Santo do dia 22 de março: São Nicolau Owen
A história de São Nicolau Owen: Nicolau, familiarmente conhecido como “Little John”, era pequeno em estatura, mas grande na estima de seus companheiros jesuítas
Nascido em Oxford, este humilde artesão salvou a vida de muitos padres e leigos na Inglaterra durante os tempos penais (1559-1829), quando uma série de estatutos punia os católicos pela prática de sua fé.
Durante um período de cerca de 20 anos, Nicholas usou suas habilidades para construir esconderijos secretos para padres em todo o país.
Seu trabalho, que ele fez completamente sozinho como arquiteto e construtor, era tão bom que repetidamente padres escondidos não eram detectados por grupos de invasão.
Nicholas era um gênio em encontrar e criar locais de segurança: passagens subterrâneas, pequenos espaços entre as paredes, recessos impenetráveis.
A certa altura, ele foi capaz de planejar a fuga de dois jesuítas da Torre de Londres.
Sempre que Nicholas se propunha a projetar tais esconderijos, ele começava recebendo a sagrada Eucaristia e se voltava para Deus em oração durante o longo e perigoso processo de construção.
Depois de muitos anos em sua tarefa incomum, Nicolau ingressou na Companhia de Jesus e serviu como irmão leigo, embora - por boas razões - sua ligação com os jesuítas fosse mantida em segredo.
Depois de várias fugas por pouco, ele próprio foi finalmente capturado em 1594.
Apesar da tortura prolongada, Nicolau se recusou a revelar os nomes de outros católicos
Depois de ser libertado após o pagamento de um resgate, “Little John” voltou ao seu trabalho. Ele foi preso novamente em 1606.
Desta vez foi submetido a horríveis torturas, sofrendo uma morte agonizante.
Os carcereiros tentaram sugerir que ele havia confessado e cometido suicídio, mas seu heroísmo e sofrimentos logo se tornaram amplamente conhecidos.
Nicholas Owen foi canonizado em 1970 como um dos 40 mártires da Inglaterra e do País de Gales.
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