Mtakatifu wa Siku kwa Desemba 26: Mtakatifu Stephen, Martier wa Kwanza
Mtakatifu Stephen, Protomartyr kama alikuwa wa kwanza kumwaga damu yake kwa ajili ya Kristo. Alichaguliwa pamoja na mashemasi wengine 6 kama mfanyakazi mwenza wa Mitume na akafa kwa kupigwa mawe.
Kanisa linaadhimisha tarehe 26 Desemba.
Yeye ndiye mtakatifu mlinzi wa wachongaji mawe na waashi.
Stephen katika Vichekesho vya Kiungu
"aliona akiinama, kwa ajili ya kifo
Hilo tayari lilimzidisha, kuelekea duniani,
Lakini kwa macho yake aliifanya daima milango ya mbinguni,
Kuomba kwa Bwana juu, katika vita kubwa hivyo
Kwamba angewasamehe watesi wake
Kwa kipengele hicho ambacho huruma huondoa silaha. (Purgatorio XV)
Katika Komedi ya Kimungu, Dante anasimulia kuwa alishuhudia tukio lenye kugusa moyo: lile la kupigwa mawe hadi kufa kwa kijana ambaye, akifa, anaomba msamaha kwa watesi wake.
Kinachomgusa mshairi wa Florentine ni upole wa Stefano, ambao kwa hakika unajitokeza kwa nguvu zake zote katika akaunti ya Matendo ya Mitume ya hadithi yake.
'Bwana, usiwahesabie dhambi hii,' Stefano analia kwa sauti kubwa, akipiga magoti dakika chache kabla ya kufa kwake.
Stefano, kijana aliyejazwa na Roho Mtakatifu
Stefano alikuwa mmoja wa wa kwanza kuwafuata Mitume.
Imekisiwa kwamba alikuwa Mgiriki au Myahudi aliyesoma katika utamaduni wa Kigiriki.
Jambo lililo hakika ni kwamba aliheshimiwa sana katika jumuiya ya Yerusalemu, kiasi kwamba jina lake linaonekana katika Matendo kama wa kwanza kati ya wale saba waliochaguliwa kuwasaidia Mitume katika utume wao.
“Mtu aliyejaa imani na Roho Mtakatifu,” alifanya maajabu na miujiza, lakini baadhi ya watu katika sinagogi wakawachochea watu, wazee na waandishi, wakisema kwamba walimsikia akitoa maneno ya kumkufuru Musa na Mungu.
Ilikuwa ni wakati baada ya Pentekoste.
Stefano aliburutwa mbele ya Sanhedrini, akaleta mashahidi wa uwongo waliomshtaki kwa kumsikia akisema kwamba Yesu Mnazareti angeharibu mahali hapo na kupindua desturi zilizotolewa na Musa.
Kupigwa mawe na msamaha wa Stefano
Kisha Stefano alitoa hotuba ndefu zaidi katika Matendo ya Mitume, hotuba yenye nguvu ambayo kwayo alirejea historia ya wokovu.
Mungu alikuwa ametayarisha kuja kwake Mwenye Haki lakini walikuwa wamempinga Roho Mtakatifu kama vile baba zao walivyowatesa manabii.
“Tazama, naziwazia mbingu zimefunguka, na Mwana wa Adamu amesimama mkono wa kuume wa Mungu,” Stefano akamalizia.
Maneno ambayo yalimgharimu sana.
Wale waliokuwepo waliangua vifijo vikali.
Alitolewa nje kwa hasira ya watu na wakaanza kumpiga mawe.
Miongoni mwa wale waliokubali kuuawa kwake ni Sauli, ambaye kutokana na kuwa mtesaji mkali wa Wakristo baadaye angekuwa Mtume wa Mataifa, Mtakatifu Paulo.
Miguuni mwake waliweka vazi la Stefano, na mawe yalipompiga, kijana huyo alimwomba Yesu aipokee roho yake na kuwasamehe wauaji wake.
Ibada kali kwa St Stephen
Mahali ambapo St Stephen aliuawa shahidi huko Yerusalemu kwa kitamaduni iko nje ya Lango la Damascus, ambapo kanisa la Saint-Étienne linasimama leo.
Katika Ukristo, ibada kwa Mtakatifu Stefano ilikuwa na nguvu sana tangu mwanzo na ripoti za masalio yake zilianzia 400 AD.
Mwangwi wa maisha yake, hasa kifo chake cha kishahidi, umepenya sana kwenye sanaa.
Mara nyingi huonyeshwa kwa mawe ya mapambo au mitende.
Udadisi: nchini Italia pekee, manispaa nyingi kama 14 zina jina lake.
Soma Pia:
Mtakatifu wa Siku ya Desemba 19: Mtakatifu Anastasius
Mtakatifu wa Siku ya Desemba 17: Mtakatifu Daniel
Mtakatifu wa Siku ya Desemba 16: Mtakatifu David
Wanawake na Sanaa ya Hotuba: Uchumi wa Mshikamano wa Francesco na Wanawake wa Iran
Tarehe 8 Desemba 1856: Lyon, SMA (Jumuiya ya Misheni ya Afrika) Yaanzishwa
DR Congo: Wakatoliki Wakongo Waingia Barabarani Kuandamana Kuongezeka Kwa Ghasia
DR Congo, Walikuwa Wakiandaa Maandamano ya Amani: Wanawake Wawili Watekwa nyara Kivu Kusini