Dagens helgon den 8 april: Saint Julie Billiart

By Cristiano Antonino On April 8, 2023

Saint Julie Billiarts berättelse: född i Cuvilly, Frankrike, i en familj av välbärgade bönder, visade unga Marie Rose Julie Billiart ett tidigt intresse för religion och för att hjälpa sjuka och fattiga

Även om de första åren av hennes liv var relativt fridfulla och okomplicerade, var Julie tvungen att ta manuellt arbete som ung tonåring när hennes familj förlorade sina pengar.

Men fritiden ägnade hon åt att undervisa katekes för unga människor och för lantarbetarna.

En mystisk sjukdom kom över henne när hon var omkring 30.

När Julie bevittnade ett försök att såra eller till och med döda sin far, blev Julie förlamad och blev fullständigt invalid

Under de följande två decennierna fortsatte hon att undervisa katekeslektioner från sin säng, erbjöd andliga råd och lockade besökare som hade hört talas om hennes helighet.

När den franska revolutionen bröt ut 1789 blev revolutionära krafter medvetna om hennes trohet mot flyktiga präster.

Med hjälp av vänner smugglades hon ut från Cuvilly i en hökärra.

Hon tillbringade sedan flera år gömd i Compiegne och flyttades från hus till hus trots sin växande fysiska smärta.

Hon tappade till och med talets kraft för en tid.

Men denna period visade sig också vara en fruktbar andlig tid för Julie.

Det var vid den här tiden hon hade en vision där hon såg Golgata omgiven av kvinnor i religiösa vanor och hörde en röst som sa: "Se dessa andliga döttrar som jag ger er i ett institut markerat av korset."

Allt eftersom tiden gick och Julie fortsatte sitt rörliga liv, fick hon bekantskap med en aristokratisk kvinna, Françoise Blin de Bourdon, som delade Julies intresse för att lära ut tron.

År 1803 startade de två kvinnorna Institute of Notre Dame, som var tillägnat utbildningen av de fattiga, unga kristna flickorna och utbildningen av kateketer.

Året därpå avlade de första systrarna i Notre Dame sina löften.

Det var samma år som Julie återhämtade sig från sjukdomen: Hon kunde gå för första gången på 22 år.

Även om Julie alltid hade varit uppmärksam på de fattigas särskilda behov och det alltid förblev hennes prioritet, blev hon också medveten om att andra klasser i samhället behövde kristen undervisning.

Från grundandet av Sisters of Notre Dame fram till hennes död var Julie på väg och öppnade en mängd olika skolor i Frankrike och Belgien som tjänade de fattiga och de rika, yrkesgrupper, lärare.

Till slut flyttade Julie och Françoise moderhuset till Namur, Belgien.

Julie dog där 1816 och helgonförklarades 1969.