Sfântul Zilei pentru 17 ianuarie: Sfântul Antonie, Stareț

By Alessia Salani On Jan 17, 2023

Părinte al monahismului, ocrotitor al animalelor și model de viață creștină. Sfântul Antonie Stareț născut în Coma, Egipt, în jurul anului 250, și-a dedicat viața Domnului.

Este unul dintre cei mai mari pustnici din istoria Bisericii. Pomenirea sa liturgică cade pe 17 ianuarie.

Asceză și rugăciune, Viața lui Antonie

Viața lui a fost marcată de singurătate, post și muncă.

Rămas orfan la 20 de ani, în tânăr a donat săracilor toate averile și s-a retras în deșert, unde a luptat și împotriva ispitelor diavolului, alegând calea ascezei și a rugăciunii.

Antonie era responsabil pentru întemeierea familiilor de călugări care, sub îndrumarea unui părinte duhovnic, s-au consacrat slujirii lui Dumnezeu.

Sfântul Antonie și binecuvântarea animalelor

El este de obicei înfățișat cu un porc lângă el, cu un clopoțel în jurul gâtului.

Această reprezentare iconografică se leagă de faptul că vechiul Ordin Ospitalier al „Antonienilor” creștea porci în intravilan deoarece grăsimea de la aceste animale era folosită pentru ungerea bolnavilor care sufereau de ergotism.

Această boală a fost numită mai târziu „focul Sfântului Antonie”.

În ziua sărbătorii sale liturgice, grajdurile sunt binecuvântate și animalele domestice sunt aduse pentru a fi binecuvântate.

În iconografie, toiagul pustnicului în formă de T, „tau”, ultima literă a alfabetului ebraic, este asociat și cu Sfântul Antonie.

Un dar de la Dumnezeu, Antony

În biografia sa „Vita Antonii”, Sfântul Atanasie scrie aceste cuvinte referindu-se la Sfântul Antonie:

„Că era pretutindeni cunoscut, admirat și dorit de toți, chiar și de cei care nu-l văzuseră, este un semn al virtuții sale și al sufletului său prieten cu Dumnezeu.

Căci nu prin scrierile sale, nici prin înțelepciunea profană și nici prin vreo pricepere este cunoscut Antonie, ci numai prin evlavia lui față de Dumnezeu.

Și nimeni nu ar putea nega că acesta este un dar de la Dumnezeu.

Căci cum s-ar fi auzit în Spania și Galia, în Roma și în Africa despre acest om, care a trăit retras printre munți, dacă Dumnezeu însuși nu l-ar fi făcut cunoscut pretutindeni, așa cum le face celor ce îi aparțin și cum a făcut anunțat lui Anton de la început?

Și chiar dacă aceștia acționează în taină și vor să rămână ascunși, Domnul le arată tuturor ca o lampă, pentru ca toți cei care aud de ei să știe că se poate să urmeze poruncile și să aibă curaj să meargă pe calea virtuții” .