utunzaji wa shehena hii ni muhimu sana, kwani ni sehemu ya hatua ya majaribio ya utekelezaji wa shirika hili.
Mnamo Oktoba 2022, Kamerun ilianza safari hii ya kukuza biashara ya ndani ya Afrika kwa kufanya mauzo yake ya kwanza chini ya serikali ya Zlecaf. Tarehe 19 Oktoba 2022, Forodha ya Kamerun ilitoa vyeti viwili vya asili vya Zlecaf kwa makampuni ya kilimo ya Kameruni, Cameroon Tea Estate na Ndawara Tea Estate, kwa nia ya kusafirisha kilo 38.6 za chai ya Kameruni hadi Ghana.
Je, lengo la mradi huu mpya ni nini?
Afrika inakaribia kufungua ukurasa mpya katika historia yake ya kiuchumi. Kupitia ushirikiano wa kiuchumi, bara linaona Zlecaf kama jukwaa muhimu la kutimiza azma hii.
Lengo ni kupunguza taratibu ushuru wa forodha ili kuchochea biashara kati ya nchi za Afrika. Leo, biashara kati ya nchi za Afrika inachukua asilimia 17 tu ya mtiririko wa jumla wa biashara barani. Uagizaji kutoka China, ambao utakuwa dola bilioni 165 ifikapo 2022, na Ulaya hupendekezwa kwa sababu ni nafuu zaidi kuliko uagizaji wa ndani kwa bara.
Chini ya 18%, biashara ya ndani ya kikanda iko chini sana kuliko biashara ya ndani ya Asia (50%) na biashara ya ndani ya Uropa (70%). Sababu ya kiwango hiki cha chini cha biashara kati ya nchi za Kiafrika ni ukosefu wa habari. Afrika inapanga kuunda eneo la pili kwa ukubwa la biashara huria duniani, likiwa na soko linalowezekana la watumiaji bilioni 1.3. Kwa wastani wa Pato la Taifa la takriban dola trilioni 3, Afrika inanuia kuharakisha biashara yake ya ndani na kuunda ajira zaidi na utajiri kwa kukuza uchumi wa kiwango.
Ifikapo mwaka 2035, kulingana na utafiti wa Umoja wa Afrika, FTAA inatarajiwa kuwezesha bara la Afrika kufanya angalau dola bilioni 575 na kupunguza umaskini katika bara hilo kwa asilimia 60. Kuanzishwa kwa kweli kunatarajiwa sana na raia wote wa bara, ambao wanatarajia kupata kazi katika viwanda ambavyo biashara ya baadaye itaunda.
Uanzishaji huu, ambao unaonekana kama puto ya majaribio, ni ushindi wa kwanza kwa Soko la Pamoja la Afrika, uliowasilishwa na waangalizi wengi kama kichocheo cha kuharakisha ukuaji wa uchumi na maendeleo ya bara.
Biashara ndogo na za kati zitafaidika vipi?
Zlecaf imewasilisha mipango ya mfumo wa malipo wa kidijitali unaotolewa kwa SME za Kiafrika. Inatarajiwa kuunda soko la kidijitali ili kuwezesha biashara. Ili kuhakikisha kuwa SME zinanufaika, Zlecaf inajadiliana na taasisi za benki ambazo zinaweza kutoa dhamana, kwani SME mara nyingi hukabiliana na matatizo ya kustahiki mikopo na upatikanaji wa fedha katika mzunguko rasmi wa benki.
Kwa kutatua suala la upatikanaji wa fedha, SMEs zitaweza kufanya shughuli, ununuzi na mauzo kwa msaada wa taasisi za benki, ambazo zitalazimika kufidia hatari fulani. Awali, sekta nne zinastahiki mfumo huu wa malipo wa kidijitali. Hizi ni kilimo, nguo, dawa na usafiri.
Jukumu la Afreximbank
Kuundwa kwa eneo la biashara huria kunahitaji miundo ya benki inayosaidia nchi kufanya biashara kwa kutoa fedha zinazohitajika. Afreximbank (African Export-Import Bank) ilipewa jukumu la kuanzisha Mfuko wa Marekebisho wa Zlecaf ili kusaidia nchi kukabiliana na mazingira mapya ya biashara huria na jumuishi. Mfuko wa marekebisho utajumuisha mfuko wa msingi, mfuko wa jumla na mfuko wa mikopo.
Mfuko wa kimsingi utajumuisha michango ya nchi wanachama, ruzuku na mfuko wa usaidizi wa kiufundi ili kufidia upotevu wa mapato ya ushuru ambayo yanaweza kutokana na kuondolewa kwa ushuru wa forodha. Mfuko wa jumla na mfuko wa mikopo utapatikana ili kuhamasisha fedha za biashara kusaidia sekta ya umma na ya kibinafsi, kwa mtiririko huo, ili kuwawezesha kukabiliana na kutumia fursa zilizoundwa na Zlecaf. Afreximbank itakusanya dola bilioni 10 katika kipindi cha miaka 5-10 kama rasilimali zinazohitajika katika suala la fedha za marekebisho. Hadi sasa, benki tayari imekusanya dola bilioni 1 kwa ajili ya hazina ya marekebisho ya Zlecaf.
Ni bidhaa gani zinazohusika katika biashara huria?
Bidhaa zinazohusika katika biashara zimeainishwa katika makundi matatu. Kitengo A kina bidhaa zilizoagizwa kutoka nje ambazo zitakuwa chini ya ukombozi wa haraka. Inajumuisha 90.01% ya mistari ya ushuru, au bidhaa 5255. Bidhaa hizi zitavunjwa kwa njia ya mstari kwa muda wa miaka 10, hadi ushuru upunguzwe hadi sifuri. Aina B inajumuisha bidhaa nyeti (zinazozalishwa nchini). Inajumuisha 6.99% ya viwango vya ushuru, yaani, jumla ya bidhaa 408 ambazo nchi itaweka huru zaidi ya miaka 13, na kusitishwa kwa miaka 5.
Bidhaa ambazo hazijajumuishwa katika ukombozi zinajumuisha kitengo C, na bidhaa 175, zinazowakilisha 2.99% ya viwango vya ushuru. Hizi ni bidhaa kama vile unga wa ngano, unga wa mahindi, mafuta yasiyosafishwa ya mawese, mafuta ya mawese iliyosafishwa, sukari, chewing gum, peremende, pasta, juisi za matunda, saruji ya Portland, gundi ya simenti, vipumzisha nywele, sabuni na jeli za kuoga, wasifu wa alumini, n.k.
Zlecaf inatazamia uwekaji huria wa 90% ya viwango vya ushuru ndani ya miaka 10 kwa Nchi Chini Zilizoendelea (LDCs) na miaka 5 kwa nchi zinazoendelea; kuvunjwa kwa 7% ya kile kinachoitwa bidhaa nyeti ndani ya kipindi cha miaka 13 kwa LDCs na miaka 10 kwa nchi zinazoendelea; na kutengwa kwa 3% ya bidhaa zilizobaki kutoka kwa mchakato wa kufuta ushuru.
Changamoto kuu ni zipi?
Kupunguza ushuru kati ya nchi za Zlecaf ni mkakati mzuri wa kuchochea biashara na kufanya bidhaa za ndani kuwa za ushindani zaidi. Hata hivyo, bado kuna changamoto kubwa zinazopaswa kushughulikiwa ili mradi huu utoke chini.
Changamoto ya kwanza ni ubadilishaji wa sarafu. Kutatua matatizo yanayohusiana na ubadilishaji wa sarafu nyingi ni muhimu ili kuwezesha malipo na suluhu kati ya nchi zilizo katika maeneo tofauti ya sarafu. Hivi sasa kuna sarafu 42 barani Afrika. Ingekuwa bora kuhakikisha, kwa mfano, kwamba mfanyabiashara wa Nigeria anaweza kuhamisha Naira ya Nigeria kwa mwenzake wa Tanzania ambaye atapata shilingi za Tanzania.
Sawazisha jumuiya za kiuchumi za kikanda, ambazo huunda 'bakuli la tambi'. Hili ni tumaini la muda mrefu, ambalo kwa hakika linamaanisha kuunganishwa kwa jumuiya 14 za kiuchumi za kikanda zinazounda bara hili. Baadhi ya nchi ni wanachama wa zaidi ya shirika moja kwa wakati mmoja.
Baada ya awamu hii, nchi zitalazimika kuachana na utaalamu wa msingi na kuendeleza viwanda vyao na sekta ya elimu ya juu. Sehemu kubwa ya mauzo ya nje ya Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara bado ni ya msingi. Takriban asilimia 80 hutokana na kilimo, misitu, madini na mafuta. Afrika imekuwa hifadhi ya kimkakati ya hidrokaboni na rasilimali za madini. Kukuza viwanda ni hatua muhimu kwa nchi, kwani inasaidia kuongeza biashara.
Imarisha maudhui ya ndani. Hii ndiyo sera ya ufufuaji wa viwanda, ili kukuza uchumi wa viwanda wenye mizizi ya ndani. Sheria ya Maudhui ya Ndani inalenga kuweka kipaumbele kwa bidhaa na huduma za kitaifa. Nchi zitalazimika kufanyia kazi faida zao kamili na za kulinganisha.
Katika biashara zao, kwa hivyo, nchi zitajaribu kuchochea mienendo ya soko. Inakadiriwa kuwa Zlecaf itaongeza biashara ya ndani ya Afrika kwa zaidi ya asilimia 50 kwa kuondoa ushuru wa forodha, na itaongeza biashara hii maradufu ikiwa vikwazo visivyo vya ushuru pia vitaondolewa. Katika maeneo matano yaliyochambuliwa, kwa kuzingatia ushirikiano wa kibiashara, miundombinu ya kikanda, ushirikiano wa viwanda, usafiri huru wa watu na ushirikiano wa uchumi mkuu, kwa mfano, ni SADC pekee ambayo ni ubaguzi katika suala la kubadilika, baada ya kufuta ushuru wa ndani na kuelekea umoja wa forodha.
Muungano wa forodha utakuwa na ufanisi ikiwa nchi zitaamua kwa kauli moja kuondoa mazoea ambayo si ya kawaida. Moja ya mazoea haya ni ukosefu wa harakati huru za watu. Mara nyingi, Waafrika wanapaswa kulipia visa kusafiri kutoka nchi moja ya Afrika hadi nyingine. Ni nchi kumi na tatu pekee zinazotoa ufikiaji wa bure kwa mipaka yao. Makosa mengine ni muda unaotumika kusafisha bidhaa kupitia forodha, idadi ya vituo vya ukaguzi na taratibu ndefu za usimamizi.
Hapa ndipo vita vya bidhaa vinapaswa kuepukwa. Tume ya Zlecaf ina kila nia ya kufafanua sheria za asili…. 'Imetengenezwa kwa... Kanuni za asili ni vigezo vinavyotumiwa kuamua nchi ya asili ya bidhaa. Kwa ajili hiyo, Nchi Wanachama zitalazimika kuwasilisha, kutayarisha na kuwasilisha orodha ya 90% ya bidhaa zao ambazo zinapaswa kuwa huria, pamoja na bidhaa nyeti ambazo zinapaswa kuwa huria kwa muda mrefu. Nadharia ya ujumuishaji inafundisha kwamba muunganiko wa kitaasisi unaweza kuwa na jukumu la kuendesha katika mchakato wa ushirikiano wa kikanda. Hii inahitaji kuundwa kwa sheria za kawaida katika mfumo wa uratibu na upatanisho wa viwango vya kitaifa, taratibu na sera.
Kwa kuzingatia ukosefu wa usawa uliopo katika mgawanyo wa mapato, ni muhimu kuteka hisia za nchi wanachama kwa haja ya kuunda maeneo ya mshikamano. Nchi za Kiafrika zina usanidi tofauti wa kiuchumi na zitaathiriwa kwa njia tofauti na Zlecaf. Mshikamano unahitaji matibabu maalum na tofauti kwa LDCs na rasilimali za kifedha ili kufidia gharama za ujumuishaji na kufidia nchi zilizo na mapungufu makubwa katika mapato yanayotarajiwa.
Kwa hivyo ni juu ya nchi zilizoanzishwa hapo awali na kanda za kikanda kufikiria juu ya kurahisisha uhusiano wao nje ya Zlecaf. Kwa hali ilivyo, mikataba mbalimbali inayofanywa na washirika wa nje inahatarisha kupunguza uwezo wa kutekeleza ajenda ya Zlecaf. Nje, serikali za Kiafrika zitaendelea kutii sheria za Shirika la Biashara Ulimwenguni pamoja na mikataba ya nchi mbili.
Kikwazo kingine cha uwezeshaji wa biashara ni changamoto ya vifaa. Mapungufu ya miundombinu barani Afrika ni sababu kubwa katika kiwango cha chini cha biashara. Mawasiliano pia ni muhimu na tunajua kwamba nchi zina viwango tofauti vya upatikanaji wa njia za kisasa za mawasiliano. Ni muhimu kuunda mazingira ya kidijitali ya uhakika. Dijitali ni chachu ya kufufua uchumi na nafasi yake katika biashara ya kimataifa imejidhihirisha vyema. Kwa Zlecaf, ili kufanya teknolojia ya dijiti ipatikane, ni muhimu kuoanisha sera na kanuni kwa kurahisisha taratibu, kutoa taarifa kupatikana na kusambaza sheria za biashara mara moja. Imeongezwa kwa hii ni ulinzi wa data wa wahusika wanaohusika.
Kwa kuongeza mtiririko wa biashara ya ndani ya Afrika na kuchochea mahusiano ya kibiashara, Afrika inaweza kuchukua udhibiti wa mustakabali wake wa kiuchumi na kurejesha ustawi wake. Wakati ujao ambao unaonekana kama biashara kubwa.
Picha zilizochukuliwa karibu na mji Port autonome de Kribi