Sfântul zilei de 3 decembrie: Sfântul Francisc Xavier

By Alessia Salani On Decembrie 3, 2022

Patruzeci și șase de ani de viață, dintre care unsprezece petrecuți în misiuni: pe bună dreptate, Sfântul Francisc Xavier poate fi considerat un adevărat „gigant al evanghelizării”.

În existența sa, scurtă, dar admirabilă prin rodnicia misionară, acest religios spaniol a reușit, de fapt, să ducă Evanghelia până în Orientul Îndepărtat, adaptând-o cu înțelepciune la temperamentul și limbajul unor populații foarte diferite.

Cu toate acestea, locul său de naștere pare să-l îndrume către o altă cale de viață.

Întâlnirea lui Francis Xavier cu Ignatius de Loyola și Peter Favre

Născut în 1506 în Castelul Xavier, în Navarra, nordul Spaniei, Francis Xavier provenea dintr-o familie nobiliară.

Tatăl său, Juan de Jassu, a fost președintele Consiliului Regal din Navarra.

În 1525, Francisc a mers la Paris pentru a-și urma studiile universitare și în 1530 a devenit „Magister Artium”, pregătit pentru o carieră academică.

Viața sa a luat însă un salt de credință: la Colegiul Sf. Barbara, unde a locuit, viitorul Sfânt i-a întâlnit pe Petru Favre și pe Ignatie de Loyola, alături de care s-a pregătit în studiul teologiei.

La început, relațiile, în special cu Ignatius, nu au fost ușoare, atât de mult încât Loyola însuși l-a descris pe Francis drept „cea mai grea bucată de aluat pe care a trebuit să o frământe vreodată”.

Dar vocația misionară a fost acum insuflată în inima lui Xavier și în primăvara anului 1539 a luat parte la întemeierea unui nou Ordin religios, numit „Societatea lui Isus”.

Catehismul „cântat” pentru copii de Francis Xavier

Consacrat lui Dumnezeu și apostolatului, Francisc a plecat în Indii la 7 aprilie 1541, la cererea Papei Paul al III-lea, care dorea să evanghelizeze aceste pământuri, pe atunci o cucerire portugheză.

Călătoria de la Lisabona la Goa, făcută cu barca cu pânze, a durat treisprezece luni, obositoare de lipsa hranei, căldura feroce și furtunile.

Ajuns la Goa în mai 1542, Xavier a ales spitalul orașului drept casă și patul de lângă cel mai grav bolnav drept pat.

De atunci, slujirea sa va fi dedicată asistenței pe ultimii, cei excluși din societate: bolnavi, prizonieri, sclavi, copii abandonați.

În special pentru copii, Francis a inventat o nouă metodă de predare a catehismului.

I-a chemat pe străzi sunând un clopoțel și apoi, odată adunați în biserică, a pus în versuri principiile doctrinei catolice și le-a cântat împreună cu copiii, facilitându-le astfel învățarea.

Evanghelizarea pescarilor de perle

Timp de doi ani, s-a dedicat și evanghelizării „paravi”, pescarii de perle care trăiesc în sudul Indiilor.

Vorbesc doar tamilă, dar Francisc a reușit să le transmită principiile fundamentale ale credinței catolice, reușind să boteze 10,000 dintre ei în doar o lună.

„Atât de mare este mulțimea de convertiți”, a scris el, „încât de multe ori mă dor atât de tare brațele încât au botezat și nu mai am vocea și puterea să repet Crezul și Poruncile în limba lor.

Dar munca lui de evanghelizare nu s-a oprit.

Între 1545 și 1547, Francisc Xavier a ajuns la Malacca, arhipelagul Molucca și insulele Moro, fără să țină seama de pericole pentru că avea încredere totală în Dumnezeu.

Sosirea în Japonia a lui Francis Xavier

În 1547, viața viitorului sfânt a luat o altă întorsătură.

A întâlnit un fugar japonez, pe nume Hanjiro, care dorea să se convertească la creștinism.

Această întâlnire a trezit în Xavier dorința de a merge în Japonia, de a aduce Evanghelia și în țara „Soarelui Răsare”.

A ajuns acolo în 1549 și, în ciuda faptului că pedeapsa cu moartea era în vigoare pentru cei care administrau sacramentul Botezului, religioasă spaniolă a reușit să creeze o comunitate de sute de credincioși.

„Visul” Chinei

Din Japonia în China, trecerea vine aproape natural.

Xavier a privit „Țara Dragonului” ca pe o nouă țară de evanghelizare și în 1552 a reușit să ajungă pe insula Shangchuan de unde a încercat să se îmbarce spre Canton.

Dar o febră bruscă l-a cuprins.

Epuizat de frig și oboseală, Francis Xavier a murit în zorii zilei de 3 decembrie.

Rămășițele sale sunt îngropate într-o cutie plină cu var, fără măcar o cruce care să-l amintească.

Cu toate acestea, doi ani mai târziu, trupul său a fost transferat, întreg și intact, la Goa, la Biserica Bunului Isus, unde este în prezent venerat.

Una dintre relicvele sale – antebrațul drept – a fost păstrată la Roma din 1614, în Biserica Gesù.

Francis Xavier, canonizat în 1622

Beatificat de Paul al V-lea în 1619 și canonizat de Grigore al XV-lea în 1622, Francisc Xavier a fost proclamat patron al Răsăritului în 1748, al Lucrării de Propagare a Credinței în 1904 și al tuturor Misiunilor (împreună cu Sfânta Tereza de Lisieux) în 1927.

Gândurile sale pot fi încapsulate într-o rugăciune pe care o repeta adesea:

„Doamne, te iubesc nu pentru că poți să-mi dai Paradisul sau să mă condamni la Iad, ci pentru că Tu ești Dumnezeul meu. Te iubesc pentru că Tu ești”.