Benin: En missionsresa som förvandlar hjärtan och sinnen
Analys av elva unga italienares missionsupplevelse i hjärtat av Benin och upptäckten av en kultur som omdefinierar meningen med gemenskap och liv
Måndagen den 18 september 2023 började elva ungdomar från olika italienska städer ett extraordinärt äventyr: ett missionärsläger i Benin ledd av fader Sohouénou Cakpo Edènan Raoul, en kombonisk missionär. Deras berättelse, med titeln "Missionsläger i Benin: lägret börjar när det slutar!" är en spännande resa genom kulturell mångfald, möten med varandra och den djupa inverkan Afrika haft på deras liv.
Berättelsen börjar med att bosätta sig på gatorna i Abomey-Calavi och erbjuda en autentisk blick på den lokala verkligheten. Till en början frestades de att kritisera kulturella skillnader, och de unga upplevde snart ett autentiskt möte med den "andra" genom ansikten som Noël, en tvåårig pojke, och syskon som Karl och Caridad, som delade med sig av sitt engagemang och tillgivenhet.
Texten avslöjar ett möte med den religiösa mångfalden i Benin, där katolska kristna, protestanter, muslimer och utövare av traditionella religioner samexisterar. Den interreligiösa dialogen med imamen av Djougou belyser en väg för fred och respekt mellan de olika trosriktningarna.
Ett viktigt ögonblick är besöket i Ouidah, en stad kopplad till slavhandeln, och mötet med representanter för voodoo-religionen. Att förstå voodoo som en religion som lär ut godhet och främjar enhet lägger till ett lager av kulturell komplexitet.
Hjärtat i resan är missionärslägret i Toko-Toko, där ungdomarna bor med 160 barn. Erfarenheter med familjer i omgivande byar avslöjar verkliga utmaningar som hunger och frånvaron av ett effektivt sjukvårdssystem, men också kraften i tacksamhet och glädje i livet.
Berättelsen avslutas med en reflektion om vad man ska ta med sig hem från Afrika. Frågor dyker upp utan några definitiva svar, men en djup medvetenhet om "Afrikas sjukdom" som för alltid förändrar alla som upplever den. Den provocerande titeln "Lägret börjar när det slutar!" understryker att effekten av denna upplevelse fortsätter även vid återkomst.
Denna missionsresa förvandlade de 11 ungdomarna och förde med sig ett nytt perspektiv på livet, gemenskap och ansvar. Berättelsen uppmanar läsarna att fördjupa sig i detta unika äventyr som utmanar kulturella uppfattningar och lämnar ett outplånligt avtryck i sinnena och hjärtan hos dem som deltog.
Invånarna i Spadoni Space är vana att upprepa:
"Låt oss gå in i OPERAM! Och låt oss översvämma alla och alla med verk och säga.
Guds nåd är på jobbet
Och vi svarar alltid!”
Från och med idag börja använda vårt motto. När du hälsar, när du reser dig, när du träffas, när du gör och delar ett Verk.
Låt oss bygga och korsa nätverket av OPERAM tillsammans.