Sfânta Zilei pentru 1 februarie: Sfânta Stareță Bridget în Irlanda

By Alessia Salani On Februarie 1, 2023

Procuror al lucrării de evanghelizare a Sfântului Patrick, Bridget a fost fondatoarea uneia dintre primele mănăstiri din Irlanda la Kildare, lângă Dublin, unde a fost stareță atât a ramurilor masculine, cât și a celei feminine.

În Evul Mediu, pelerinii se rugau la ea: „Sfântă Bridget, ferește-ne în călătoria noastră”.

Istoria Sfintei Brigida

Potrivit tradiției, Bridget s-a născut lângă Dundalk, County Louth, Irlanda, în jurul anului 451.

Părinții ei erau Dubhthach, un conducător păgân din Leinster, și Brocca, un sclav creștin pitta, care fusese botezat de Sfântul Patrick.

Unii istorici cred că mama lui Bridget era originară din Portugalia și că fusese răpită de pirații irlandezi și adusă în Irlanda ca sclavă, așa cum i se întâmplase însuși Sfântului Patrick.

Sfânta Bridget s-a convertit la creștinism în 468, inspirată de predica Sfântului Patrick, la vârsta de numai 6 ani.

În ciuda opoziției tatălui ei, ea a decis să se apuce de o viață religioasă.

Numeroase episoade mărturisesc credința ei: a avut o inimă generoasă și nu a refuzat niciodată pomana unui sărac care a venit să-i bată la ușă.

Caritatea ei l-a înfuriat pe tatăl ei: el a crezut că era prea generoasă cu cei săraci și nevoiași când le-a dat lapte, unt și făină.

Când în cele din urmă a dat sabia ceremonială a tatălui ei unui lepros, Dubhtnach și-a dat seama că fiica lui era poate mai potrivită să devină călugăriță.

Bridget și-a putut îndeplini apoi dorința de a fi trimisă la o mănăstire, a primit vălul de la episcopul St Mel și a făcut jurământul de a-și dedica viața lui Hristos.

Ea a întemeiat mai multe mănăstiri: prima a fost Mănăstirea Clara din județul Offaly, dar cu siguranță cea mai importantă a fost Abația Kildare, fondată în 470, care era mănăstire de femei și bărbați, din care a devenit stareță. Era într-adevăr destul de comun în Biserica Celtică ca o femeie ca superioară să guverneze ambele ramuri ale unei mănăstiri duble.

Potrivit unei legende, după ce Brigid a devenit stareță, episcopul Mel, acum în vârstă, în timp ce a binecuvântat-o, a citit accidental ritul hirotoniei ca episcop și, ca orice sacrament, acest lucru nu poate fi anulat.

Bridget și toate starețele care i-au urmat-o în Kildare au avut o autoritate administrativă egală cu cea a unui episcop până la Sinodul de la Kells din 1152.

Kildare Abbey a devenit una dintre cele mai prestigioase mănăstiri din Irlanda și a devenit faimoasă în toată Europa creștină.

În scriptorium-ul mănăstirii, de exemplu, Cartea lui Kells a fost găsită și a rămas acolo.

Bridget a murit în Kildare în jurul anului 525 și a fost îngropată într-un mormânt în fața altarului mare al bisericii ei abației. Un timp mai târziu, rămășițele ei au fost exhumate și aduse la Downpatrick pentru a se odihni cu ceilalți doi sfinți patroni ai Irlandei, Sf. Patrick și Sf. Columba din Iona.

Craniul ei a fost adus la Igreja de Sao Joao Baptista (Lumiar) din Lisabona, Portugalia, de trei nobili irlandezi.

Sărbătoarea Sfintei Bridget

Data sărbătorii ei a fost întotdeauna 1 februarie, zi în care este pomenită și astăzi de către Biserica Catolică, care, schițând un profil foarte succint al sfintei, relatează foarte puține fapte certe despre viața ei: stareța și ctitoarea una dintre primele mănăstiri irlandeze, precum și continuarea lucrării de evanghelizare întreprinsă de Sfântul Patrick.

Înțelesul numelui Bridget

Numele Bridget este tipic celtic și înseamnă în mod specific „persoană înaltă, splendidă, minunată”.

Sf. Bridget a primit același nume ca una dintre cele mai puternice zeități păgâne: Zeița Bridget era de fapt zeița focului, ale cărei manifestări erau cântecul, arta și poezia, pe care irlandezii le considerau flacăra cunoașterii.